Tesla Motors on valloittanut sähköajoneuvo- ja akkumarkkinat myrskyn mukana perustamisestaan lähtien vuonna 2003. Elon Muskin johdolla se on ahkerasti noudattanut ja toteuttanut niin sanottua ”salaista pääsuunnitelmaansa” muuttaakseen autoilun maailmaa ikuisesti.
Tässä tutkimme joitakin Teslan historian keskeisiä virstanpylväitä. Pyrimme myös vastaamaan joihinkin yhtiötä koskeviin yleisimpiin kysymyksiin.
RELATED: SÄHKÖAUTOJEN LYHYT HISTORIA JA KEHITYS
- Miksi Tesla on nimetty Nikola Teslan mukaan?
- Miten Elon Musk perusti Teslan?
- Miksi Tesla perustettiin?
- Milloin valmistui ensimmäinen Tesla-auto?
- Rahoitusvaikeudet iskevät ja Musk ottaa ohjat käsiinsä
- Kuinka Tesla listautui pörssiin?
- Tesla rakentaa ensimmäistä Gigafactorytaan
- 2018 lähtee Teslalle kivikkoisesti käyntiin
- Tesla Model Y -katumaasturi täyttää Teslan ”Master Plan”
Miksi Tesla on nimetty Nikola Teslan mukaan?
Nimen valinta Nikola Teslan mukaan on melko itsestäänselvää – – hänhän oli yksi tärkeimmistä sähkön pioneereista. Tesla oli myös nero, joka kehitti vaihtovirtasähkömoottorin, jota käytetään muun muassa Tesla-autoissa.
Mutta miksi yrityksen perustajat valitsivat hänen nimensä?
Business Insiderin mukaan nimen valitsi Teslan toinen perustaja Martin Eberhard. Keskustellessaan ideasta uudesta yrityksestään silloisen tyttöystävänsä (ja nykyisen vaimonsa) Carolynin kanssa Eberhard päätti, että nimi sopisi täydellisesti hänen näkemykseensä yrityksestä.
Nimeä valitessaan Eberhard tiesi, että hän tarvitsi vahvan brändinimen uudelle yritykselleen, startup-yritykselle, joka aikoi rakentaa sähköautoja, joilla on eroa.
Hän halusi, että yritys olisi peliä mullistava ja että ajoneuvot suunniteltaisiin niin hyviksi, että niiden avulla voitaisiin ikuisiksi ajoiksi muuttaa tapa, jolla kaikki ihmiset ajattelisivat sähköautoista. Mutta millä nimellä he voisivat välittää tämän viestin?
Hän oli esitellyt yrityksen nimiideoita tyttöystävälleen kuukausien ajan. Mutta mikään ei tuntunut sopivan.
Eberhardia ei kiinnostanut kutsua yritystä nimellä, joka kuulostaisi liian ”vihreältä”. Nimet, jotka viittasivat lähinnä ympäristöystävällisyyteen, eivät yksinkertaisesti kuulostaneet hänestä tarpeeksi vahvoilta.
Yksi päivänä istuessaan Disneylandin Blue Bayou -ravintolassa ajatus iski häneen kuin salamanisku. Miksei sitä voisi nimetä Nikola Teslan kunniaksi?
Loppujen lopuksi hän keksi vaihtovirtainduktiomoottorin, ja nimi oli helppo muistaa.
Hänen tyttöystävänsä vastasi: ”Täydellistä! Ryhdy nyt valmistamaan autoasi.”
Ja niin Eberhardin toinen perustaja Marc Tarpenning rekisteröi 23. huhtikuuta 2003 virallisesti verkkotunnuksen: Teslamotors.com. Nyt heidän piti vain rakentaa autoja.
Miten Elon Musk perusti Teslan?
Lyhyesti sanottuna hän ei perustanut. Teslan perustivat Martin Eberhard ja Marc Tarpenning vuonna 2003.
Elon Musk liittyi Teslaan vuonna 2004 sijoitettuaan 6,3 miljoonaa dollaria Teslan osakkeisiin A-sarjan sijoituskierroksella. Musk nimitettiin sen hallituksen puheenjohtajaksi.
Miksi Tesla perustettiin?
Tesla, alun perin Tesla Motors, sai alkunsa vuonna 2003, kun joukko insinöörejä, joilla oli intohimo sähköautoihin, halusi näyttää ihmisille, ettei heidän tarvitse tehdä kompromisseja harkitessaan sähköauton ostamista.
