Le pitbull est, sans aucun doute, la race de chien la plus incomprise. En fait, l’une des choses les plus incomprises à son sujet est qu’il ne s’agit pas vraiment d’une race de chien.
Le Pit Bull est en fait un terme général qui signifie différentes choses pour différentes personnes. Pour certains, il s’agit simplement d’un synonyme de l’American Pit Bull Terrier. Pour d’autres, il fait référence à un groupe de races qui comprend l’American Pit Bull Terrier, l’American Staffordshire Terrier, et peut-être d’autres chiens d’apparence similaire.
Vous voyez, vous ne pouvez même pas commencer à parler des Pit Bulls sans tomber dans la confusion. Pas étonnant qu’il y ait tant de mythes et de désinformation qui tourbillonnent autour d’eux. Pour vous aider à regarder au-delà du bruit et à apprendre la vérité sur les Pitbulls, nous avons rassemblé cette collection musclée de faits amusants et intéressants.
Origines et histoire
Les Pitbulls sont antérieurs aux États-Unis – ils ont été élevés en Angleterre et ont été amenés en Amérique par les colons.
Ces chiens ont été élevés pour combattre d’autres chiens et animaux, combinant la force du Bulldog anglais avec la gaminerie (nature intrépide) d’un terrier.
Même au début, l’agressivité envers les humains était un trait indésirable pour ces chiens, car les maîtres humains devaient souvent être dans le ring de combat avec eux.
Les Pit Bulls étaient souvent utilisés dans l’appâtage des ours, un sport de sang dans lequel les ours étaient torturés publiquement pour le « divertissement » des spectateurs.
Après que l’appât à ours ait été interdit en Angleterre, le sport du ratting est devenu populaire. Une fosse était remplie de rats et des chiens s’affrontaient pour voir qui pouvait tous les tuer en un minimum de temps. Certains pensent que c’est de là que vient la fosse dans Pit Bull.
Auparavant, les Pit Bulls trouvaient de nombreuses utilisations dans les fermes, de la chasse à la protection, en passant par l’aide au bétail.
Les Pit Bulls étaient des mascottes populaires dans l’Amérique du début du 20e siècle, apparaissant souvent sur les affiches de recrutement de l’armée et autres publicités.
Les Pit Bulls étaient considérés comme si dignes de confiance avec les enfants qu’ils étaient connus comme des nourrices ou des chiens de nounou.
Les Pit Bulls ont fait trois fois la couverture du magazine Life – plus que tout autre chien.
Faits sur la race
En plus de l’American Pit Bull Terrier et de l’American Staffordshire Terrier, d’autres races parfois identifiées comme Pit Bulls comprennent le Bull Terrier, le Dogo Argentino, le Tosa japonais, le Dogue de Bordeaux et le Bulldog.
Bien qu’il soit difficile d’estimer le nombre de races de chiens, on pense qu’il y a au moins deux millions de Pit Bulls aux États-Unis.
Les chiots Pit Bull ont souvent le front ridé. Au fur et à mesure que le chien grandit, la peau s’étire et devient lisse.
L’American Pit Bull Terrier et l’American Staffordshire Terrier obtiennent tous deux des résultats exceptionnels au test effectué par l’American Temperament Test Society, devançant les Schnauzers miniatures et de nombreuses autres races de terriers.
En raison de leur carrure athlétique, les pitbulls font partie des meilleurs grimpeurs de clôtures dans le monde canin. Quelque chose à garder à l’esprit si vous devez confiner un de ces artistes de l’évasion notoires.
Certaines personnes prétendent que les Pit Bulls ne ressentent pas la douleur. C’est manifestement faux. Cependant, tous les chiens sont capables de bloquer la douleur – surtout lorsqu’ils sont concentrés intensément sur quelque chose.
Malgré leur réputation, les Pitbulls ne sont pas considérés comme de grands chiens de garde par ceux qui savent. Ils font trop confiance aux humains et peuvent accueillir un intrus comme un nouvel ami.
Les Pit Bulls à nez bleu sont populaires en raison de leur coloration bleue/grise distinctive – cependant, ils ne constituent pas réellement une race distincte.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une race reconnue, le Pit Bull Razor Edge ou Razor’s Edge est très recherché pour son apparence unique (volumineuse) et sa nature douce. Les chiots Razor Edge se vendent souvent des milliers de dollars.
L’affirmation selon laquelle les Pit Bulls ont des « mâchoires de verrouillage » spéciales est un mythe (ils sont juste vraiment très forts).
