Lähteiden etsiminen: ”Vail Ski Resort” – uutiset – sanomalehdet – kirjat – tutkija – JSTOR (lokakuu 2019) (Opi, miten ja milloin voit poistaa tämän mallin mukaisen viestin)
1960-lukuMuokkaa
Vailin hiihtokeskuksen perustivat 59 vuotta sitten, vuonna 1962, Earl Eaton, Pete Seibert, Harley Higbie ja muut. Se sijaitsee Vail Passin juurella, joka on nimetty laakson läpi kulkevan moottoritien suunnittelijan Charles Vailin mukaan.
Toisen maailmansodan aikana Massachusettsista kotoisin oleva Seibert liittyi Yhdysvaltain armeijan kymmenenteen vuoristodivisioonaan, joka harjoitteli Camp Halessa, joka sijaitsee neljätoista mailia (23 km) Vailista etelään Red Cliffin ja Leadvillen välillä. Koulutuksen aikana Seibert ja Eaton tutustuivat ympäröivään maastoon, jonka alueista tuli lomakohteita myöhempinä vuosikymmeninä. He löysivät huipun, jonka he uskoivat sijaitsevan hyvällä paikalla ja jossa oli hyvää lunta, ja kutsuivat sitä No-name Mountainiksi, josta myöhemmin tuli Vail.
Lomakeskuksen rakentaminen aloitettiin tuolloin asumattomassa laaksossa vuonna 1962, ja se avattiin kuusi kuukautta myöhemmin 15. joulukuuta. Hissejä oli alun perin kolme, mukaan lukien yksi gondoli, joka kulki Vail Villagesta Mid-Vailiin linjalla, jolla Gondola One toimii. Myöhemmin rakennettiin useita tuplatuolihissejä: Golden Peak, joka kulki Golden Peakin tukikohdasta Riva Bahn Expressin väliasemalle; Giant Steps, joka kulki Vail Villagesta Avanti Express -hissin alapäähän; Avanti-kaksoistuolihissi; ja kaksi kaksoistuolihissiä Mid-Vailista, Mountaintop- ja Hunky Dory -hissit. Kaksoistuolihissi, High Noon, palveli Sun Down- ja Sun Up -kaukaloita harjun takapuolella. Vailin kasvaessa alapäähän muodostui kylä lähellä gondolia, joka purettiin 1970-luvulla ja korvattiin Lift Engineeringin kaksoistuolihissillä.
1970-luku Muokkaa
1970-luvun alkuun mennessä oli suurimmaksi osaksi saatu valmiiksi Vailista Denveriin kulkevan valtatien 70 rakentaminen, joka korvasi valtatien US Route 6. Eisenhower-tunnelin avaaminen vuonna 1973 (pohjoinen kaarre, nyt länteen päin) mahdollisti helpomman pääsyn Denveristä Copper Mountainin, Breckenridgen ja Vailin kaltaisiin hiihtokeskuksiin. Myös 1970-luvun puolivälissä presidentti Gerald Ford perheineen jatkoi lomailua Vailin kodissaan, mikä toi alueelle kansainvälistä näkyvyyttä. Myöhemmin Vail Villagea laajennettiin. Toukokuussa 1970 Denver sai vuoden 1976 talviolympialaiset, ja Vail valittiin myöhemmin (vuoden 1972 alussa) isännöimään alppikilpailuja, jotka järjestettiin Loveland Passin itäpuolella sijaitsevilta alkuperäisiltä paikoilta Lovelandin hiihtoalueelta (slalom) ja kehittymättömältä Mount Sniktaulta (alamäki, jättiläisslalom). Coloradon äänestäjät kuitenkin kielsivät rahoituksen suhteessa 3:2 tuossa marraskuussa, ja kisat siirrettiin Itävallan Innsbruckiin, joka oli vastikään isännöinyt kisoja vuonna 1964.
1970-luvun puoliväliin mennessä vuorta oli laajennettu entisestään lisäämällä toinen gondoli Lionsheadin alueelle, johon kuului myös asuintaloja ja kauppoja rinteiden juurella.
Vuonna 1976 gondolin vaijeri takertui tukitorniin perjantaina 26. maaliskuuta, ja kaksi hyttiä suistui kiskoilta, jolloin neljä ihmistä kuoli ja kahdeksan loukkaantui. Gondoli suljettiin loppukaudeksi. Tämän jälkeen Vail Villagen alkuperäinen gondoli korvattiin kaksoistuolihissillä.
1980-luku Muokkaa
Vuonna 1985 Doppelmayr rakensi Front Sideen neljä nopeaa nelosnelosta, mikä teki Vailista Breckenridgen jälkeen maan toisen vuoren, joka käytti niitä, ja ensimmäisen, joka asensi useita nelosnelosia. Nämä hissit olivat Game Creek Express (#7), Mountaintop Express (#4), Northwoods Express (#11) ja Vista Bahn Express (#16). Vista Bahn Express korvasi Vail Villagesta lähtevät tuplatuolihissit ja toi hiihtäjät Vail Villagesta Mid-Vailiin. Mountaintop Express -hissi korvasi Mid-Vailista Partiopäämajaan kulkevan Lift Engineeringin kolminkertaisen tuolihissin, kun taas Northwoods Express- ja Game Creek Express -hissit korvasivat Riblet-kaksoistuolihissit.
Vailin 25-vuotisjuhlavuoden kunniaksi vuonna 1988 Doppelmayr rakennutti vielä kaksi nopeaa nelostuolihissiä. Etupuolella Born Free Express (#8) korvasi Lionsheadin Lift Engineeringin kaksoistuolihissin. Back Bowlissa Orient Express -hissi (#21) avasi China-, Teacup- ja Siberia Bowlin. Vuotta myöhemmin rakennettiin toinen nopea nelihissi, Avanti Express (#2), joka korvasi toisen Lift Engineeringin kaksoistuolihissin.
Vail isännöi alppihiihdon maailmanmestaruuskilpailuja vuonna 1989 ja isännöi niitä yhdessä läheisen Beaver Creekin kanssa vuonna 1999.
1990-luku Muokkaa
Vuonna 1992 Vail osti Beaver Creekistä Doppelmayrin kolmoistuolihissin – entisen Upper Horseshoe -hissin – ja asensi sen Sun Up Bowliin Sun Up (#17) -hissiksi.
Vuonna 1993 Vail vaihtoi hissin pääasiallista valmistajaa Doppelmayrista Garaventa-CTEC:iin, joka asennutti siihen kolme suurnopeusnelivetoa. Ensimmäinen oli vuonna 1993 Pride Express -hissi (#26), joka palveli läntisen Front Siden rinteiden yläosaa ja yhdessä Born Free Express -hissin kanssa täydensi Eagle Bahn -gondolia keinona päästä Eagle’s pesään. Vuonna 1995 Mid-Vailiin rakennettiin Wildwood Express -hissi (nro 3), joka korvasi Hunky Doryn, Lift Engineeringin kiinteäkahvaisen nelihissin. Hississä käytettiin uudelleen alkuperäisen hissin tornin perustuksia. Vuonna 1996 Golden Peakista rakennettiin Riva Bahn Express -hissi (#6), joka paransi pääsyä Golden Peakista muualle vuorelle. Samana vuonna Eagle Bahn Gondola (#19) korvasi alkuperäisen Lionshead Gondolan.
Vail Associates osti Vailin, Breckenridgen, Keystonen ja Heavenlyn Kaliforniassa vuonna 1996. Yhtiö antoi hiihtäjille mahdollisuuden ostaa all-mountain passin, joka antoi pääsyn kaikkiin niiden lomakohteisiin.
