Tämä selain ei tue videoelementtiä.
Howardit ovat yksi Hollywoodin tunnetuimmista perheistä.
Heidän kolme sukupolvea viihdyttäjinä laskevat ansioluettelossaan satoja elokuvia, satoja tv-esiintymisiä, Oscar-palkittuja elokuvia ja kassahittejä.
Rance Howard. Ron Howard. Bryce Dallas Howard. Ja paljon muuta.
Ja kaikki alkoi Oklahoman yliopiston luokkahuoneessa, jossa Kay Countystä kotoisin oleva maalaispoika tapasi Duncanista kotoisin olevan pikkukaupungin tytön 1940-luvun loppupuolella.
He tapasivat kohtauspaikkatunnilla. Heillä molemmilla oli haaveita Soonerin osavaltiota, yhteisöjään ja nuoruutensa lama- ja pölykaukalovuosia pidemmälle.
”Heillä molemmilla oli unelmia showbisneksestä”, elokuvantekijä Ron Howard kertoi Tulsa Worldille hiljattain antamassaan puhelinhaastattelussa, jossa hän puhui isästään, Rance Howardista, ja äidistään, Jean Speegle Howardista.
Howardin perhe on antanut 90 000 dollarin lahjoituksen OU:n Weitzenhoffer Family College of Fine Arts -yliopistolle perustamaan Rancen ja Jeanin nimissä stipendin, joka hyödyttää opiskelijoita, jotka opiskelevat OU:n Helmerich School of Drama -yliopistossa ja jotka ovat kotoisin Oklahoman maaseudulta ja muualta.
Lausunnossaan halustaan auttaa aloittelevia näyttelijöitä, joilla on pikkukaupunkijuuret, Howardit sanoivat:
”Äitimme ja isämme olivat kotoisin amerikkalaisesta pikkukaupungista, maaseudulta. Heillä oli varaa olla ensimmäisinä perheissään pyrkimässä taideuralle OU:ssa, mikä muutti heidän elämänsä ja myös perheemme historian kulun. He tapasivat kampuksella, saivat siellä elinikäisiä ystäviä ja urayhteyksiä ja vahvistivat unelmiensa toteutettavuuden. Perheemme haluaa auttaa tukemaan tuota unelmaa samankaltaisista olosuhteista tuleville opiskelijoille, jotka tekevät erinomaisen valinnan opiskella Oklahoman yliopistossa draamaa ja kuvataidetta.”
Hämärä alku
Ron Howard kuvaili Newkirkissä vuonna 1928 syntynyttä isäänsä oklahomalaiseksi maalaispojaksi, joka päätti 12-vuotiaana luottavaisesti, että hänen kohtalonsa oli tulla näyttelijäksi.
Tämä tapahtui Howardin mukaan joulunäytelmän jälkeen samassa yksiluokkaisessa koulukodissa, jota Oklahomasta kotoisin oleva ja Oscar-voittaja Ben Johnson oli käynyt.
”Isäni halusi ratsastaa hevosellaan Kaliforniaan ja ryhtyä laulavaksi cowboyksi, mutta kukaan ei sanonut hänelle, ettei hän osannut laulaa”, Howard kertoi Tulsa Worldille. ”Onneksi hänen äitinsä sai hänet suostuteltua menemään OU:hun opiskelemaan.”
Äidin osalta Jean ”oli lähtenyt New Yorkiin opiskelemaan (näyttelemistä) joksikin aikaa, mutta hän jäi kuorma-auton alle ja melkein kuoli. Hän palasi Oklahomaan ja meni OU:hun.”
Rance ja Jean tapasivat tuossa luokkahuoneessa vuonna 1948 vanhemman opiskelijan (Dennis Weaver, ”Gunsmoken” ja ”McCloudin” tähti, jolla oli oma puolen vuosisadan mittainen ura) opettamalla kurssilla, ja heidän perheensä kurssi piirtyi tulevien sukupolvien ajaksi.”
Ennen kuin he lähtivät osavaltiosta tavoittelemaan unelmia viihdyttämöbisneksen parissa New Yorkissa ja Kaliforniassa: ”Heillä ei ollut minkäänlaista yhteyttä. He eivät tunteneet ketään”, Howard muisteli.
”Mutta heillä oli OU, ja se kokemus muutti kaiken, ja heistä tuli perheidensä ensimmäisiä viihdetaiteilijoita, ja se johti siihen, että meidän perheemme ovat harjoittaneet sitä siitä lähtien.”
Parin tulevaisuus ei muistuttaisi juurikaan heidän vanhempiensa tulevaisuutta.
”Äitini isä oli Duncanin kaupungin lihakauppias, ja lamasta huolimatta he pärjäsivät melko hyvin, ja he pitivät pientä ruokakauppaa ja järjestivät ruokintaohjelmia kaupan kautta, kun pystyivät”, Howard sanoi.
”Isäni ja hänen perheensä muuttivat noin kolmen tai neljän maatilan välillä, tavallaan päivittäen maatilojaan sitä mukaa, kun he menivät, ja he olivat lähellä menettää maatilan vuonna 1936, mutta heistä ei koskaan tullut Dust Bowl -pakolaisia.”
Naimisiin lasten kanssa
Yliopistosta lähdettyään pariskunta meni naimisiin vuonna 1949 näyttelemällä lastenteatteriseurueen kiertueella, ja he tekivät tiensä New Yorkiin, jossa kumpikin aloitti uransa.
Muut tapahtumat muuttaisivat heidän kulkuaan, kuten Rance palveli kolme vuotta Yhdysvaltain ilmavoimissa ja Ron syntyi vuonna 1954 Duncanissa, joka sijaitsee Tulsasta 185 mailia lounaaseen.
”En siis koskaan oikeastaan asunut Oklahomassa”, Howard sanoi. ”Valitettavasti noin vuosi ennen syntymääni äitini oli saanut kuolleena syntyneen vauvan sotilastukikohdan sairaalassa (toisessa osavaltiossa), ja kun minun laskettu aikani oli tulossa, äitini halusi palata kotiin” synnyttääkseen vauvan Duncanissa.
Ei tämä seikka ole vähentänyt Howardin siteitä Oklahomaan stipendin kautta ja hänen tunnustuksessaan vanhempiensa omista siteistä, jotka menivät isän tavaramerkkiin kuuluvaa aksenttia ja cowboy-hattua pidemmälle.
”Epäilemättä ajattelen heidän suurta työmoraaliaan ja sisukkuuttaan ja päättäväisyyttään, joka oli hyvin läsnä heillä. Isääni ei voinut päihittää – kukaan ei voinut – ja se johtui hänen oklahomalaisista juuristaan”, Howard sanoi.
”Äitini todella rakasti yhteisöllisyyttä, ja luulen, että hän sai sen Duncanilta”, hän sanoi muistellen hänen työtään vanhempainyhdistysten parissa Burbankissa, Kaliforniassa, jossa he asuivat, ja ”hän järjesti esityksiä (vanhempainyhdistysten varainhankintatilaisuuksina), jotka myytiin loppuun, ja hän pystyi saamaan esiin parhaat puolet ihmisistä”.”
Kun Howardista tuli yksi historian kuuluisimmista lapsinäyttelijöistä – hän näytteli kahdessa ykköseksi nousseessa tv-sarjassa, Opien roolissa rakastetussa Andy Griffith Show’ssa 1960-luvulla ja Richie Cunninghamin roolissa Happy Daysissa 1970-luvulla – hänen äitinsä pani oman näyttelijänuransa jäihin kolmeksi vuosikymmeneksi.
Howardin nuoremmasta veljestä Clintistä tuli myös lapsinäyttelijä, ja nuorena hän näytteli Weaverin hahmon poikaa elokuvassa ”Gentle Ben” (1967-69).
Koska Rance näytteli monissa sarjan jaksoissa, se asetti hänet näyttelemään vastapäätä omaa poikaansa sekä entistä OU:n luokkatoveriaan.
Vaikka Rance esiintyisi 140 elokuvassa (mukaan lukien ”Chinatown” ja ”Nebraska”) ja yli 170 televisio-ohjelmassa kysyttynä hahmonäyttelijänä, hän huomasi jonglööraavansa kolmea näyttelijänuraa keskenään.
Jean työskenteli sillä välin tarjotakseen normaalin kotielämän lahjakkaalle perheelleen.
Puistoliigaurheilun kaltaiset asiat auttoivat Howardia ja hänen veljeään, mutta ennen kaikkea se oli rakkautta ja jatkuvaa tukea, Howard kirjoitti The Hollywood Reporter -lehdessä henkilökohtaisessa kolumnissaan isänsä kuoltua 89-vuotiaana vuonna 2017.
”Äiti ja isä auttoivat meitä navigoimaan viihdebisneksen mutkikkailla vesillä niin kuin vain harvat vanhemmat ovat ikinä tehneet. Kummankaan nuoruusvuosien urallamme ei käytetty päivääkään palkattua, laillista huoltajaa.”
Perheyritys
Jean kasvatti lapsensa ja nautti toisesta mahdollisuudesta näyttelijänuraansa 1980-luvulta kuolemaansa saakka vuonna 2000 73-vuotiaana.
Tässä hän on yhtenä voimaantuneista senioreista elokuvassa ”Cocoon” ja rouva Clausina elokuvan ”Scrooged” alkuminuuteilla ja mitä ilmeisimmin useimmissa 1990-luvun verkkokomedioissa.
”Kun meidät oli kasvatettu, hän päätti kastaa varpaansa takaisin. Isäni sanoi, että hän oli OU:n paras näyttelijä, että hän oli niin lahjakas”, Howard sanoi.