He pyrkivät kehittämään oman autovalikoiman, joka olisi yhtiön sanoin ”parempi, nopeampi ja hauskempi ajaa kuin bensiiniautot.”
Tesla: Elon Musk/Twitter
Yksi tärkeimmistä motiiveista Teslan perustamiseen oli General Motorsin EV1-ohjelman hiljattainen lopettaminen. General Motors pyöritti tätä ohjelmaa vain kolmen vuoden ajan vuosina 1996-1999, ja se tuotti rajoitetun määrän autoja.
Ajoneuvoja ei koskaan luovutettu yleisön ostettavaksi, mutta niitä pidettiin suurena menestyksenä teknisestä näkökulmasta.
Tästä inspiroituneena Tesla Motorsin perustajainsinöörit Martin Eberhard ja Marc Tarpenning perustivat yrityksen heinäkuussa 2003. Heistä tuli Teslan toimitusjohtaja ja talousjohtaja.
Kaksikko rahoitti startup-yrityksen itse, kunnes yritys avautui A-sarjan rahoitukselle ulkopuolisilta sijoittajilta.
Musk oli jo tuolloin menestyvä yrittäjä, joka oli tehnyt omaisuutensa työskentelemällä PayPalissa. Hän auttoi johtamaan A-sarjan rahoitusta ja sijoitti miljoonia omia varojaan, ja hänestä tuli yrityksen puheenjohtaja.
Seuraavana vuonna Lotus teki sopimuksen Teslan kanssa auttaakseen suunnittelemaan Teslan ensimmäisen mallin, Roadsterin, alustan ja korin.
Vuoden 2006 B-sarjan rahoituskierroksella myös Googlen perustajat Sergey Brin ja Larry Page sijoittivat Teslaan. Saman vuoden heinäkuussa Roadsterin ensimmäinen prototyyppi esiteltiin maailmalle.
Pian tämän jälkeen Tesla julkaisi ”salaisen” suunnitelmansa yhtiötä varten:
”Rakenna urheiluauto. Käytä ne rahat kohtuuhintaisen auton rakentamiseen. Käytä nämä rahat rakentaaksesi vielä edullisemman auton. Samalla kun teet edellä mainittua, tarjoa myös päästöttömiä sähkövoiman tuotantovaihtoehtoja.” – Elon Musk/Tesla.
Yhtiö oli hyvää vauhtia lähdössä mullistamaan autoteollisuutta.
Milloin valmistui ensimmäinen Tesla-auto?
Vuonna 2006 Tesla esitteli prototyypin ensimmäiselle yritykselleen sähköautomarkkinoilla, Roadsterin. Vielä muutaman vuoden kehitystyön jälkeen lopullinen tuotantomalli esiteltiin vuonna 2008.
Tällöin molemmat alkuperäiset perustajat olivat jättäneet yrityksen ja Micahel Marks oli tullut tilalle väliaikaiseksi toimitusjohtajaksi. Pian tämän jälkeen Ze’ev Drori tuli Eberhardin vakituiseksi seuraajaksi marraskuussa 2007.
Drori olisi mies, joka toisi Roadsterin markkinoille seuraavana vuonna.
Tämä ilkeän näköinen urheiluauto tuli huippuluokan akkuteknologialla ja täyssähköisellä voimansiirrolla. Auto otettiin virallisesti tuotantoon maaliskuussa 2008.
Roadster ei ollut vain hämmästyttävä saavutus näin nuorelle yritykselle, vaan se osoittautui myös joksikin sellaiseksi, mitä mikään muu yritys ei ollut koskaan onnistunut luomaan. Tesla oli tuottanut täysin sähköauton, jolla oli käytännölliset ominaisuudet ja joka todella pystyi täyttämään kuluttajien tarpeet, vaikkakin hintaan, johon vain harvalla oli varaa.
Monet ennen heitä olivat epäonnistuneet muun muassa siksi, että ne eivät olleet pystyneet tuottamaan akkua, jonka teho riittäisi jokapäiväiseen ajoon, tai kustannustehokasta moottoria, joka mahtuisi kuluttaja-auton sisälle ja joka pystyisi kiihdyttämään valtatienopeuksiin.
Roadster onnistui kaikessa.
Varhaiset Roadster-mallit pystyivät kulkemaan yhdellä latauksella yhteensä 250 mailia (402 km), ja niiden kiihtyvyys oli verrattavissa muihin sen ajan kuluttajaurheiluautoihin. Autossa oli litiumioniakku, joka oli yleinen monissa elektroniikkalaitteissa ja jonka avulla asiakkaat pystyivät lataamaan auton tavallisesta pistorasiasta.