Vail päätti 1990-luvun lopulla toteuttaa Category III -nimisen maastolaajennuksen, joka myöhemmin nimettiin uudelleen Blue Sky Basiniksi. Huolimatta ympäristöryhmien laajasta vastustuksesta, joka koski sitä, että Blue Sky Basin mahdollisesti tuhoaisi ilvesten elinympäristön, Vail sai Yhdysvaltain metsäpalvelulta luvan laajentaa Blue Sky Basiniin vuonna 1999. Vastalauseena laajennukselle Earth Liberation Front -järjestö sytytti lokakuussa 1998 tuleen Two Elk Lodgen, Camp One -leirin, partiopäämajan ja neljä tuolihissiä, mikä aiheutti 12 miljoonan dollarin vahingot. Useimmat hissit kärsivät vain vähäisiä vahinkoja. High Noon -hissin ajoasema kuitenkin tuhoutui, mutta se rakennettiin myöhemmin uudelleen. Two Elk Lodge tuhoutui täysin, ja koska sitä ei ehditty rakentaa uudelleen, Vail korvasi sen hiihtokaudeksi 1998-1999 väliaikaisella alumiinirakennuksella nimeltä ”One Elk”. Uusi Two Elk Lodge ja partiopäämaja rakennettiin seuraavana vuonna.
Vuonna 1999 avattiin Blue Sky Basin, joka on keskitason maastohiihtoalue, jossa on mogul- ja puuhiihtoa, jyrkänteitä, laaksoja ja harjanteita ja joka sijaitsee suoraan Orient Express -hissin vastapäätä puroa. Laajennusta palveli kolme uutta Poma-suurnopeusquadia: Teacup Express (#36), Skyline Express (#37) ja Earl’s Express (#38). Teacup Express paransi pääsyä Teacup Bowlin radoille, joita ennen oli pitänyt ajaa Orient Express -hissillä ja sen jälkeen kulkea harjannetta pitkin ja Two Elk Lodgen ohi köysiratoja pitkin. Uudet hissit avattiin helmikuussa 2000. Seuraavana talvena avattiin neljäs nopea mönkijä, Pete’s Express (#39), ja Basinin itäpuolelle lisättiin neljä uutta rataa.
Vail/Beaver Creekissä järjestettiin vuoden 1999 alppihiihdon maailmanmestaruuskilpailut.
2000-luku Muokkaa
Vuonna 2004 alkuperäinen Lionsheadin hiihtosilta korvattiin uudemmalla, leveämmällä sillalla.
Vuonna 2006 Vail alkoi kompensoida kaikkea energiankäyttöään ostamalla tuulivoimahyvityksiä. Se oli Yhdysvaltojen toiseksi suurin yritys, joka teki näin.
Kesällä 2007, kun Vail oli ollut seitsemän vuotta ilman uutta tuolihissiä, se aloitti hissin parannushankkeen East Front Sidella, kun Leitner-Poma rakensi kaksi uutta nopeaa nelihissistä. Alempi näistä kahdesta hissistä, Highline Express (#10), korvasi Riblet-kaksoistuinhissin, joka oli ollut käytössä vuodesta 1973. Tämä hissi lyhensi matkan Highline Trail -reitille viidestätoista minuutista kahdeksaan minuuttiin. Se palvelee useita pitkiä mogul-uria Front Siden itäosassa, ja se on myös yksi vuoren vähemmän ruuhkaisista osista syrjäisen sijaintinsa vuoksi. Highline Expressin yläpuolella Sourdough Express -hissi (#14) korvasi kolminkertaisen tuolihissin. Se palvelee pientä joukkoa aloittelevien hiihtäjien reittejä, mutta sitä käyttää myös tavallinen hiihtoliikenne, joka kulkee Patrol Headquartersista China Bowliin ja Blue Sky Basiniin. Uuden hissin linjaus on hieman erilainen, jotta alkuperäiseltä hissiltä Two Elk Lodgeen ei tarvitsisi kulkea. West Wall -köysirata, joka kulki harjanteella Two Elk Lodgen ja Teacup Express- ja Sun Up -hissien välissä, poistettiin, ja hiihtoliikenne ohjattiin Whiskey Jack -reittiä pitkin Sourdough Expressille. Alkuperäinen Sourdoughin kolminkertainen tuolihissi siirrettiin Eagle’s Nestiin ja asennettiin uudelleen Little Eagle (#15) -hissiksi, joka korvasi Lift Engineeringin kaksoistuolihissin.
