Disneyn Moana on tuonut studiolle jatkuvaa menestystä sekä vuoden 2016 teatterilevityksessä että tuoreemmassa kotivideojulkaisussa. Moanassa Disney yhdisti fiktiivisen tarinan polynesialaiseen historiaan ja alkuperämyytteihin luodakseen elokuvan juonen, joka kertoo Moanasta, teini-ikäisestä tytöstä, joka kaipaa merelle ja lopulta johdattaa kansansa takaisin veden äärelle taitaviksi matkamiehiksi ja merenkulkijoiksi.
Dwayne ”The Rock” Johnson näyttelee Mauita, polynesialaista puolijumalaa, joka on tunnetuin myyttinen hahmo, jonka Disney on napannut polynesialaisista legendoista ja suullisista tarinoista. Moanassa saamme eniten tietoa Mauin urotöistä sekä hänen tatuoinneistaan, jotka kertovat hänen voitoistaan ja saavutuksistaan, että elokuvan hittikappaleen ”You’re Welcome” sanoituksista.
”The Maui Myths” -elokuvassa Uuden-Seelannin Pohjoissaarella sijaitsevan Tolagon (nykyisin Tolaga) lahden (nykyisin Tolaga Bay) maori-alkuperäisasukkaat kertovat Mauin mytologisesta tarinasta, joka on ollut apuna Moanan luomisessa. Koska Disney loi kuvitteellisen Motunuin saaren konglomeraattina monista eri polynesialaisten kulttuurien piirteistä, ei ole yllättävää, että he myös sekoittivat ja sovittivat yhteen erilaisia tarinoita Mauista, jotka vaihtelevat Tyynenmeren saarten välillä. He päättivät myös yksinkertaistaa Mauin elämää yhdellä suurella tavalla, tekemällä hänestä orvon. Perinteisissä Maui-tarinoissa Mauilla on kuitenkin neljä veljeä ja mahdollisesti huijaripoika tai -puoli.
”Maui-myytit” kuvaa erilaisia kertomuksia Maui-mytologiasta: ”Tapaamme monia ristiriitaisia lausuntoja Mauin veljeksistä. Heidän sanotaan olleen kaukaisen rodun kaukaisen kotimaan asukkaita kaukaisina aikoina, mutta toisaalla meille kerrotaan, että nuorempi Maui saapui Uuteen-Seelantiin, jotkut sanovat noin kymmenen vuosisataa sitten, kun taas toiset vähentävät tämän luvun puoleen.”
He jatkavat kuvaamalla erilaisia kertomuksia Mauin saavutuksista ja selittämällä, kuinka ”Maui-myytteissä mainitaan noin kymmenkunta kuuluisaa tapahtumaa ja tekoa, joissa kaikissa Maui oli johtavassa asemassa, mutta missään tapauksessa kaikkia näitä ei mainita missään kirjallisessa kertomuksessa”. Tässä he muistuttavat myös joitakin täydellisiä tarinoita Mauin sanoituksissa ja tatuoinneissa mainittujen voittojen takana (mukaan lukien se, miten Maui nappaa auringon ja asettaa taivaan). Katharine Luomala tutkii lisäksi yksityiskohtaisempia kertomuksia Mauista ja Maui-tarinoiden yleisyyttä kaikkialla Tyynellämerellä, mitä hän kutsuu ”polynesialaiseksi sankarikierrokseksi”.
Näissä polynesialaisissa myyteissä Mauin uskotaan usein käyttäneen kalakoukkuaan monien saarten nostamiseen Tyynestä valtamerestä ja muodostaneen saaririvistön, jonka mukaan Polynesia on saanut nimensä (Polynesia tarkoittaa suomeksi ”monia saaria”). Disney toki korostaa näitä legendoja korostamalla sekä Mauin roolia saarten luomisessa että hänen elämää suurempaa maagista kalakoukkuaan.
Kappaleessa ”You’re Welcome” Lin-Manuel Mirandan sanoituksissa kunnioitetaan myös Mauin monia saavutuksia:
”Hei, millä on kaksi peukaloa ja veti taivaalle
Kun vatuloit korkealle? Tämä kaveri
Kun yöt kylmenivät, kuka varasti sinulle tulen alhaalta?”
Katsot häntä, yo!”
Oh, myös minä lassosin auringon, olet tervetullut
Vaihtaakseni päiviäsi ja tuodakseni sinulle hauskanpitoa
Oh, myös minä valjastin tuulen, olet tervetullut
Täyttääkseni purjeitasi ja ravistellakseni puita.”
Vaikka Disneyn tekijät käyttivät luovaa vapauttaan Moanan fiktiivisessä tarinassa Mauin hahmolla, he toivat esiin joitakin todellisia polynesialaisia alkuperämyyttejä.