Yli 100 000 dollarin kappalehinnallaan Roadster oli erittäin ylellinen tuote. Tosin, kuten olemme nähneet, se oli osa ”Master Plania”.
Tesla oli myös törmännyt jonkinlaiseen seinään latausajan suhteen. Alkuperäiset Roadsterit tarvitsivat 24-48 tuntia akkujen lataamiseen tavallisesta kotipistorasiasta – tämä ei riittäisi.
Jos sähköautot, erityisesti Teslat, aikoisivat realistisesti haastaa perinteisillä polttomoottoreilla varustetut ajoneuvot, latausnopeuksia olisi lyhennettävä, paljon. Tästä tulisi yritykselle melko kiireellinen asia seuraavien vuosien aikana.
Joidenkin Tesla-mallien akkujen täyteen lataamiseen voi nykyisinkin kulua yli tunti. Tosin uudemmissa malleissa Teslan V3 Supercharging -latausasemat ovat saaneet latausajan laskemaan noin 5 minuuttiin, jolloin lataus riittää noin 75 mailin ajomatkaan.
Tämä ei kuitenkaan ole vieläkään riittävän nopeaa, kun otetaan huomioon, että perinteinen bensiinikäyttöinen ajoneuvo voidaan tankata suunnilleen samassa ajassa, mutta sillä pääsee paljon pidemmälle.
Rahoitusvaikeudet iskevät ja Musk ottaa ohjat käsiinsä
Tilauksia tuli, ja jotkut asiakkaat olivat jopa valmiita käyttämään ylimääräistä rahaa hypätäkseen jonotuslistan kärkeen. Kaikki näytti päällisin puolin ruusuiselta, mutta yhtiö oli taloudellisissa vaikeuksissa.
Elon Muskille toimitettiin ensimmäinen Roadster-malli, ja kanssaperustajat Eberhard ja Tarpenning jättivät Teslan lopulta kokonaan. Pian tämän jälkeen, lokakuussa 2008, Musk siirtyi yhtiön toimitusjohtajaksi ja antoi potkut 25 prosentille yhtiön henkilökunnasta.
Tämä johtajuuden muutos ei kuitenkaan ollut tasaista purjehdusta. Eberhard ja Tarpenning nostivat vuonna 2009 kanteen Muskia ja heidän entistä yritystään vastaan ja syyttivät Muskia siitä, että hän oli pakottanut heidät ulos perustamastaan yrityksestä.
Juttu sisälsi syytöksiä kunnianloukkauksesta ja herjauksesta, ja erityisesti Eberhard koki, että häntä oli epäoikeudenmukaisesti syytetty Roadsterin markkinoille saattamiseen liittyvistä viivästyksistä ja myöhemmistä taloudellisista ongelmista.
Kanteesta luovuttiin samana vuonna, mutta yhtiö oli silti lähellä tuhoa. Sillä oli käteistä vain 10 miljoonaa dollaria, mikä oli mahdollisesti vähemmän kuin mitä tarvittiin olemassa olevien autotilausten täyttämiseen ja toimittamiseen.
Daimler tuli yrityksen apuun toukokuussa 2009, kun se osti 10 prosentin osuuden yrityksestä 50 miljoonalla dollarilla. Rahalisäys antoi Teslalle lyhyen hengähdystauon mahdollisesta katastrofista.
Pian sen jälkeen Tesla sai Yhdysvaltain energiaministeriöltä massiivisen 465 miljoonan dollarin lainan. Tämä antoi yritykselle kaivattua pääomaa, jota se tarvitsi pidemmän aikavälin selviytymiseen, ja sen pääkonttori muutti Palo Altoon.
Kuinka Tesla listautui pörssiin?
Teslan historiassa merkittävä tapahtuma oli se, kun se lopulta listautui pörssiin kesäkuussa 2010. Tesla avautui NASDAQ-pörssissä 17 dollarilla osakkeelta ja keräsi listautumisannissa 226 miljoonaa dollaria.
”Siitä lähtien Tesla suunnitteli maailman kaikkien aikojen ensimmäisen täyssähköisen premium-sedanin – Model S:n – joka on noussut luokkansa parhaaksi autoksi jokaisessa kategoriassaan.
Yhdistämällä turvallisuuden, suorituskyvyn ja tehokkuuden Model S nosti maailman odotukset siitä, mitä sähköauto voi saavuttaa. Ajoneuvolla oli tuolloin kaikkien kaupallisten sähköautojen pisin toimintasäde, ilman kautta tapahtuvat ohjelmistopäivitykset, jotka paransivat suorituskykyä automaattisesti, ja Motor Trendin mittaama ennätyksellinen kiihdytysaika 0-100 mailia tunnissa 2,28 sekuntia.
Hieman yli 75 000 dollarin kappalehinnalla Model S sedan olisi Teslan seuraava askel ”Master Planissa”, jonka tarkoituksena oli tuottaa edullisempi vaihtoehto Roadsterille. Kun ensimmäinen prototyyppi esiteltiin vuonna 2011, se oli tapahtuma, joka tulisi luonnehtimaan yritystä tuleviksi vuosiksi.
Model S siirtyi täyteen tuotantoon vuonna 2012.
Tesla Model S sai lanseerauksen yhteydessä laajalti kiitosta, ja se sai palkintoja useilta autoteollisuuden ja ympäristönsuojelun alan julkaisuilta.
Auton toimintasäde oli jopa 483 kilometriä (300 mailia) ja latausaika huomattavasti lyhyempi. Model S:n julkaisun myötä Tesla lopetti Roadsterin tuotannon keskittyäkseen uuteen sedan-mallistoonsa.
Vuonna 2012 tulivat markkinoille myös Teslan vapaasti seisovat ”Supercharger”-latausasemat. Aluksi asemia oli vain kuusi, kaikki Kaliforniassa, mutta ne laajenivat vähitellen 1000:een maailmanlaajuisesti tulevina vuosina.
Tesla teki ensimmäisen neljännesvuosittaisen voittonsa vuonna 2013, ja seuraavana vuonna ilmoitettiin Teslan ensimmäisestä Gigafactory-tehtaasta Nevadassa. Gigafactory on Teslan tärkein laitos autojen akkujen valmistukseen, ja siitä tulisi Teslan koko liiketoimintamallin kulmakivi.
Tesla on uskaltautunut myös kestävän energian alalle. Kehittämällä Powerwallin, Powerpackin ja Solar Roofin yhtiö toivoo, että kodinomistajat ja yritykset voisivat tuottaa ja varastoida omaa sähköä.
Tesla rakentaa ensimmäistä Gigafactorytaan
Vuonna 2014 Tesla aloitti Gigafactory 1:n rakentamisen Nevadaan. Nykyään se on pinta-alaltaan yksi suurimmista rakennuksista koko maailmassa.
Vuoteen 2015 mennessä yhtiö oli laajentanut tarjontaansa Model X:llä. Teslan mukaan tämä ajoneuvo oli ”historian turvallisin, nopein ja kyvykkäin urheilullinen hyötyajoneuvo, jolla on viiden tähden turvallisuusluokitukset jokaisessa kategoriassa Kansalliselta liikenneturvallisuusvirastolta”. – Tesla.
Tesla aloitti myös osittain itseohjautuvan järjestelmän kehittämisen joissakin ajoneuvoissaan. Tämä olisi ensimmäinen askel pyrkimyksessä tehdä Teslan ajoneuvoista täysin itseohjautuvia.
Tesla Model 3 esiteltiin vuonna 2016 yhtiön ”Master Planin” mukaisesti. Kyseessä oli edullisempi, suuren volyymin sähköauto, joka siirtyi täyteen tuotantoon vuonna 2017.
Tänään Tesla Motors muutti virallisesti nimensä Tesla Inc:ksi, jonka tarkoituksena oli edustaa tarkemmin sen monipuolistumista pois pelkän autojen valmistuksen piiristä.
Pian Model 3 -sedanin julkistamisen jälkeen Musk ilmoitti julkisesti, että Tesla voisi toimittaa jopa 200 000 ajoneuvoa vuoden 2017 toisella puoliskolla. Tämä oli rohkea väite, sillä se edellyttäisi yritykseltä tuottavuuden nelinkertaistamista.
Tämä ei olisi viimeinen kerta, kun Musk tekisi näin laajoja julkisia lausuntoja – joista osa toisi Teslalle (ja Muskille henkilökohtaisesti) kuumaa vettä.
2018 lähtee Teslalle kivikkoisesti käyntiin
2018 ei alkanut Teslalle kovin hyvin. Kun yhtiö jäi joistakin talousennusteistaan, sijoittajat alkoivat myydä Teslan osakkeita joukoittain, ja yhtiö menetti 5 % reilun 10 miljardin dollarin arvostaan.
Model 3 -sedaneita valmistettiin myös vain murto-osalla Muskin aiemmin asettamasta tahdista, ja yhtiö onnistui toimittamaan vain vajaat 2 500 kappaletta. Tämä siitä huolimatta, että he väittivät voivansa rullata ulos 5 000 ajoneuvoa viikossa.
Tesla syytti Model S:n hitaasta tuotannosta toimitusketjuongelmia.
Samaisen vuoden elokuussa Musk joutui kiistojen keskelle, kun hän twiittasi ottavansa yhtiön yksityisomistukseen, kun Teslan osake nousisi 420 dollariin. Tämä kiihotti markkinoita, ja sijoittajat ryntäsivät nappaamaan osakkeita, kun tilanne oli vielä hyvä.
Tämä käynnisti myös SEC:n tutkimuksen, ja Muskia syytettiin väärien ja harhaanjohtavien tietojen julkaisemisesta Teslan osakekurssien keinotekoiseksi paisuttamiseksi. Musk torjui väitteet ja uhkasi jopa erota yhtiöstä.
Tesla ja Musk hyväksyivät lopulta sopimuksen SEC:n kanssa ja maksoivat 20 miljoonan dollarin sakon. Musk päätti myös luopua tehtävästään hallituksen puheenjohtajana.
Muskin tilalle johtajaksi tuli yhtiön hallituksen jäsen Robyn Denholm, mutta hän pysyi toimitusjohtajana. Syyskuussa 2018 oikeusministeriö (DOJ) käynnisti myös tutkimuksen Muskin väitetysti harhaanjohtavista tiedoista Model S sedanin tuotantokapasiteetista.
Helmikuussa 2019 SEC jätti myös vahingonkorvausvaatimuksen, joka johti muutokseen Muskin ja Teslan alkuperäiseen sovintoon SEC:n kanssa. Uusi sopimus edellyttää Muskin Twitter-tilin aktiivista valvontaa yhtiön asianajajien toimesta.
Yksi Teslan historian seuraavista suurista tapahtumista oli yhden Roadsterin laukaisu avaruuteen.
Pian sen jälkeen he esittelivät EV Tesla -kuorma-autonsa – Tesla Semi.
Tesla Model Y -katumaasturi täyttää Teslan ”Master Plan”
Maaliskuussa 2019 Tesla esitteli Model Y -katumaasturinsa. Tämä auto on viimeinen askel yhtiön ”Master Planissa”, jonka tarkoituksena on tuoda ”vielä halvempi” sähköauto massoille.
Lopussa 2019 Tesla paljasti Cybertruck-konseptiajoneuvonsa. Sen futuristinen muotoilu todella räjäytti mielet. Lava-autoksi tarkoitettu Cybertruck on suunniteltu näyttämään joltain tulevaisuudesta lainatulta.
Samoihin aikoihin Tesla ilmoitti rakentavansa Gigafactory 4:n Berliinin lähelle Saksaan. Rakennustyöt alkoivat vuonna 2020, ja tehtaan odotetaan tuottavan täydessä tuotannossaan lähes puoli miljoonaa ajoneuvoa vuodessa.
Tammikuu 2020 alkoi Teslan kannalta erinomaisilla uutisilla, kun yhtiö ilmoitti toimittaneensa ennätykselliset 367.500 ajoneuvoa vuonna 2019.
”Ja tämä on vasta alkua. Kun Tesla rakentaa toistaiseksi edullisimman autonsa, Tesla jatkaa tuotteiden saattamista yhä useampien ihmisten saataville ja kohtuuhintaisiksi, mikä viime kädessä kiihdyttää puhtaan liikenteen ja puhtaan energiantuotannon tuloa.
Sähköautot, akut sekä uusiutuvan energian tuotanto ja varastointi ovat jo olemassa itsenäisesti, mutta kun ne yhdistetään, niistä tulee entistäkin tehokkaampia – se on tulevaisuus, jonka haluamme.” – Tesla.
Kivikkoisten ensimmäisten vuosien jälkeen Tesla on varmistanut merkittävän osuuden sähköautomarkkinoista saavuttaen noin 12 prosentin osuuden maailmanlaajuisesta sähköautomyynnistä, mutta lähemmäs 75 prosenttia Yhdysvaltojen sähköautomyynnistä vuonna 2019. Yhtiö myös laajentaa tuotantolaitoksiaan maailmanlaajuisesti sekä kasvattaa superlatausasemaverkostoaan.
Yhtiön ollessa vihdoin voitolla ja laajentuessa, onnistuuko yhtiö suurissa tavoitteissaan?
Vain tulevaisuus näyttää.