Joka kesä nousee esiin sama kiista rupikonnan ja sammakon tunnistamisesta. Ihmiset kutsuvat rupikonnaa sammakoksi ja sammakkoa rupikonnaksi.Ne ovat hyvin erilaisia mutta jossain määrin samoja.
Sanalla rupikonna viitataan useisiin sammakkoeläinlajeihin. Sammakot ja konnat eroavat toisistaan ulkonäöltään ja elinympäristöiltään.
Konnat
Konnat kuuluvat yli300 lajia käsittävään Bufonidae-heimoon. Rupikonnat ovat lihavia, kun sammakot ovat yleensä hoikkia.Rupikonnilla on syyliä, kun sammakon iho on yleensä sileä. Rupikonnatvoivat elää kuivemmassa ilmastossa, kun useimmat sammakot elävät yleensä vedessä tai veden lähellä.
Rupikonnat tunnistaa pulleasta vartalosta, jossa on lyhyet takajalat,syylämäisestä, kuivasta ihosta ja ulkonevista luisevista harjanteista pään päälaella sekä silmien takana sijaitsevista, turvonneilta kyhmyisiltä näyttävistä silmäkuopista. Rupikonnat ovat usein ruskehtavia tai harmahtavia, ja niillä on kirkkaat, jalokivimäiset silmät ja hieman verkkoiset varpaat. Rupikonnat ovat usein tukevampia kuin sammakot, eivätkä ne pysty hyppimään yhtä kauas. Monet konnat voivat myös kaivautua maahan.Konnat voivat elää kauempana vesilähteistä kuin sammakot, koska niillä on sitkeämpi iho, joka ei kuivu yhtä nopeasti kuin sammakon iho. Rupikonnan kieli on kiinnitetty sen suun etuosaan.Kieli heilautetaan suusta eteenpäin, ja sen tahmea kärki tarttuu saaliiseen ja kuljettaa sen takaisin suuhun. Toisin kuin useimmilla sammakoilla, useimmilla konnilla ei ole hampaita.
Konnat syövät hyönteisiä, toukkia, etanoita, matoja ja muita selkärangattomia kuten muut sammakkoeläimet. Poikasina ne syövät kasveja. Rupikonnat, kuten puutarhassani oleva rupikonna, ovat hyönteissyöjiä, ja niitä arvostetaan niiden roolin vuoksi tuholaistorjunnassa. Rupikonnat ovat hyvin yleisiä puutarhan asukkaita alueellamme.
Rupikonnat ovat enimmäkseen yöeläimiä, jotka lepäävät päivisin koloissaan, puissa tai lehtien alla. Rupikonnat myös talvehtivat koloissa.
Amerikkalaisilla rupikonnilla on yksi rupikonnien huomattavimmista ääntelyistä.Ne päästävät pitkiä trilleriääniä, jotka kestävät 4-20 sekuntia.Amerikkalaiset rupikonnat käyttävät tätä ääntelyä keinona houkutella naaraita lisääntymistä varten. Niiden huudot muuttuvat kiihkeiksi, äänekkäiksi ja jatkuviksi parittelukauden aikana. Kun ne kutsuvat, niiden kurkku pullistuu kuin suuret, puhallettavat ilmapallot.
Ne parittelevat keväällä, ja naaraat, jotka ovat yleensä isompia kuin urokset, laskevat munansa veteen hyytelömäisiin jänteisiin, jotka ovat vähintään metrin pituisia. Nämä säikeet ovat yleensä kaksinkertaisia, kun sammakonmunat munitaan rykelminä. Rupikonnilla on taipumus munia paljon, koska hedelmöittymisen ja täysikasvuiseksi kasvamisen välillä on monia vaaratekijöitä.
Villieläimissä useimmat amerikankonnat eivät yleensä selviä hengissä vuotta tai kahta pidempään. Suurin osa kuolee ennen kuin muuttuu nuijasta rupikonnaksi. Ne voivat kuitenkin elää paljon pidempäänkin.Jotkut konnat ovat eläneet luonnossa yli 10 vuotta.
