By Britton Peters, MS LMHCA
Molemmat meistä ovat miettineet mielenterveyttämme muutaman kerran elämässään. Olemme ehkä jopa tarkastelleet ruokailutottumuksiamme ja miettineet, ovatko tottumuksemme epänormaaleja.
Olemme jatkuvasti ruoan ympärillä (tarkoitan, että elämme sen kanssa ja meillä on suhde siihen!), ja kehomme tarvitsee päivittäin huomattavan määrän ruokaa selviytyäkseen.
Miten tiedämme, onko meillä ongelma? Ja mistä tiedämme, milloin kannattaa hakeutua mielenterveyshoitoon?
Mielisairaus määritelty
Voisimme tutustua syömishäiriöiden ja mielisairauksien pitkiin kliinisiin määritelmiin. Mutta se, mitä meidän on tiedettävä, on oikeastaan aika yksinkertaista. Mielisairaudelle tai mielenterveyden häiriölle, joka on kliinisesti merkittävä (mikä tarkoittaa, että hoitoon tulisi hakeutua), on ominaista kaksi päätekijää:
- Ajatuksia tai tunteita, jotka johtavat siihen, että on tyytymätön elämäänsä ja kykyynsä elää sitä.
- Kokee elämänlaatunsa heikentyneen kärsimyksensä seurauksena tai kokee vaikeuksia suoriutua normaalisti jokapäiväisestä elämästään.
Hoitoon on hakeuduttava, kun sekä (1) että (2) edellä mainituista asioista esiintyy samanaikaisesti.
Miten tietää, onko syömishäiriö?
Syömishäiriöihin sairastuvat henkilöt yleensä salailevat tai salaavat tai kieltävät olevansa hädässä. Ja oireita voi olla vaikea havaita toisissa.
Jos olet huolissasi siitä, että sinulla tai jollakulla tuttavallasi saattaa olla syömishäiriö, on hyödyllistä tietää, miten tunnistaa joitakin yleisimpiä merkkejä ahdistuksesta – tai elämänlaadun heikkenemisestä.
Tässä on 10 yleistä ahdistuksen merkkiä, joita saatat havaita jollakulla, jolla on syömishäiriö:
- Jatkuvat tunkeilevat ajatukset ruoasta tai kehonkuvasta
- Tuntuu kuin nämä ruoka- tai kehonkuvakysymykset olisivat vallanneet elämäsi
- Jatkuva halu toimia näiden ajatusten mukaan puhdistautumalla, ahmimalla, liiallisella liikunnalla, tai tarkistamalla kehonkuvaa
- Kyvyttömyys keskittyä muihin tehtäviin hyvin
- Merkittäviä ahdistuneita ja fysiologisia reaktioita ruokaan tai kehonkuvaan liittyviin uskomuksiin, jotka johtuvat laukaisevista tekijöistä (sydämentykytys, vapina, hikoilu, päänsärky, punastuneet kasvot tai ylivireystila)
- Kyvyttömyys syödä aterioita muiden kanssa, mukaan lukien ravintoloihin menemisen välttäminen ystävien kanssa tai yksinkertaisesti ruokapöytään tuleminen perheen kanssa
- Syyllisyydentunne siitä, että on nälkäinen
- Ajatukset siitä, että syömishäiriökäyttäytyminen vaikuttaa läheisiin
- Häiriöisen syömiskäyttäytymismallin tunnistaminen elämässäsi
- Kyvyttömyys toimia fyysisesti päivittäin (heikko olo, haavoittuvainen ja väsynyt)
Joissain tapauksissa ravitsemuksellisesta epävakaudesta tulee hätämerkki (ja selvyyden vuoksi todettakoon, että sinun ei tarvitse olla alipainoinen ollaksesi ravitsemuksellisesti puutteellinen! Voit olla aliravittu huonojen ruokailutottumusten vuoksi missä tahansa painossa!).
Miten syömishäiriöt vaikuttavat mielenterveyteen
Monet äidit sanovat lapsilleen: ”jos et syö, aivosi eivät voi toimia kunnolla”! Nämä äidit ovat oikeassa. Aivojemme toiminta vaikuttaa ja osoittaa merkkejä ongelmista, kun kamppailemme syömishäiriön kanssa.
Ajatuksemme vaikuttavat käyttäytymiseemme. Voimme kouluttaa aivojamme (joskus huomaamattamme!) siihen, miten ne reagoivat tiettyihin asioihin elämässämme.
Jos esimerkiksi uskon jatkuvasti, että näytän kauniimmalta juotuani aamukahvin, aamukahvista tulee silloin laukaiseva ärsyke, joka saa minut tuntemaan itseni kauniiksi. Olen kouluttanut aivoni uskomaan, että kahvi tekee minusta kauniin. Jospa voisimme lisätä mielenterveytemme laatua pelkällä kahvilla! Meillä kaikilla menisi luultavasti loistavasti.
Sama pätee käyttäytymiseen ja ajatuksiin, joita jollakulla olisi syömishäiriön aikana. Ajatukset kehosta tai ruoasta kouluttautuvat tiettyihin käyttäytymismalleihin.
Jos uskon, että kehoni on ruma ja ylipainoinen, ajatus tai näky ruoasta on tuskallinen muistutus siitä, että olen tyytymätön kehooni. Tuo tuskallinen muistutus johtaa sitten käyttäytymiseen, kuten rajoittamiseen, ahmimiseen tai puhdistautumiseen.
Ota rohkea askel kohti toipumista
Syömishäiriöt ovat mielisairauksia. Onneksi ammattilaiset onnistuvat diagnosoimaan ja hoitamaan mielenterveysongelmia joka päivä. Me kaikki voimme ottaa askelia kouluttaaksemme itseämme ja oppiaksemme tekemään muutoksia. Nämä askeleet vievät meitä kohti laadukkaampaa suhdetta ruokaan. Loppujen lopuksi me todella tarvitsemme sitä elääksemme.