Pitbull célèbres
Sallie le Pit Bull montait la garde auprès des soldats de l’Union morts et blessés à la bataille de Gettysburg. Elle est immortalisée dans un monument de la guerre civile en Pennsylvanie.
Quand Horatio Nelson Jackson et Sewall K. Crocker ont fait la première traversée du pays en 1903, ils ont emmené un Pit Bull nommé Bud. Comme la plupart des chiens, il a adoré le trajet.
Le chien le plus décoré de la Première Guerre mondiale était un Pit Bull nommé Sergent Stubby. Entre ses 17 batailles sur le front occidental, le légendaire toutou aidait à réconforter les soldats blessés.
Petey, le chien des Little Rascals, était un Pit Bull.
Théodore Roosevelt possédait un Pit Bull nommé Pete.
La mascotte emblématique de RCA, Nipper, était probablement au moins en partie Pit Bull.
Les célébrités modernes propriétaires de Pit Bull comprennent Jessica Biel, Alicia Silverstone, Linda Blair, Jessica Alba, Jamie Foxx, Rachael Ray et le Dr Phil.
Helen Keller possédait un Pit Bull nommé Stubby. Alors que de nombreux Pitbulls sont utilisés comme chiens d’assistance et de thérapie, Stubby était purement un compagnon.
Il n’y a pas une, mais deux émissions de télé-réalité mettant spécifiquement en scène des Pit Bulls – Pit Bulls and Parolees et Pit Boss.
La controverse sur les pitbulls
En raison de leur élevage, les pitbulls ont tendance à être agressifs envers les autres chiens – même s’ils se comportent comme de parfaits anges autour des humains. Les experts recommandent beaucoup de socialisation avec d’autres chiens lorsqu’ils sont encore des chiots.
La législation spécifique à la race (BSL) n’est pas vraiment si, eh bien, spécifique. Elle se concentre invariablement sur le Pit Bull, qui est un sujet glissant pour les raisons mentionnées plus haut dans cet article. Elle vise aussi souvent les races et les croisements de type » Pit Bull « .
Les Pit Bulls ne grognent pas toujours ou n’affichent pas un langage corporel agressif avant d’attaquer. Ils sont également plus susceptibles que les autres races d’attaquer un chien qui s’est retourné en signe de soumission. En d’autres termes, beaucoup de comportements canins destinés à éviter les conflits mortels entre les membres de l’espèce ont été éduqués hors d’eux.
Les Pit Bulls sont régulièrement en tête des listes de races impliquées dans les morsures et les décès de chiens. Cependant, comme ces chiens sont devenus si populaires auprès des personnes qui veulent un chien vicieux, il ne faut pas trop lire dans ces statistiques.
Auparavant connu comme le chien de l’Amérique, le Pit Bull pourrait maintenant être appelé le chien le plus maltraité de l’Amérique. Non seulement ils sont torturés dans les rings de combats de chiens, mais ils sont aussi fréquemment enchaînés à l’extérieur et négligés par des voyous qui ne veulent rien d’autre qu’un chien de garde à l’aspect effrayant.
Contrairement à tout ce que vous avez lu, les Pit Bulls ne mordent pas particulièrement fort. Dans un test de la force de morsure de trois races mené par National Geographic en 2008, les Pit Bulls sont arrivés en dernière position – derrière les bergers allemands et les Rottweilers.
Malgré l’ancienneté des Pit Bulls, les histoires d’attaques de Pit Bull n’ont commencé à prendre de l’ampleur que dans les années 1980. Il se trouve que cela coïncide avec la réémergence des combats de chiens aux États-Unis.
Les Pit Bulls sont interdits en Angleterre et au Pays de Galles depuis 1991.
Il y a eu diverses tentatives pour renommer les Pit Bulls en quelque chose qui ne comporte pas de connotations négatives. Cependant, aucun autre nom ne s’est imposé de manière significative.
Les Pit Bulls sont interdits dans de nombreuses villes américaines, interdits dans de nombreux complexes d’appartements qui autorisent par ailleurs les chiens, et peuvent augmenter votre assurance propriétaire. Avant d’acquérir un Pittie, demandez-vous si votre situation actuelle et future vous permettra de le garder.
À tout moment, il y a toujours une alerte médiatique concernant une race de chien particulière. Avant les Pitbulls, les bergers allemands, les Doberman Pinschers, et même les limiers ont eu leur tour.