(Joka kuukausi me The Spoolissa valitsemme Kuukauden elokuvantekijän ja kunnioitamme vaikutusvaltaisten tekijöiden elämää ja teoksia, joilla on ainutlaatuinen ääni, hyvässä tai pahassa. Koska heinäkuussa ilmestyy Quentin Tarantinon yhdeksäs elokuva Once Upon a Time in… Hollywood, tutkimme yhden 1900-luvun elokuvataiteen henkeäsalpaavimmin viittaavan ohjaajan filmografiaa. Lue loput Tarantinon Kuukauden elokuvantekijä -katsauksestamme täältä.)
Quentin Tarantinon tuotanto ja hänen vaikutuksensa pop-kulttuuriin on tässä vaiheessa jo hyväksi havaittua maaperää, mutta tuntuu, että vasta viime aikoina hänen kultapoika-statuksestaan on irronnut hieman kiiltoa. Terävä dialogi, tyylitelty väkivalta ja genre-homagiat, joista hän on tunnettu, ovat edelleen suosittuja, mutta kritiikki häntä kohtaan on muuttumassa paljon vivahteikkaammaksi ja valtavirtaisemmaksi.
Tarantinon pakkomielle n-sanaan on vihdoinkin kyseenalaistettu avoimesti, ellei jopa suoranaisesti tuomittu. Hänen säälittävä reaktionsa Weinstein-skandaaliin valotti hänen huonoa kohteluaan Uma Thurmania kohtaan kuvauksissa. (Tosin jos rehellisiä ollaan, en usko, että Weinsteinin vastareaktio iski häneen tarpeeksi kovaa, kun ottaa huomioon, kuinka kauan hän on tiennyt asiasta.)
Kaikki tämä heittää eri valoon hänen toisen elokuvansa, yhden ainoista, jota hän ei ohjannut itse, True Romance. Elokuva on todellinen Tarantinon elokuva, aina nokkeluudesta väkivaltaan ja seksualisointiin. Valitettavasti se myös ilmentää kaikkia Tarantinon huonoimpia taipumuksia, ja siinä on vain vähän Tarantinon nerokkuutta.
True Romance -elokuvan juoni lukee kuin 14-vuotiaan pojan hornankattoinen fanifiktio. Sarjakuvamyyjä (tietenkin) ja massiivinen kung fu -fani (miksei), jonka nimi ei järkyttävästi ole Quentin vaan Clarence (Christian Slater), tapaa puhelintyttö Alabaman (Patricia Arquette), joka rakastuu häneen välittömästi (totta kai). Kaksikko menee nopeasti naimisiin, mutta Clarence päättää, että saadakseen uuden morsiamensa, hänen on tapettava tämän entinen parittaja (Gary Oldman). Päätös saa parin aloittamaan Badlands-tyylisen rikoskierroksen, johon lopulta liittyy mafiakuningas Vincenzo Coccotti (Christopher Walken) ja road trip Los Angelesiin.
Verta, seksiä ja sutkautuksia riittää, jotta meno pysyy vauhdissa. Mutta jo ensimmäisten 20 minuutin aikana meille tarjoillaan buffet Tarantinon paskimmista impulsseista: homofobiaa, transfobiaa, rasismia, seksismiä ja jopa ripaus moralistista seksinegatiivisuutta varmuuden vuoksi.
True Romance -elokuvan juoni lukee kuin 14-vuotiaan pojan hornankarvainen fanifiktio.
Vaikka osa tästä on selvästi vain ajan asenteiden heijastusta, sitä on niin paljon ja se on niin räikeää (samalla kun se on myös juonen kannalta epäolennaista), ettei sitä kannata antaa anteeksi. Itse asiassa päähenkilöksi Alabamasta on järkyttävän vähän tietoa. Tämä on vain kaksi vuotta blockbuster Thelma ja Louise -elokuvan jälkeen, joten on selvästi mahdollista tehdä repäisevä rikoselokuva, jossa naisilla on oikeasti persoonallisuuksia, mikä saa minut ihmettelemään, miksi Tarantino ajatteli, ettei hänen tarvinnut vaivautua.
