Bernadette Soubirous on Lourdesin pyhimys, Ranska. Näkijä ja tahrattoman sikiämisen sanansaattaja kertoi meille juuri Neitsyt Marian sanat, jotka puhuttiin Etelä-Ranskan ja Pohjois-Espanjan alkuperäisellä baskin kielellä. Hän puhui sanoja, jotka opettavat rukouksen, katumuksen, köyhyyden ja kirkon ansioista. Nykyaikojen ensimmäisessä ja laajimmin tunnetussa Marian ilmestyksessä Bernadettelle välitettiin myös henkilökohtainen viesti – hän ei löytäisi onnea tässä maailmassa, vaan vasta seuraavassa.
Hänen piti kuolla kaksikymmentäyksi vuotta myöhemmin, vuonna 1879, pitkällisen ja tuskallisen sairauden jälkeen. Hän pysyi piilossa luostarissa noin 300 kilometrin päässä kotoa, turvapaikkana kuulusteluilta ja pyhiinvaeltajilta, jotka eivät koskaan lakanneet etsimästä häntä. Kolmekymmentäviisi vuotiaana hänen voimakastahtoinen olemuksensa väistyi hänen hauraan ruumiinsa tieltä, ja hän astui vihdoin iankaikkiseen onneensa.
Vaikka hän vei mukanaan tiedon tietyistä salaisuuksista, jotka Neitsyt Neitsyt hänelle antoi, yksi salaisuus pysyi kätkettynä läsnäolossamme. Kaikista lahjomattomista näyttävin, Bernadetten ihmeellisesti säilynyt ruumis pysyi haudattuna kosteassa haudassa kolmenkymmenen vuoden ajan, kunnes asia autuaaksi julistamisesta otettiin esille. Vielä tänäkin päivänä Bernadetten ruumis on syvällinen inspiraation ja salaisuuden lähde, joka ympäröi Herran teitä. Bernadetten kasvot ovat surrealistisen kauniit, ja ne pysyvät meille aina kasvot, jotka katsoivat Jumalanäidin silmiin.
Pyhä Bernadette lepää