Luonut FindLaw’s tiimi oikeudellisten kirjoittajien ja toimittajien| Viimeksi päivitetty 16. maaliskuuta 2018
Jokaiseen perheeseen kohdistuu monenlaisia haasteita, jopa aurinkoisessa Kaliforniassa. Kun Kaliforniassa naimattomat vanhemmat eroavat, he saattavat kohdata ainutlaatuisia haasteita. Toisin kuin naimisissa olevia isiä, naimattomia isiä ei automaattisesti oleteta lastensa biologisiksi vanhemmiksi, vaikka heidät saatetaan mainita syntymätodistuksessa. Tämä estää äitiä perimästä elatusapua isältä ja isää saamasta lapsen huoltajuutta tai tapaamisoikeutta. Tässä artikkelissa käsitellään tyypillisiä tilanteita, joita naimattomat äidit ja isät kohtaavat Kaliforniassa erotessaan.
Perheellisyyden vahvistaminen
Käsitteellä ”vanhemmuus” (tunnetaan myös nimellä ”isyys”) tarkoitetaan henkilön oikeudellista tunnustamista lapsen biologiseksi vanhemmaksi. Kun pariskunta on naimisissa ja lapsi syntyy, laki olettaa, että aviomies on biologinen isä ja vaimo biologinen äiti. Jos pariskunta eroaa, vanhemmuutta ei yleensä tarvitse vahvistaa. Kun vanhemmat ovat naimattomia, tällaista olettamusta ei kuitenkaan ole. Vanhemmuus vahvistetaan vain, jos henkilö allekirjoittaa vapaaehtoisesti ilmoituksen, jossa hän ilmoittaa olevansa biologinen vanhempi, tai jos tuomioistuin tekee määrityksen osana vanhemmuusasiaa.
Kun vanhemmuus on vahvistettu Kalifornian lain mukaan, vanhemmilla on täydet oikeudet ja velvollisuudet lapsiinsa liittyen. Tämä tarkoittaa, että vanhempi voi hakea huoltajuutta tai tapaamisoikeutta, mutta hän on myös vastuussa lapsensa taloudellisesta elatuksesta. Ilman vanhemmuusilmoitusta naimattomat vanhemmat kohtaavat jäljempänä käsiteltyjä vaikeuksia.
Naimaton äiti ja elatusapu
Yleinen tilanne, johon naimaton äiti joutuu, on tilanne, jossa hän huolehtii lapsesta saamatta isältä elatusapua. Joskus äiti saa vapaaehtoista taloudellista tukea useiden kuukausien tai jopa vuosien ajan vain huomatakseen, että isä yhtäkkiä lopettaa maksamisen. Riippumatta siitä, onko isä aiemmin maksanut elatusmaksuja vai eikö hän ole koskaan maksanut taloudellista tukea, isää ei voi pakottaa maksamaan elatusapua ilman tuomioistuimen päätöstä.
Äidit voivat pyytää taloudellista tukea valtiolta, mutta valtio vaatii isältä sosiaaliturvakorvausta nostamalla kanteen. Saadakseen korvauksen valtion on ensin vahvistettava isyys. Jopa muissa kuin hyvinvointitapauksissa tuomioistuimen on tehtävä vanhemmuuden toteaminen, ennen kuin se voi määrätä elatusavusta ja panna taloudelliset velvoitteet täytäntöön.
Täytäntöönpanokelpoinen elatusapumääräys tarjoaa monia etuja. Ensinnäkin elatusvelvollinen vanhempi ei voi välttää taloudellista vastuuta hakeutumalla konkurssiin. Toiseksi elatusapu on lain mukaan etusijalla. Se tarkoittaa, että jos maksavalla vanhemmalla on muita velkojia, elatusapu menee maksurivin kärkeen. Kolmanneksi elatusapu voidaan helposti panna täytäntöön palkkamääräyksen avulla. Tällöin elatusapu vähennetään automaattisesti vanhemman palkasta. Täytäntöönpanokelpoinen elatusapumääräys sisältää myös rangaistuksia maksuviivästyksistä ja maksamatta jättämisestä.
Anaimaton isä ja vanhempainoikeudet
Anaimattomat isät tuntevat toisinaan, että oikeusjärjestelmä huijaa heitä, kun on kyse heidän lapsistaan. Monien naimattomien isien odotetaan maksavan elatusapua, ja heitä vastaan voidaan nostaa syyte, jos he eivät sitä tee. Hallitus ei kuitenkaan taistele niiden isien puolesta, jotka yrittävät valvoa oikeuttaan olla osa lastensa elämää. Ilman tuomioistuimen päätöstä naimattomalla isällä ei ole laillista oikeutta tavata lastaan, eikä tuomioistuin tunnusta vanhempien välisiä epävirallisia sopimuksia. Naimattomien isien ainoa keino on hakea tuomioistuimen määräyksiä, jotka tunnustavat ja suojelevat heidän oikeutensa lapsen huoltoon ja tapaamisiin.
Huoltajuusmääräykset vaikuttavat myös naimattoman isän elatusvelvollisuuteen, sillä elatusapu lasketaan molempien vanhempien bruttotulojen ja vanhempien lapsen kanssa viettämän ajan prosenttiosuuden perusteella. Yleensä tuomioistuin ei kuitenkaan ota huomioon aikaa, jonka naimaton isä viettää lapsensa kanssa, ellei tapaamisoikeudesta ole jo olemassa tuomioistuimen määräyksiä. Ilman huoltajuusmääräyksiä tuomioistuin määrittää isän ja lapsen väliseksi aikaosuudeksi nolla prosenttia (0 %). Nollaprosenttisen aikaosuuden käyttäminen johtaa siihen, että lapsen elatusapu asetetaan enimmäistasolle.
Lisätietoa naimattomien vanhempien suojasta Kaliforniassa lakimieheltä
Vaikka laki kohtelee teitä eri tavalla kuin avioparia, Kaliforniassa suojellaan silti naimattomien vanhempien vanhempainoikeuksia. Jos tarvitset apua näiden oikeuksien ymmärtämisessä, täytäntöönpanossa ja säilyttämisessä, kannattaa keskustella kokeneen kalifornialaisen perheoikeusasianajajan kanssa jo tänään.