Vail poisti samoihin aikoihin kaksi vanhempaa kaksoistuolihissiään. Giant Steps, joka oli kuljettanut hiihtäjiä ulos Vail Villagesta vuodesta 1962 lähtien, poistettiin vuonna 2006. Vuonna 2008 poistettiin myös Minnie’s, joka palveli Eagle’s Nestin alapuolella olevaa oppimismaastoa. Minnie’sia oli aiemmin käytetty yhdessä Born Free Expressin kanssa Eagle’s Nestiin pääsemiseksi, mutta sitä lyhennettiin vuonna 1994 Pride Expressin rakentamisen jälkeen, ja se toimi lyhennettynä sen poistamiseen asti.
Vail Villagessa avattiin uusi aukio vuonna 2008. 27. helmikuuta 2010 yksi Vail Villageen johtavista alkuperäisistä mustista timanttiradoista, International, nimettiin uudelleen Lindsey’siksi Vailin olympiavoittaja Lindsey Vonnin kunniaksi. Rata on Giant Stepsin vieressä ja toinen kahdesta, jotka reunustavat lakkautettua Giant Stepsin hissilinjaa.
2010-luku Muokkaa
Vuonna 2010 Leitner-Poma rakensi toisen huippunopean nelipyöräilyn Back Bowlsiin. High Noon Express (#5) korvasi vuodesta 1979 käytössä olleen Doppelmayr-tuolihissin kolminkertaisen tuolihissin, ja se oli lomakeskuksen 17. suurnopeusnelikko, joka rakennettiin. Uusi mönkijä lisäsi Sun Down- ja Sun Up Bowlin kapasiteettia ja vähensi pitkiä jonoja, joita hissille usein muodostui erityisesti puuteripäivinä. High Noon Express -hissin rakentamisen myötä kaikki Vailin maastot – lukuun ottamatta Mongolia Bowlin itäreunaa (jonne pääsee vain lautasella) – olivat saavutettavissa suurnopeusnelikosta. High Noon Express -hissin tarkoituksena oli myös lieventää jonoja Northwoods Express -hissillä tarjoamalla Blue Sky Basinissa ja China Bowlissa aikansa päättäville edistyneille ja kokeneille hiihtäjille vaihtoehtoisen reitin, jonka kautta he voivat palata Front Sideen.
Vail avasi vuonna 2011 uuden hiihtäen ja hiihtäen käytettävissä olevan fine dining -ravintolan Mid-Vailiin. Wildwood Expressin ja Mid-Vailin laitoksen väliin rakennettu The Tenth on saanut nimensä kuuluisan Yhdysvaltain armeijan divisioonan mukaan, joka harjoitteli lähistöllä ja johon useat Vailin perustajat aikoinaan kuuluivat.
Vuoteen 2012 mennessä Vailin alkuperäiset Doppelmayrilta peräisin olevat huippunopeat nelipyöräiset lasketteluradat alkoivat näyttää ikäänsä, ja niitä oli tarkoitus päivittää. Ensimmäisenä poistui Vista Bahn Express, joka korvattiin osana Vailin 50-vuotisjuhlaa Leitner-Poman kymmenen hengen gondolilla. Gondola One (#1) tarjoaa nopean, lämpimän ja suojaisan kyydin Vail Villagen ja Mid-Vailin alueen välillä. Gondola ykkösen rakentamisen myötä gondoli palasi linjalle, jolla oli ollut Vailin alkuperäinen gondoli vuoteen 1976 asti, sen jälkeen sen alaosalla oli kaksoisistuinhissi vuoteen 1985 asti ja sen jälkeen Vista Bahn Express vuodesta 1985 vuoteen 2012.
