ESIMMÄISET KANSAT
Skotlannissa on asunut ihmisiä jo esihistoriallisista ajoista lähtien, yli 12 000 vuotta sitten. Länsirannikolta ja saarilta on löydetty jäänteitä verikivityökaluista ja pähkinänjalostuspaikoista. Näillä ihmisillä oli kivikautinen yhteiskunta, mutta vähitellen muinaisista kansoista tuli maanviljelijöitä, jotka raivasivat maata viljelyksille ja pitivät kotieläimiä.
MAES HOWE, SKARA BRAE JA STONE CIRCLES
Tällä esihistoriallisella kaudella ihmiset rakensivat eräitä maailman hämmästyttävimpiä muinaismuistomerkkejä ja hautakammioita. Orkneysaarella Stromnessin lähellä sijaitseva Maes Howe on kivirakenteinen kammioinen hautakammio, joka on suunniteltu siten, että aurinko paistaa suoraan tarkoin linjatun sisääntuloväylän läpi ja tulvii valoa pääkammioon talvipäivänseisauksena.
Skara Brae, joka sijaitsee niin ikään Orkneysaarella, on muinainen kivirakenteinen siirtokunta, jonka talot on yhdistetty toisiinsa katetuilla käytävillä. Talot ovat peräisin vuodelta 3200 eaa. ja ne ovat huomattavan sivistyneitä kivisänkyineen ja istuimineen.
Skara Braen ja Maes Howen välissä on Ring of Brodgar, kivikehä, joka on peräisin vuodelta 2000 eaa. ja muistuttaa Stonehengeä. Kukaan ei ole varma, mihin kiviympyröitä käytettiin, mutta niitä on saatettu käyttää tähtitieteellisiin havaintoihin ja rituaaleihin.
KELTIT, PIKTIT JA ROMANIT
Rautakausi tapahtui Skotlannissa noin 700 eaa. eaa., ja alkuperäisväestö kävi kauppaa ja omaksui uutta teknologiaa. Nykyäänkin ihailtu kelttiläinen solmu- ja koristelutekniikka alkoi tällä kaudella, ja keltit rakastivat metallitöiden koristelua ja käyttivät värikkäitä vaatteita ja koruja. Roomalaiset kutsuivat pohjoisen heimoja ”kaledoneiksi” ja nimesivät heidän maansa Kaledoniaksi.
Pikttiläiset, jotka tunnettiin nimellä ”maalattu kansa”, olivat yksi Skotlantia asuttaneista kelttiheimoista. Roomalaiset antoivat heille nimen, ja historioitsijat uskovat, että he maalasivat tai tatuoivat vartalonsa ja kaiversivat seisovia kiviä, joista osa on nähtävissä vielä nykyäänkin. Pikttiläiset jättivät jälkeensä vain vähän todisteita, mutta monilla Skotlannin kaupungeilla on yhä piktiläisiä nimiä; Pittenweem ja Pitlochry ovat vain kaksi mainitakseni.
Kaledonian heimot vastustivat roomalaisten hyökkäystä, ja roomalaiset kokeilivat useita taktiikoita rauhan säilyttämiseksi pohjoisessa. He rakensivat kaksi muuria: Antoninuksen muurin, joka ulottui Forthista Clydeen, ja Hadrianuksen muurin, jotka molemmat olivat massiivisia hankkeita ja joiden tarkoituksena oli pitää Kaledonian raivokkaat heimot poissa roomalaisesta Britanniasta.
ESIMMÄINEN SOTA SKOTLANTIEN ITSENÄISYYDESTÄ
Edvard I tunkeutui Skotlantiin vuonna 1296, verilöylyttämällä Berwickin kaupunkilaiset ja riistämällä skotlantilaiselta kuninkaalta, John Balliolilta Skotlannin asevarustuksen. Vastatoimena vuonna 1297 skotlantilainen ritari William Wallace ja esquire Andrew Moray kokosivat skottien armeijan ja aiheuttivat 11. syyskuuta 1297 ratkaisevan tappion englantilaisille Stirlingin sillan taistelussa.
MARIA SKOTANNIAN KUNINGASNAINEN
Marja oli vasta kuuden vuoden ikäinen, kun hän nousi valtaistuimelle isänsä kuoleman jälkeen. Skotlantia hallitsivat vuosien ajan regentit, kun Maria lähetettiin Ranskaan, ja vuonna 1558 miehensä Ranskan dauphinin Fransiskuksen kuoltua hän palasi Skotlantiin.
Naimisiin mentyään miehen kanssa, jonka uskottiin murhanneen hänen toisen aviomiehensä, pariskuntaa vastaan järjestettiin kansannousu, ja Maria vangittiin Loch Levenin linnaan ja hänet pakotettiin luopumaan vallasta nuoren poikansa hyväksi.
