Sacagawea

Kuka oli Sacagawea?

Sacagawea, shoshonepäällikön tytär, joutui vihamielisen heimon vangiksi ja myytiin kanadalaisranskalaiselle ansapyytäjälle, joka teki hänestä vaimonsa noin 12-vuotiaana. Marraskuussa 1804 hänet kutsuttiin Lewisin ja Clarkin retkikuntaan shoshoonien tulkkina. Lähdettyään retkikunnasta hän kuoli Fort Manuelissa nykyisen Kenelin alueella Etelä-Dakotassa noin vuonna 1812.

Aikainen elämä

Syntyi noin vuonna 1788 (joidenkin lähteiden mukaan 1786 ja 1787) Lemhin piirikunnassa Idahossa. Shoshonepäällikön tytär, Sacagawean nimi tarkoittaa ”veneenvetäjää” tai ”lintunaista” (jos se kirjoitetaan Sakakaweaksi). Hän oli shoshoonien tulkki, joka tunnetaan parhaiten siitä, että hän kuului Lewisin ja Clarkin retkikuntaan Amerikan länteen – ja että hän oli kuuluisan retkikunnan ainoa nainen.

Sakagawean elämästä suuri osa on mysteeri. Noin 12-vuotiaana Sacagawea joutui hidatsa-intiaanien, shoshoneiden vihollisen, vangiksi. Sen jälkeen hänet myytiin Toussaint Charbonneau -nimiselle ranskalais-kanadalaiselle ansapyytäjälle, joka teki hänestä yhden vaimoistaan.

Lewisin ja Clarkin retkikunta

Sacagawea ja hänen miehensä asuivat Hidatsa- ja Mandan-intiaanien parissa Missourijoen yläjuoksun alueella (nykyinen Pohjois-Dakota). Marraskuussa 1804 alueelle saapui Meriwether Lewisin ja William Clarkin johtama retkikunta. Lewisin ja Clarkin retkikunta, jota kutsutaan usein löytöretkikunnaksi, aikoi tutkia äskettäin hankittuja länsimaita ja löytää reitin Tyynelle valtamerelle. Ryhmä rakensi Fort Mandanin ja päätti jäädä sinne talveksi.

Lewis ja Clark tapasivat Charbonneaun ja palkkasivat hänet nopeasti palvelemaan tulkkina retkikunnassaan. Vaikka hän oli raskaana ensimmäisellä lapsellaan, Sacagawea valittiin heidän mukaansa heidän matkalleen. Lewis ja Clark uskoivat, että hänen shoshoonien kielen taitonsa auttaisi heitä myöhemmin heidän matkallaan.

Helmikuussa 1805 Sacagawea synnytti pojan nimeltä Jean Baptiste Charbonneau. Vaikka Sacagawea matkusti vastasyntyneen lapsen kanssa vaelluksen aikana, hän osoittautui hyödylliseksi monin tavoin. Hän oli taitava löytämään syötäviä kasveja. Kun vene, jonka kyydissä hän oli, kaatui, hän pystyi pelastamaan osan sen lastista, mukaan lukien tärkeät asiakirjat ja tarvikkeet. Hän toimi myös rauhan symbolina – naisen ja lapsen kanssa matkustavaan ryhmään suhtauduttiin vähemmän epäluuloisesti kuin yksin matkustavaan miesryhmään.

Sacagawea teki myös oman ihmeellisen löytönsä matkalla länteen. Kun joukot kohtasivat shoshone-intiaanien ryhmän, hän huomasi pian, että sen johtaja oli itse asiassa hänen veljensä Cameahwait. Hänen kauttaan retkikunta pystyi ostamaan shoshoneilta hevosia Kalliovuorten ylittämistä varten. Tästä iloisesta perheen jälleennäkemisestä huolimatta Sacagawea jäi tutkimusmatkailijoiden mukaan matkalle länteen.

.