Kaudeksi 2013-14 Doppelmayr rakensi kaksi uutta tuolihissiä. Golden Peakin perusalueella lomakeskuksen viimeinen jäljellä oleva kaksoistuolihissi, Gopher Hill (#12), korvattiin kierrätetyllä Doppelmayrin kolmoistuolihissillä, joka ostettiin Beaver Creekistä. Gopher Hillin uudistaminen lisäsi hiihto- ja ratsastuskoulun ylämäkikapasiteettia erityisesti kolmesta kuuteen-vuotiaille hiihtäjille ja ratsastajille, joiden on matkustettava hissillä aikuisen kanssa. Pohjaterminaalia siirrettiin hieman alkuperäisestä paikasta. Vielä merkittävämpää on, että Vail sai ensimmäisen nopean kuuden hengen hissinsä, kun Mountaintop Express -hissi (#4) korvattiin. Se oli ensimmäinen uusi Doppelmayrin irrotettava tuolihissi, joka rakennettiin Vailiin sitten Avanti Express -hissin vuonna 1989. Se lisäsi hissilinjan ylämäkikapasiteettia 33 prosenttia 2 800 henkilöstä tunnissa 3 600 henkilöön tunnissa, mikä vastaa Gondola One:n ylämäkikapasiteettia. Uuden hissin linjaus on hieman erilainen kuin vanhan hissin, ja hissin alaterminaali on siirretty 90 jalkaa itään alkuperäisestä sijainnistaan ristikkäisliikenteen vähentämiseksi alueella. Mountaintop Express oli ensimmäinen irrotettava tuolihissi läntisissä Yhdysvalloissa, joka käytti lastausalueella liukuhihnaa, järjestelmää, jota hyödynnetään laajalti eurooppalaisissa hiihtokeskuksissa ja jonka on osoitettu vähentävän pysähdyksiä ja hidastuksia ja lyhentävän ajoaikaa (useat muut Vail Resortsin kiinteistöihin samoihin aikoihin rakennetut kuuden hengen hissit sisälsivät lastausmaton, muun muassa Coloradon SuperChair Breckenridgessä vuonna 2014, King Con Express Park City Mountain Resortissa vuonna 2015 ja Vailin oma Avanti Express -hissi).
Kautta 2015-16 varten Doppelmayr rakensi toisen nopean kuuden hengen hissin korvaamaan Avanti Express -hissin (#2). Kaksi vuotta aiemmin rakennetun Mountaintop Express -hissin tavoin Avanti Express -hissi rakennettiin kuormausmatolla. Toisin kuin vanhempi sisarensa, Avanti Express käyttää edeltäjänsä torneja uudelleen. Eagle’s Nestin huvipuistoa laajennettiin myös lisäämällä Game Creek Bowliin uusi zipline-katoksellinen köysirata ja rakentamalla alppiliukumäki Pride Express -hissin länsipuolelle.
Kaudeksi 2016-17 Sun Up -hissi korvattiin Leitner-Poman huippunopealla nelipyörähissillä. Hissi myös numeroitiin uudelleen hissiksi #9 hissin #17 sijaan, kun Vail pyrki paikkaamaan numeroinnin puutteita hissijärjestelmässään. Sun Up Express -hissin (#9) asennuksen myötä kaikki vuoren tärkeimmät ylämäkihissit ovat suurnopeuksisia irrotettavia hissejä, ja ainoat kiinteän otteen hissit ovat Cascade Village, Gopher Hill ja Little Eagle.
Kaudeksi 2017-18 Vail rakennutti kolmannen suurnopeuksisen kuuden hengen hissinsä, kun se teetti Leitner-Pomalla sopimuksen Northwoods Express -hissin (#11) päivittämisestä, joka oli tuohon aikaan jäljellä oleva hissitila, joka huollatti Patrol Headquartersia ja jota ei ollut vielä päivitetty. Northwoods Expressin päivitys paransi hissin kapasiteettia ylöspäin 2 800 hissistä 3 000 hissiin itäisellä Front Sidella, erityisesti iltapäivisin, kun hiihtäjät käyttävät hissiä palatakseen Blue Sky Basinista ja China Bowlista Front Sidelle.
Yli 5 289 hehtaarin (8,3 neliömailia; 21,4 km2) alueella ja keskimääräisellä lumisademäärällä, joka on ollut keskimäärin 360 tuumaa (30 jalkaa; 9 m) viimeisten kolmenkymmenen vuoden aikana, Vailia pidetään yhtenä maan parhaista maaston ja luotettavan lumen yhdistelmistä, ja se on usein Coloradon ykkössijalla.
Vail on ollut Yhdysvaltojen ykköshiihtokeskus neljätoista kertaa 17 vuoden aikana.