Legendaarinen kantrilaulaja ja lauluntekijä Merle Haggard menehtyi 79-vuotissyntymäpäivänään useiden terveysongelmien, kuten kaksinkertaisen keuhkokuumeen, jälkeen. Hän jätti jälkeensä viidennen vaimonsa Theresa Ann Lanen, jonka kanssa hän oli naimisissa yhteensä 23 vuotta. Merlen avioliitto Theresa Annin kanssa oli hänen pisin avioliittonsa.
Country Music Hall of Fame -jäsen kävi läpi useita kivikkoisia suhteita ennen kuin hän löysi täydellisen Theresa Ann Lanessa. Itse asiassa Merle sanoi, että naimisiinmeno hänen kanssaan oli paras päätös, jonka hän teki.
Löydämme alta lisää Merle Haggardin vaimosta.
Kuinka hän tapasi Muskogeesta kotoisin olevan Okien
Merle Haggard oli aiemmin naimisissa Leona Hobbsin, Bonnie Owensin, Leona Williamsin ja Debbie Parretin kanssa.
Merle meni naimisiin ensimmäisen vaimonsa Leona Hobbsin kanssa ollessaan vain 19-vuotias, ja pariskunta sai lopulta neljä yhteistä lasta. Vaimo numero kaksi, Bonnie Owens, oli kantrilaulajatoveri, jota Merle kiitti aloituksestaan kantrimusiikin parissa. Leona Williams puolestaan tapasi Merlen, kun hän korvasi Bonnie Owensin Haggardin bändin taustalaulajana.
Sarjan epäonnistuneiden avioliittojen, taloudellisen nousu- ja laskusuhdanteen sekä uhkapelien ja huumeidenkäytön kanssa käydyn kamppailun jälkeen ”If We Make It Through December” -laulaja löysi lopulta onnen kotona vaimonsa Theresa Ann Lanen kanssa.
”Minun täytyy kai uskoa ihmeisiin”, Merle Haggard sanoi kerran vuonna 2000 antamassaan haastattelussa elämästään, joka oli täynnä toisia mahdollisuuksia. ”Tiedän, että rukouksiini on vastattu enemmän kuin kenenkään koskaan eläneen miehen rukouksiin.”
Kansanmusiikin legenda Merle Haggard tapasi viidennen ja viimeisen vaimonsa, kun Theresa Ann Lanen äiti sai hänet suostuteltua tulemaan katsomaan Merlen konserttia, vaikka hän olikin enemmänkin ZZ Topin fani. Heti kun Merle näki naisen, hän tiesi, että nainen oli jotain erityistä.
Esityksen jälkeen he saivat tilaisuuden tutustua toisiinsa, ja heistä tuli siitä lähtien melko erottamattomat. ”Kävin hänen kanssaan kuukauden kiertueella, ja olimme aika pitkälti yhdessä”, Theresa kertoi.
Onnellinen pari meni naimisiin 11. syyskuuta 1993, ja Merle sanoi, että naimisiinmeno Theresan kanssa oli paras päätös, jonka hän koskaan teki. Heillä oli kaksi yhteistä lasta, Jenessa ja Ben.
Theresa ei uskonut voivansa saada lapsia, joten hän piti sitä siunauksena, kun hän tuli raskaaksi vuonna 1989. ”Se oli siunaus.” He nimesivät tyttärensä Jenessaksi. Nimi tuli Merlelle unessa. Sen jälkeen pieni perhe muutti asuntoveneestä kokopäiväisesti tilalle Pohjois-Kaliforniaan.
Kolme vuotta myöhemmin Theresa synnytti Benionin. Vauva numero kaksi nimettiin Benny Binionin, Las Vegasin Horseshoe Casinon värikkään ja rikollisen omistajan mukaan, jonka Merle sanoi olleen hänelle kuin isä. Ben Haggard on seurannut legendaarisen isänsä jalanjälkiä.
Theresa Ann Lane ja Merle Haggard elivät onnellisen avioliiton. Theresa esiintyi joskus jopa lavalla Merlen kanssa. Hän kehitti suuren arvostuksen hänen uransa aikana luomalleen musiikille.
Elämä ilman Merle Haggardia
Kun Merle kuoli 79-vuotissyntymäpäivänään 6. huhtikuuta 2016, Theresa oli oikeutetusti murtunut. Theresan oli haastavaa hyväksyä, että hänen miehensä on todella poissa vielä vuosi kuoleman jälkeen.
”Olen vasta nyt nostamassa itseäni ylös liasta, ja juuri ja juuri”, Theresa kertoi Rare Countrylle tunteikkaassa haastattelussa. ”Kävelen hädin tuskin, koska menetin kaiken. Hän oli maailmani.”
Theresa Ann Lanelle oli jopa haasteellista kuunnella Merle Haggardin musiikkia. Menetyksen aiheuttama kipu on ollut niin kova, ettei hän voi laittaa radiota päälle peläten kuulevansa hänen laulujaan. ”On ollut vaikeaa”, hän sanoo, ”edes katsella kuvia, koska se on ollut liian tunteellista.”
