For Immediate Release, January 16, 2019
|
Contact: |
Shaye Wolf, (510) 844-7101, [email protected] |
Tutkimus: 77 prosenttia merinisäkkäistä ja merikilpikonnista elpyy uhanalaisten lajien suojelulain nojalla
OAKLAND, Kalifornia – Suurin osa uhanalaisten lajien suojelulain nojalla suojelluista merinisäkkäistä ja merikilpikonnista on elpymässä Yhdysvalloissa, ilmenee tänään PLOS ONE -tiedelehdessä julkaistusta vertaisarvioidusta tutkimuksesta.
Tutkituista 31:stä populaatiosta 78 prosenttia merinisäkkäiden ja 75 prosenttia merikilpikonnien populaatioiden koosta kasvoi sen jälkeen, kun ne olivat saaneet suojelua uhanalaisten lajien suojelusta annetun lain nojalla. Vain 9 prosenttia (kaksi populaatiota) merinisäkkäistä väheni, eikä yksikään merikilpikonnapopulaatio vähentynyt.
Kokonaisuudessaan 77 prosenttia nisäkäs- ja kilpikonnapopulaatioista kasvoi, kun taas 6 prosenttia pieneni. Kuudellatoista prosentilla ei ollut havaittavaa suuntausta, mikä saattaa viitata populaatioiden pitkän aikavälin vakauteen. Lain mukaisen suojelun jälkeen populaatioiden mediaanikasvu oli merinisäkkäiden osalta 115 prosenttia ja merikilpikonnien osalta 980 prosenttia.
”Uhanalaisten lajien suojelulaki ei ainoastaan pelastanut valaita, merikilpikonnia, merisaukkoja ja manaatteja sukupuuttoon kuolemiselta, vaan se myös lisäsi niiden populaatioiden lukumäärää dramaattisesti, minkä ansiosta ne ovat vakaalla tiellä kohti täydellistä elpymistä”, sanoi Shaye Wolf, Center for Biological Diversity -järjestön tiedemies ja tutkimuksen toinen kirjoittaja. ”Meidän pitäisi iloita siitä, että laki on vähentänyt vesien pilaantumisesta, liikakalastuksesta, rantojen elinympäristöjen tuhoutumisesta ja tappamisesta aiheutuvia haittoja. Ihmiset tuhoavat usein meriekosysteemejä, mutta tutkimuksemme osoittaa, että vahvoilla laeilla ja huolellisella hoitotyöllä voimme myös palauttaa ne ja saada villieläinten määrän kasvamaan.”
Tutkimuksessa tarkasteltiin pitkäaikaisia populaatiotietoja kaikista Yhdysvaltain uhanalaiset merikilpikonnat ja merinisäkkäät, ja havaittiin, että 31:llä oli riittävän pitkät ja laadukkaat tietokokonaisuudet, jotta populaatiokehitys voitiin määrittää sen jälkeen, kun liittovaltion suojelu myönnettiin.
Raportin pääkohdat
Hawaijin ryhävalaat, jotka synnyttävät Havaijin pääsaariston edustalla olevissa vesissä ja etsivät ravintoa Kaakkois-Alaskan edustalla olevissa vesissä, lisääntyivät vain 800 valaasta vuonna 1979 yli 10 000:een vuonna 2005. Ne julistettiin täysin toipuneiksi ja poistettiin uhanalaisten lajien luettelosta vuonna 2016 sen jälkeen, kun niitä oli suojeltu vuodesta 1970 lähtien.
Pohjois-Atlantin vihreät merikilpikonnat lisääntyivät 464 pesästä tieteellisesti standardoiduilla Floridan rannoilla vuonna 1989 39 000 pesään vuonna 2017 sen jälkeen, kun ne oli suojeltu vuonna 1978. Osavaltion laajuinen kokonaispopulaatio kasvoi 62 tunnetusta pesästä vuonna 1979 53 102 pesään vuonna 2017. Vihreät merikilpikonnat hyötyivät kilpikonnien tappamisen ja munien keräämisen kiellosta, pesimärantojen suojelusta ja toimenpiteistä, joilla vähennettiin kuolemia pyydyksiin.
Kaakkoiset merileijonat lisääntyivät Tyynenmeren rannikolla Kaliforniasta Alaskaan 19 103 yksilöstä 59 968 yksilöön vuosina 1990-2013, mikä johtui niiden tärkeimpien haalausalueiden ja pesimäpaikkojen suojelusta. Ne julistettiin täysin toipuneiksi ja poistettiin uhanalaisten lajien luettelosta vuonna 2013.
Eteläiset merisaukot, Pohjois-Amerikan pienimmät merinisäkkäät, elävät Keski-Kalifornian rannikolla, jossa niiden määrä kasvoi 1 443 yksilöstä 2 688 yksilöön vuosina 1979-2017, ja ne ovat nyt lähellä liittovaltion elvytystavoitetta. Niiden elpyminen on ollut keskeistä rannikon levämetsäekosysteemien terveyden parantamisessa.
Ei ole yllättävää, että tutkimuksessa havaittiin, että onnistunut suojelu vie aikaa: Yli 20 vuotta suojeltujen lajien elpyminen oli todennäköisempää kuin hiljattain suojeltujen lajien.
”Länsirannikolla vaeltavat ryhävalaat ovat menestystarina, jota kaikki voivat arvostaa”, sanoi Abel Valdivia, tutkimuksen toinen kirjoittaja ja luonnonsuojeluryhmän Rare tutkija. ”Voimme selvästi pelastaa uhanalaisia lajeja, jos ponnistelemme, annamme tarvittavat varat ja meillä on vahvat lait, kuten uhanalaisuuslaki, ohjaamassa työtä.”
Ainoat lajit, jotka ovat vähentyneet uhanalaisuuslain suojelun jälkeen, ovat Havaijin munkkihylje ja etelässä asuva miekkavalas. Edellinen on kuitenkin tällä hetkellä lisääntymässä, kun taas jälkimmäinen jatkaa vähenemistään, mikä johtuu suurelta osin siitä, että liittovaltion hallitus ei ole onnistunut suojelemaan niiden täyttä elinympäristöä tai toteuttamaan muita lain edellyttämiä toimenpiteitä.
Uhanalaisten lajien suojelulain käynnistämiin suojelutoimiin kuuluvat elinympäristön suojelu, tieteellisesti perustellut hoitotoimenpiteet keskeisten uhkien vähentämiseksi ja lajien turvaamiseksi sekä elvytyssuunnittelu. Laissa on vaadittu laitteita, joiden avulla merikilpikonnat pääsevät pakenemaan kalastusverkoista, suojeltu valaita lähestyviltä aluksilta ja vähennetty merikilpikonnien pesimärantojen harhaanjohtavaa valaistusta. Myös kansainväliset suojelutoimet ovat edistäneet populaatioiden elpymistä.
Tutkimuksen, jonka otsikkona on ”Merinisäkkäät ja merikilpikonnat, jotka on lueteltu uhanalaisten lajien suojelulain nojalla, elpyvät”, ovat laatineet Valdivia, Wolf ja keskuksen toiminnanjohtaja Kierán Suckling. Merinisäkkäät ja merikilpikonnat muodostavat 38 prosenttia 163 merilajista, jotka on lueteltu lain nojalla.