Sen kieli tuottaa runsaasti limaa nielemisen helpottamiseksi.Kaikki konnat räpyttelevät silmiään niellessään. Ja koska silmän ja suun välissä ei ole luuta, silmä painautuu suun kattoa vasten, mikä pakottaa ruoan kauemmas taaksepäin. Parotoidirauhaset ovat puolustus petoeläimiä vastaan. Nämä rauhaset erittävät nesteitä, jotka ovat myrkyllisiä, jos niitä otetaan sisäisesti. Joidenkin konnien syylät erittävät samanlaista myrkkyä. Jotkut konnat voivat ruiskuttaa myrkkyä mahdollisia saalistajia kohti parotoidirauhasista. Jos olet koskaan katsellut koiraa sen jälkeen, kun se on poiminut amerikanrupikonnan, tiedät, että sen suussa on myrkkyä.
Sammakot
Sammakko on sammakkoeläin, joka kuuluu järjestykseen Anura, joka tarkoittaa hännätöntä.Aikuisille sammakoille on tyypillistä pitkät takajalat, lyhyt vartalo, verkkoiset sormet, ulkonevat silmät ja hännän puuttuminen. Useimmat sammakot elävät puolivedessä, mutta liikkuvat helposti maalla hyppimällä tai kiipeilemällä. Ne munivat yleensä lätäköihin, lampiin tai järviin, ja niiden toukilla, joita kutsutaan nuijapäiksi, on kidukset ja ne kehittyvät vedessä. Aikuiset sammakot noudattavat lihansyöjäravintoa, joka koostuu enimmäkseen niveljalkaisista, rengaseläimistä ja niveljalkaisista.
Amerikan viitasammakko on suuri Ranidae-heimoon kuuluva laji,joka on yleinen alueellamme. Se voi kasvaa 8 tuuman pituiseksi ja painaa jopa 1,65 kiloa. Se on Pohjois-Amerikan suurin sammakko. Naaraat ovat tyypillisesti isompia kuin urokset, ja ne vaihtelevat vihreän tai ruskean sävyissä, joissa on tummanruskeita, tummanvihreitä tai mustia täpliä ja keltainen tai valkoinen alapuoli, ja niillä on helposti tunnistettavat pyöreät tärykalvot eli tympanum molemmin puolin päätä.
Viitasammakot syövät erilaisia eläimiä, kuten hyönteisiä,kaloja, käärmeitä, lintuja ja toisinaan muita sammakoita. Härkäsammakot istuvat ja odottavat, että saalis kulkee ohi, ja sitten ne tarttuvat siihen hetkessä kielellään ja syövät sen. Urokset ovat hyvin reviirimäisiä ja vartioivat aggressiivisesti reviiriään.
Aikuisen sammakon luusto koostuu luusta, hyaliinirustosta ja kalkkirustosta. Sammakolla ei ole lapaluuta, ja sillä on ylempi lapaluu, mikä mahdollistaa suuremman liikelaajuuden pitkiä hyppyjä varten.
Amerikanhärkäsammakko käyttää ihoaan, suuonteloa ja keuhkojaan hengittämiseen.
Sammakot erottuvat parhaiten ääntelystään, joka kuuluu laajalti yö- tai päiväsaikaan, pääasiassa paritteluaikana.Se on kovaääninen, kurkkumainen ulvahdus, joka kantautuu pitkälle ja antaa vaikutelman, että sammakko on paljon suurempi kuin se todellisuudessa on,mikä on eduksi petoeläinten loitolla pitämisessä.
Sammakoilla on myös hälytyskutsu, nopea vinkuna, joka kuullaan tavallisesti ennen kuin sammakko hyppää veteen paetakseen vaaraa.
Keväällä uros kutsuu naaraan vedestä. Naaras munii jopa 20 000 munaa, ja näistä munista tulee nuijapoikasia.
Härkäsammakoiden keskimääräinen elinikä on yleensä noin neljästä viiteen vuotta, mutta on olemassa tietoja, joiden mukaan sammakot elävät jopa kuudesta seitsemään vuotta.
Kuusi tai seitsemän vuotta.