Kaikki muuttui, kun hän osallistui Sing Me Back Home: The Music of Merle Haggard -tribuuttikonserttiin Nashvillessä vuonna 2017. Hän seisoi Nashvillen Bridgestone Arenan lavalla – hänen takanaan oli mainostaulun kokoinen muotokuva hänen miehestään, kun taas hänen edessään oli meri faneja, jotka halusivat muistutuksen siitä, että Merle Haggard elää hänen musiikissaan.
”Tämä ilta on todella vaikea, mutta siitä tulee hyvä”, hän sanoi. ”Se on hyvää kovaa. Se on rakkauden juhla.”
Kolmituntinen tapahtuma koostuu laajasta tähtiluettelosta, joka tarjoaa Theresalle ja faneille runsaasti todisteita Merle Haggardin kuolemattomuudesta. Huomionarvoisia tähtiä paikalla olivat muun muassa Miranda Lambert, joka kanavoi Merlen synkkyyttä kappaleessa ”Misery and Gin”, Hank Williams Jr, Dierks Bentley, Dierks Bentley, Kacey Musgraves, Willie Nelson ja monet muut.
Ennen illan päättymistä Theresa Haggard – joka lauloi, tanssi ja itki läpi konsertin – kiitti esiintyjiä ja kertoi sen, mikä kaikkia mietityttää: ”Tiedän, että Haggard on täällä juuri nyt.”
Faktoja hänestä
Hänellä on huomattava ikäero Merle Haggardiin.
Theresa Ann Lane oli vasta kolmekymppinen, kun he menivät naimisiin, kun taas Merle Haggard oli viisikymppinen. Country-legenda myönsi aluksi, ettei hän ymmärtänyt, miksi Theresa Ann halusi olla hänen kanssaan.
”Hän on hyvin nuori tyttö kaltaiselleni miehelle. Tapasimme Shasta-järvellä, keskellä erästä outoa ajanjaksoa elämässäni … Mutta se oli ajanjakso, jolloin en ollut naimisissa, ja törmäsin siellä tähän naiseen; hänkään ei ollut naimisissa – ja tein kaiken voitavani karkottaakseni hänet pois, totta puhuakseni.” Merle sanoi kerran. ”En oikeastaan uskonut, että oli mitään muuta syytä, miksi hän voisi haluta hengailla kanssani, kuin vääriä syitä. Mutta lopulta hän sai minut vakuuttuneeksi muusta.”
Aluksi hän oli kiinnostunut ensin Merle Haggardin kitaristista.
Yönä, jolloin Theresa Ann Lane ja Merle Haggard tapasivat ensimmäisen kerran, hän meni Haggardin kitaristin Clint Strongin kanssa. He olivat menossa Strongin huoneeseen, kun Merle näki Theresan. Hän pyysi Strongia hakemaan kitaran ja tapaamaan heidät huoneessa.
”Hän sanoi: ’Minä vien hänet huoneeseen, ja me tapaamme sinut siellä'”, Theresa muisteli.
Kun Strong saapui, Merle oli lukinnut oven. ”Oveen paukutettiin, ja se oli Clint”, Theresa kertoi. ”Ja Merle sanoo: ’Häivy täältä! Hän on nyt minun naiseni. Sinä et tiedä, miten naista kohdellaan. Häivy täältä, tai annan sinulle potkut.”
Hän kirjoittaa myös lauluja
Merlen mukaan Theresa osaa laulaa ja kirjoittaa todella hyviä lauluja. ”Hän on todella hyvä kirjoittaja, ja tavallaan niin me aloimme pitää toisistamme kirjoittamisen ja hänen halunsa tulla kirjoittajaksi kautta”, Merle sanoi kerran. ”Hän halusi, että opetan häntä kirjoittamaan, ja hitto, hän osasi kirjoittaa. Hän tarvitsi vain vähän ohjausta.”
Hänen poikansa jatkoi musiikkiuraa.
Theresa Ann Lanen ainoa poika, Ben Haggard, on seurannut legendaarisen isänsä jalanjälkiä. Hän sai alkunsa kantrimusiikin parissa esiintymällä isänsä kanssa. Jo 15-vuotiaana hän oli isänsä soolokitaristi.
Kun Merle kuoli vuonna 2016, hän ja hänen velipuolensa Noel jatkoivat kiertämistä muun bändin kanssa. Hän lauloi Merlen kappaleita ja coveroi muita klassisia countryhittejä. Ennen isänsä kuolemaa countrylegenda sanoi Benille: ”Olisit idiootti, jos et ottaisi kitaraani ja bussiani, etkä laulaisi kappaleitani niin kauan kuin pystyt… Mene sinne ja soita, kunnes ei ole ketään, jolle soittaa.”
Epäilemättä Theresa Ann Lane oli vartija.