Ihmisillä on kaksi herpesviruksen päämuotoa: HSV-1 ja HSV-2, jotka aiheuttavat huuliherpeksen ja sukupuolielinten vauriot. Et ehkä ole tietoinen, mutta nykyisten arvioiden mukaan yli 80 prosenttia Yhdysvaltojen väestöstä on jossain vaiheessa elämäänsä altistunut herpeksen HSV-1-muodolle. Koska tartuntaluvut ovat näin korkeat, on onneksi tauti on suhteellisen vaaraton, sillä se aiheuttaa ajoittain raakoja rakkuloita tartunnan saaneen henkilön suun ympärille. HSV-2 puolestaan tarttuu yleensä suorassa kosketuksessa kantajan sukupuolielinten ympärillä oleviin avoimiin haavoihin, joten sairastuminen on paljon harvinaisempaa. Koska virus voi kuitenkin suhteellisen helposti siirtyä ihmisten välillä, ovatko myös koirat alttiita sille?
Voivatko koirat saada herpeksen?
Koirat eivät voi saada ihmisillä esiintyvää herpesvirusta. Onneksi HSV-1- ja HSV-2 -virukset pystyvät elämään ja lisääntymään vain ihmisissä. Tästä huolimatta taudista on olemassa koirille ominainen kanta, eikä se serkkujensa tavoin tartu myöskään lajien välillä. Koiran herpesvirus on kuitenkin erittäin vaarallinen syntymättömille ja vastasyntyneille pennuille.
Onko koirallani herpes?
Koiran herpesvirus voi olla isäntäeläimelle paljon vaarallisempi kuin taudin ihmiselle spesifiset muunnokset, mikä tarkoittaa, että nopea hoito on välttämätöntä. Tämä pätee erityisesti nuorempiin eläimiin, sillä virus on tällä hetkellä yksi tärkeimmistä kuolinsyistä vasta äskettäin syntyneille pennuille. Tärkeimmät oireet, joita tartunnan saaneilla eläimillä esiintyy, ovat näkyvä heikkous ja ahdistus, kun koira muuttuu sekavaksi ja alkaa kärsiä ruoansulatuskanavan epämukavuudesta, johon liittyy usein kalpean näköisiä ulosteita. Lisäksi ei ole harvinaista, että nenästä vuotaa runsaasti limaa tai jopa verta. Pennut kieltäytyvät usein syömästä, mikä voi johtaa nopeasti niiden tilan heikkenemiseen ja usein kuolemaan. Kun käsittelet koiraa, saatat myös havaita huomattavasti normaalia alhaisemman ruumiinlämmön.
Virus lisääntyy ensisijaisesti koiran kehon alueilla, kuten nielurisoissa, poskionteloissa ja kurkussa, minkä ansiosta tauti siirtyy helposti aikuisilta viruksen kantajilta (jotka usein pysyvät oireettomina) haavoittuviin pikkukoiriin. Tämä tarkoittaa kuitenkin myös sitä, että eläinlääkäri voi diagnosoida taudin nopeasti ottamalla limanäytteitä näistä paikoista tutkittavaksi.
Lisätietoa koiran herpesviruksen käyttäytymisestä on sairausoppaassamme, Canine Herpes Virus Infection in Dogs.
Miten hoidan koirani herpestä?
Jos koirallasi on diagnosoitu koiran herpes, on yleensä suositeltavaa aloittaa hoito mahdollisimman pian, varsinkin jos koira on vasta muutaman kuukauden ikäinen. Tämä johtuu siitä, että virus voi aiheuttaa suuria häiriöitä elintärkeiden elinten ja hermoston kehityksessä. Ensisijainen tapa, jolla eläinlääkäri yrittää parantaa koiran tilan, on käyttää viruslääkkeitä, kuten asikloviiria. Vaihtoehtoisesti herpesvirusta aiemmin torjuneesta aikuisesta koirasta kerättyjä vasta-aineita voidaan ruiskuttaa suoraan pentuun, mikä auttaa vahvistamaan sen puolustuskykyä. Kannattaa kuitenkin muistaa, että suhteellisen heikon immuunijärjestelmänsä vuoksi nuoremmat eläimet eivät useinkaan reagoi hoitoon, vaan menehtyvät tautiin.
Aikuisten eläinten ennuste on puolestaan paljon parempi – joskin on huolehdittava siitä, etteivät ne enää kanna tautia, sillä ne voivat tartuttaa muita koiria. Toipumisaika vaihtelee, mutta yleensä se voidaan sijoittaa yhdestä kahteen viikkoon. Siitä huolimatta viruksen täydet vaikutukset pikkupennun kehitykseen voivat kestää useita kuukausia ennen kuin ne näkyvät.
Miten herpes on samanlainen koirilla ja ihmisillä?
Vaikka koirilla ja ihmisillä esiintyvät herpesvirukset ovat hyvin erilaisia kantoja, näillä kahdella taudinaiheuttajalla on joitain yhteisiä piirteitä.
-
Ihmisillä kosketus suun ympärille muodostuviin rakkuloihin ja haavaumiin siirtää usein taudin HSV-1-lajin uuteen isäntään. Samoin koirilla virus leviää usein syljen tai uloshengitetyn liman ja höyrypisaroiden välityksellä, minkä vuoksi on välttämätöntä estää tartunnan saanutta koiraa käyttämästä suutaan vuorovaikutuksessa muiden eläinten kanssa.
-
Koiran herpeksen saaneilla aikuisilla koirilla on usein tartunnan saanutta vuotoa sukupuolielinten alueelta, mikä luo viruksen leviämismahdollisuuden myös seksuaalisen kosketuksen välityksellä muiden eläinten kanssa. Ihmisillä sukupuolielinten ympärille ilmestyvät haavaumat ovat HSV-2:n tunnusomainen oire.
-
Juuri niin kuin herpesvirus voi helposti koitua pennuille kohtalokkaaksi, sairaus voi myös tappaa nopeasti ihmisvauvoja. Tämän estämiseksi tarvitaan mahdollisimman pian voimakkaita viruslääkkeitä.
-
Kummassakin lajissa virus osoittautuu erittäin haavoittuvaksi kehon ulkopuolella, sillä solujen elinikä on vain muutamia tunteja, jos ne jätetään ihon pinnalle. Tämä tarkoittaa, että tartunnan siirtyminen edellyttää usein läheistä fyysistä kosketusta.
Miten herpes eroaa koirilla ja ihmisillä?
Herpesvirus saattaa toki ensisilmäyksellä vaikuttaa yllättävän samankaltaiselta sekä ihmisillä että koirilla, mutta näiden kahden kannan välillä on joitain tärkeitä eroja, jotka on syytä pitää mielessä.
-
Yleisesti ottaen herpesviruksen saaneet ihmiset eivät koskaan pääse eroon taudista edes viruslääkehoidon avulla. Koirilla sen sijaan on mahdollisuus voittaa sairaus ja olla jatkossakin kantajia.
-
Koiran herpeksen tartunnan saaneilla eläimillä ei esiinny haavaumia, jotka ovat HSV-1:n ja HSV-2:n tyypillinen tunnusmerkki ihmisillä. Tästä huolimatta joillakin aikuisilla koirilla voi esiintyä sukupuolielinten alueen yleistä tulehdusta.
-
Toisin kuin ihmisillä, koiran herpesvirus ei jakaannu kahteen eri kantaan, joilla on omat erilliset ominaisuutensa. Sen sijaan on olemassa vain yksi päätyyppi, joka osoittautuu tehokkaaksi tartuttamaan useita elimiä ja kehon alueita kerralla.
Tapaustutkimus
Jopa vuodelta 1971 peräisin olevien tutkimusten mukaan on hyvin mahdollista, että koiralla, joka sairastuu herpekseen tiineenä ollessaan, on vaara, että infektio vaarantaa sen hedelmällisyystason. Tämä johtuu siitä, että virus voi aiheuttaa suoria vaurioita itse munasarjoihin, mikä heikentää niiden kykyä tuottaa terveitä munasoluja. Lisätesteissä, joissa 2000-luvulla käytettiin koiran herpestä hiirillä, löytyi myös todisteita siitä, että tauti voi vaikuttaa hormonitasoihin, mikä voi (lisääntymiskierron aikana) puolestaan vaikuttaa koiran kykyyn tulla tiineeksi. Tämä tarkoittaa, että jos koira sairastuu tautiin tiineyden tai kiiman aikana, sen mahdollisuudet tuottaa terveitä pentuja ovat heikot.