”Ja sitten hän palasi takaisin, ja hänestä tuli uusi ’pieni vanha rouva’ sitcom-maailmassa, hän työskenteli vähän kaikkien kanssa ja hänestä tuli hyvin suosittu. Ja isäni vain sanoi: ’Minähän sanoin teille pojat.’
”Olimme aina tukevia, ja kuten isäni kirjoitti yhdessä kanssani ensimmäisen ohjaamani elokuvan, ’Grand Theft Auto’ (vuonna 1977), se yhdessä tekeminen oli hänen tapansa auttaa urani käynnistymisessä. Rakastin työskentelyä hänen kanssaan.”
Howardin ohjaajaura lähti tietenkin lentoon eikä ole pysähtynyt.
Ura on täynnä ylistettyjä menestyselokuvia 1980-luvulta (kuten ”Parenthood” ja ”Splash”) aina 2000-luvulle asti, mukaan lukien kaksi Oscar-palkintoa parhaasta elokuvasta ja parhaasta ohjauksesta vuonna 2001 ilmestyneestä elokuvasta ”Kaunis mieli”.”
Yhteisperustajana Brian Grazerin kanssa heidän tuotantoyhtiössään Imagine Entertainmentissa Howard on yksi Hollywoodin kiireisimmistä tuottajista elokuviensa lisäksi myös televisiosarjoissa, kuten ”Empire”, ”Genius”, ”Arrested Development”, ”Parenthood”, ”24” ja ”Friday Night Lights”.”
Mutta ehkä juuri hänen vuonna 1995 tekemänsä elokuvaklassikko ”Apollo 13” toi parhaiten esiin koko hänen perheensä kyvyt.
Ei Howard vain saanut kiitosta kassamenestyksestä, jonka pääosassa Tom Hanks näytteli astronautti Jim Lovellia, vaan se oli myös viimeinen elokuva, jossa hänen molemmat vanhempansa esiintyivät.
Jean näytteli Lovellin äitiä. Rance esitti Lovellin perheen ministeriä. Myös Howardin veli Clint näytteli NASA:n sähköteknikkoa.
Ja lyhyessä otoksessa Howardin vaimo Cheryl ja heidän tyttärensä Bryce Dallas Howard (nykyään elokuvatähti Jurassic World -elokuvien myötä ja nyt myös elokuvantekijä) näkyvät astronauttiperheiden taustakuvassa.
Elinikä, perintö
”Sitä ei tapahtunut enää koskaan ’Apollo 13:n’ jälkeen, aivan oikein, se on hyvä havainto”, Howard sanoi, kun häntä muistutettiin vanhempiensa viimeisestä työstä Howardin perheen tuotannossa.
Se sai hänet muistelemaan äitiään, joka kuoli viisi vuotta tuon elokuvan ilmestymisen jälkeen, ja se sai hänet ajattelemaan tarinaa isästään ja siitä, mitä Howard kutsui ”hyväksi rooliksi, ministeriksi, päästä kiertämään ja antamaan tukea perheille.”
Ensimmäinen leikkaus elokuvasta oli pitkä. Liian pitkä. Kohtaus, jossa oli huomattavan paljon ministerin dialogia, päätyi sananlaskun leikkaushuoneen lattialle.
Howard kertoi uutisen isälleen.
”Hän ei edes räpäyttänyt silmiään, vaan sanoi vain: ’No, tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun näin tapahtuu, eikä tule olemaan viimeinen'”, Howard muisteli. ”Hänellä oli vain hieno tapa ajatella asioita.”
”Tällaisia asioita molemmilta vanhemmiltani tunnen näkeväni jotain heistä molemmista tyttäressäni Brycessa”, vanhimmassa Howardin neljästä lapsesta (kolme tytärtä ja poika).
Kun Jean sairastui sydänsairauteen, Rance omistautui Howardin mukaan hänen hoitamiselleen. He olivat olleet yhdessä 52 vuotta sen jälkeen, kun tapasivat OU:ssa.
Howardin ja hänen perheensä stipendilahjoituksen ansiosta Normanin kampuksella alkanutta perheperintöä jatkavat tulevissa sukupolvissa pienistä kaupungeista kotoisin olevat ihmiset, joilla on suuria unelmia, kuten Rance ja Jean.
”Jo tuolloin OU oli todella tehokas tarjotessaan vakavasti otettaville opiskelijoille todellisia uramahdollisuuksia, ja niin on edelleen. Sitä teatteriohjelmaa arvostetaan edelleen New Yorkissa”, Howard sanoi.
”Kun isä kuoli, ja puhuin veljeni Clintin kanssa, oli tärkeää (stipendin) keskittyä maaseutuyhteisöön, koska se muutti perheemme kurssin, kun he molemmat yrittivät uraa ja opiskelivat OU:ssa”.
”Toivon, että tämä voi auttaa pitämään tuon unelman elossa jollekin, ja olen innoissani nähdäkseni, mitä tapahtuu.”
Tulsa Greek Festival: Decades of food, fun and fellowship