Ancienne base à des fins d’archives uniquement. N’est plus active
Sacramento offre une grande variété de musées : des musées de l’aviation et de l’aérospatiale aux musées du chemin de fer, de l’art et bien sûr de l’histoire. Le nombre de musées temporaires et permanents dans la région pique généralement l’intérêt, et l’un des musées qui peut certainement vous donner beaucoup d’informations sur la riche histoire et la culture de l’Amérique est le musée aérospatial de Californie, situé à l’intérieur de McClellan AFB California. La base aérienne McClellan, depuis qu’elle a été officiellement fermée en 2001 par le mandat de réalignement et de fermeture des bases de 1995, a vu des parties de sa zone converties en parc d’affaires, et elle s’est également avérée être un merveilleux foyer pour le musée aérospatial de Californie.
L’ancien site de la base aérienne de McClellan a également été utilisé comme site de l’aérodrome de McClellan, officiellement connu sous le nom d’aéroport de McClellan, qui a été utilisé comme un aérodrome civil et public non contrôlé et libre d’utilisation générale.
Histoire
L’armée de l’air des États-Unis a utilisé l’AFB McClellan comme base de l’année 1935 à 2001. Elle est située à Sacramento, dans les Highlands du nord du comté de Sacramento en Californie. Depuis sa création, elle a été utilisée à l’origine par l’Air Force Materiel Command (après l’Air Force Logistics Command) en tant qu’installation de maintenance principale pour les avions et les équipements et véhicules militaires, ainsi qu’en tant que centre logistique pour lesdits équipements militaires.
La Garde côtière des États-Unis a également opéré au sein de l’installation en assignant la Station aérienne de la Garde côtière de Sacramento (ou CGAS) comme unité principale d’aviation militaire opérant au sein de l’installation.
Comme toutes les autres bases de l’armée de l’air en CA, la base aérienne de McClellan était également connue pour avoir changé de nom tout au long de son statut actif. La base s’appelait à l’origine le Pacific Air Depot pendant les années 1935 jusqu’en 1937 ; le Sacramento Air Depot pendant les années 1937 à 1939 ; et enfin comme le McClellan Field de 1939 jusqu’en 1948. Il a ensuite pris le nom de base aérienne McClellan en 1948, année de la guerre froide. Elle a été nommée à l’origine en l’honneur du Major Hezekiah McClellan, qui était un pionnier général et un testeur de vol.
Plusieurs commandements militaires ont également jugé bon de se baser dans la base aérienne qui comprend : le Commandement du matériel de l’armée de l’air (de 1992 à 2001) après le Commandement de la logistique de l’armée de l’air (de 1961 à 1992) qui ont été les derniers commandements militaires à prendre résidence dans la base militaire. La division du matériel de l’armée de l’air des États-Unis étaient les originaux et les premiers locataires du terrain de 1938 à 1941, suivis par le commandement du service aérien en 1941 ; le commandement du matériel et des services de l’armée de l’air en 1944 ; le commandement du service technique de l’armée de l’air en 1944 ; le commandement du service technique aérien de 1945 jusqu’à1946 et enfin le commandement du matériel aérien en1946 jusqu’à ce que l’AFLC et l’AFMC prennent en charge la base pour la logistique et les services de maintenance des avions militaires.
Opérations
La construction de la base, qui était initialement prévue comme un dépôt, a commencé au cours de 1935 qui comprenait plusieurs casernes, hôpitaux, entrepôts et bâtiments administratifs militaires. Peu de temps après, plusieurs avions de chasse en service actif ont eu besoin de réparations, la base a donc été convertie afin d’accueillir les réparations à la chaîne en 1938 en tant que Sacramento Air Depot après plusieurs expansions pour accueillir plus de modèles d’avions de chasse en 1940. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la base a servi de centre de stockage pour plusieurs types d’avions militaires, notamment des bombardiers qui devaient être préparés pour leur déploiement. Les avions de l’opération « raid de Tokyo » sont connus pour avoir été préparés et entretenus ici, ainsi que plusieurs autres avions de chasse et expéditions à destination de l’étranger.
Avant d’être annoncé officiellement fermé en raison de la commission BRAC (Base Realignment and Closure) de 1995, l’AFB McClellan a fonctionné comme la principale installation de révision servant pendant tout le reste de la guerre froide. Elle était alors connue sous le nom de Sacramento Air Logistics Center, qui servait d’installation pour les deux commandements militaires de l’AFLC (Air Force Logistics Command) et de l’AFMC (Air Force Materiel Command). Il a depuis servi de dépôt d’avions de maintenance pendant la majorité des années 1980 pour divers avions de l’armée de l’air américaine. Malheureusement, l’utilisation de la base aérienne McClellan comme dépôt de maintenance a entraîné la contamination de la base d’avions militaires en raison de diverses fuites, déversements et résidus de nettoyants chimiques, de carburant, de lubrifiants et d’autres déversements chimiques utilisés dans la maintenance des différents avions de chasse.
Un plan de privatisation a été mis en œuvre suite à la fermeture de la base en raison de la commission BRAC, visant à préserver les 8 700 emplois (près de la moitié des emplois sont partis vers le secteur gouvernemental et l’emploi privé) présents sur la base aérienne.
Statut actuel
L’AFB McClellan abrite actuellement le musée aérospatial de Californie, anciennement connu sous le nom de « Musée national de l’armée de l’air des États-Unis » jusqu’en 2005, qui a été changé en son nom actuel aujourd’hui. Elle était autrefois considérée comme l’une des bases militaires les plus polluées des États-Unis d’Amérique, ce qui a incité le gouvernement à inscrire la base aérienne de McClellan sur la liste des priorités nationales de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis. En 2005, après la date de création du musée, la base est toujours en cours de nettoyage lourd et continuera à subir le nettoyage massif pendant encore 10 ans.
Musée aérospatial de Californie
Le musée aérospatial de Californie abrite actuellement des avions entièrement restaurés (40 au total) et des œuvres d’art originales (60 au total) qui mettent en valeur l’histoire de Sacramento dans l’industrie militaire et aéronautique. Il abrite également et met en valeur des expositions des autres AFB, y compris l’AFB Beale et l’AFB Travis
Installations
Pendant son statut actif, l’AFB McClellan avait des zones et des installations uniques qui abritaient diverses zones de test importantes pour le service militaire, ce qui comprend diverses installations de test de rayonnement, des zones de radio et de transmission axées sur les signaux radio haute fréquence mondiaux, des installations d’instrumentation et de maintenance des avions et une installation hydraulique, entre autres. L’état de l’hébergement et du logement de la base de l’armée de l’air avait un compte respectable de 200 logements hors base ainsi que 13 dortoirs et environ 119 unités de logement sur le site.
Il y avait aussi un certain nombre d’entrepôts et de bâtiments industriels (35 et 155 bâtiments respectivement) qui étaient présents, desservant divers avions et services militaires sur la base.