Koska se on True Romance -elokuvan suurin puute: Alabama on pelkkä kuori. Clarence on Narkissos ja Alabama on hänen peilikuvansa, ja se on ainoa syy, miksi hän rakastaa häntä. Alabama tykkää siitä, mistä Alabama tykkää, eikä pyydä Alabamalta mitään, vaikka sitoutuu Alabamaan täysin. Hän antaa miehelle anteeksi kaikki tämän pahimmat puutteet ja raskaimmat virheet ja juhlii parittajansa murhaa ”romanttisena.”
Kuka Alabama on, sillä ei ole koskaan väliä; väliä on vain sillä, mitä hän haluaa, ja se, mitä hän haluaa, on Clarence, tarinan loppu. Mitä Clarenceen tulee, hänen hahmonsa on pelkkä sijaisnäyttelijä jokaiselle nörttipojalle, joka kaipaa kuumaa typyä rakastumaan häneen. Helvetti, musiikin pääteema on kappale nimeltä ”You’re So Cool” – repliikki, jota Alabama myöntää ajattelevansa Clarencea toistuvasti elokuvan loppukertomuksessa.
Ohjaaja Tony Scott käsittelee materiaalia riittävän hyvin siihen nähden mitä se on. Hänen ansioluetteloonsa kuuluvat loppujen lopuksi muun muassa toimintahitit Top Gun ja Viimeinen partiopoika. Hänen tyylistään puuttuu kuitenkin Tarantinolle tyypillinen over-the-top-efekti, mikä saa minut miettimään, onko se todellinen syy siihen, että saumat tässä käsikirjoituksessa näkyvät aika paljon. Tässä on vähemmän tekstuuria, joka häiritsee tekstistä, ja teksti jättää helvetin paljon toivomisen varaa.
Tämä ei tarkoita sitä, että True Romance -elokuvassa ei olisi mitään hauskaa tai etäisesti lunastettavaa. Se on täynnä niin monta tähteä, että se on käytännössä 90-luvun julkkisten Where’s Waldo -kirja. Val Kilmerin kasvoton esitys Clarcen mielikuvituksen hahmona ja Brad Pittin vuoro kovan luokan stonerina ovat selviä kohokohtia.
Ja Tarantino selvästi kasvaa tästä. Tämä oli hänen tilaisuutensa kirjoittaa itsensä fantasiaan ja katsoa sen heräävän eloon ja hän käytti sen hyväkseen, hyvässä ja pahassa. Mitä kauemmas Tarantino pääsee itsestään, sitä paremmaksi hänen työnsä muuttuu. Mutta True Romancen katsominen hänen laajemman teoksensa kontekstissa on silti uskomattoman paljastavaa.
Tarantino ei koskaan pääse eroon joistakin pinnallisemmista pyrkimyksistä, joita näemme tässä. Hän ei koskaan päästä irti rakkaudestaan n-sanaan. Hänen naishahmonsa kasvavat paljon monimutkaisemmiksi, mutta monet heistä eivät vieläkään pääse eroon hänen yliseksualisoinnistaan. On syy, miksi hänen elokuvansa tapetoivat opiskelijapoikien asuntolahuoneita.
Monella tapaa, huolimatta hänen myöhempien töidensä suuremmista pyrkimyksistä (ja pidän Inglourious Basterdsia koko sydämestäni mestariteoksena), hänen elokuvansa voivat tuntua siltä, että ne on tehty sellaisten ihmisten rakastettaviksi, jotka haluavat vain olla cool. Ja muuta True Romance ei oikeastaan tarjoa – mahdollisuuden hyvin erityyppiselle pojalle katsoa hyvin erityyppistä valtafantasiaa. Se on lapsellinen huviretki, jota ei vain kannata lähteä katsomaan.
True Romance Trailer:
