Lääkärin vastaus
Nivelreumaan ei ole parannuskeinoa, mutta se voi mennä remissioon. Lisäksi hoidot paranevat koko ajan, joskus jopa niin paljon, että lääke- ja elintapahoito voi pysäyttää oireet kokonaan.
Nivelreuman vaikeusaste vaihtelee pääsääntöisesti. Aktiivisen tulehduksen ja kudosvaurion jaksoja, joita leimaa oireiden paheneminen (taudinpurkaukset), vuorottelevat vähäisen tai olemattoman toiminnan jaksot, jolloin oireet paranevat tai häviävät kokonaan (remissio). Näiden jaksojen kesto vaihtelee suuresti yksilöiden välillä.
Tulokset ovat myös hyvin vaihtelevia. Joillakin ihmisillä sairaus on suhteellisen lievä, ja heidän toimintakykynsä tai toimintakykynsä heikkenee vain vähän. Toiset, jotka ovat tautispektrin toisessa päässä, kärsivät vakavasta vammautumisesta kivun ja toimintakyvyn menettämisen vuoksi. Sairaus, joka pysyy aktiivisena yli vuoden ajan, johtaa todennäköisesti nivelten epämuodostumiin ja työkyvyttömyyteen. Noin 40 prosentilla ihmisistä on jonkinasteinen invaliditeetti 10 vuotta diagnoosin jälkeen. Suurimmalla osalla nivelreuma on krooninen etenevä sairaus, mutta noin 5-10 %:lla tauti paranee ilman hoitoa. Tämä on kuitenkin harvinaista ensimmäisten kolmen tai kuuden kuukauden jälkeen.
Nivelreuma ei ole kuolemaan johtava, mutta taudin komplikaatiot lyhentävät elinikää joillakin henkilöillä muutamalla vuodella. Vaikka nivelreumaa ei yleensä voida parantaa, tauti muuttuu vähitellen vähemmän aggressiiviseksi ja oireet voivat jopa parantua. Nivelten ja nivelsiteiden vauriot ja syntyneet epämuodostumat ovat kuitenkin pysyviä. Nivelreuma voi vaikuttaa muihinkin kehon osiin kuin niveliin.
Nivelreuman varhainen hoito ja DMARD-lääkkeiden (tautia muuttavat reumalääkkeet, jotka puuttuvat nivelreuman tulehdusta edistäviin immuuniprosesseihin.) ja biologisen vasteen muuntajien käyttö nivelreumassa on johtanut siihen, että potilaat ovat kokeneet oireidensa lievittyvän syvällisemmin ja nivelvaurioiden ja invaliditeetin vähenevän ajan myötä. Ennuste on siis paras, kun hoito aloitetaan varhain. Uusia hoitomuotoja on näköpiirissä.
Lue lisätietoa koko lääketieteellisestä artikkelistamme nivelreumasta.