Yritettyään epäonnistuneesti saada valtaistuimen takaisin Maria pakeni etelään etsimään turvaa serkkunsa, Englannin kuningatar Elisabet I:n luo. Elisabet näki kuitenkin Marian uhkana omalle valtakaudelleen, ja serkkunsa vangitsi hänet. Kahdeksantoista ja puolen vuoden jälkeen, kun Maria oli ollut lukkojen takana kuningatar Elisabetin käsissä, hänet todettiin syylliseksi salaliittoon Elisabetin salamurhasta, ja vuonna 1586 hänet mestattiin Fotheringhayn linnassa.
JAKOBILAISTEN KUNNIOITUKSET
Kaikki alkoi Jaakob VII:stä, kuten kutsuimme häntä Skotlannissa, tai Jaakobista II:sta, kuten hänet tunsimme Englannissa, viimeisestä roomalaiskatolisesta monarkista, joka hallitsi Englannin, Skotlannin ja Irlannin valtakuntia. Protestanttisen vävynsä hyökätessä ja sittemmin syrjäytettynä Jaakob joutui maanpakoon Ranskaan.
Vuosina 1689- 1690 Viscount Dundee, Jaakobin innokkain skotlantilainen kannattaja, kokosi joukkoja ja ryhtyi sotilaallisiin toimiin Williamin ja Marian hallituksen joukkoja vastaan. Ensimmäinen jakobiittikapina puhkesi, mutta se ei osoittautunut lainkaan suosituksi.
Vuonna 1707 Skotlannin ja Englannin kuningaskunnat yhdistyivät jakobiittien kannattajien tyrmistykseksi. Jaakko VIII/III yritti vaatia valtaistuinta kahdesti, vuonna 1708 ja 1715, mikä johti Marin jaarlin johtamaan kansannousuun. Vuonna 1719 jakobiitit löysivät liittolaisen Espanjasta, ja tätä kapinaa johtivat lordi Tullibardine ja jaarli Marischal.
Epäonnistuttuaan taivuttelemaan Ranskan hallitusta sitoutumaan uuteen maihinnousuun prinssi Kaarle, ”nuori pretender”, päätti rahoittaa oman kansannousunsa. Hän purjehti Ranskasta Skotlantiin, saapui Eriskaylle Ulko-Hebrideillä heinäkuussa 1745 ja matkusti sitten Ylämaan halki kootakseen jakobiittiarmeijan. Tämä yritys päättyi Cullodenin taisteluun vuonna 1745, jossa Skotlannin armeija kukistui luultavasti pahimmassa Skotlantia koskaan kohdanneessa tapahtumassa.
HIGHLANDIN KANSAINVÄLISYYDET
Jakobiittikapinoiden jälkeen otettiin käyttöön lakeja, joilla pyrittiin estämään samanlaiset kapinoinnit Skotlannin englantilaista hallintoa vastaan. Vuonna 1746 klaanitartan, säkkipillit ja gaelin kielen opetus kiellettiin kieltolain (Act of Proscription) nojalla – tämä oli suora hyökkäys ylängön kulttuuria ja elämäntapaa vastaan. Vuonna 1746 annettu laki Heritable Jurisdictions (Scotland) Act vei vallan ja maan skotlantilaisilta heritoreilta, joista monet olivat klaanipäälliköitä. Tämä oli toinen isku klaanijärjestelmää ja elämäntapaa vastaan.
Mutta ei vain ylänkökulttuuri kadonnut, vaan myös ylänköihmiset katosivat. Maanomistajat, joilla klaanit asuivat ja työskentelivät, päättivät, että lampaat olivat tuottoisampia kuin ihmiset. Vilkkaan villakaupan vuoksi alkoi organisoitu väestön poistaminen ylängöiltä. Maanviljelijöinä kasvaneet ylängöillä syntyneet perheet siirrettiin crofting-kyliin ja pakotettiin aloittamaan uusi elinkeino. Myöhemmin crofting-kylät kävivät aivan liian ahtaiksi ylängöiltä siirrettyjen ihmisten vuoksi. Tämän seurauksena alkoivat ”avustetut siirtolaisuudet”, joissa maanomistajat maksoivat vuokralaistensa siirtolaisuudesta ulkomaille, ja näin skotlantilainen kulttuuri levisi ympäri maailmaa.
HISTORIAN NÄKYMÄT TÄNÄÄN
Monet Skotlannin pitkästä historiasta peräisin olevat muinaiset muistomerkit, linnoitukset ja hautakammiot ovat edelleen nähtävissä. Yhdessä uudemman historian jälkien kanssa linnoissa, patsaissa, taistelupaikoissa ja arkkitehtuurissa Skotlannin historian tarkastelu on kiehtova näkökulma matkailijalle tai historian harrastajalle. Kun käytettävissä on niin monia tuhansia vuosia ihmisen toimintaa kerrostuneena päällekkäin, maailmassa on vain harvoja paikkoja, jotka voivat verrata Skotlantia historian laajuuden ja arkeologisten todisteiden laadun suhteen.