Käyttäkää ganglioitanne
Rakas Nick,
Katsokaa ötökän sisälle, ja löydätte sen päästä aivot ja muita pikku aivoja, joita kutsutaan nimellä ”gangliot”, pitkin sen koko kehoa. Nämä pienet ohjauskeskukset auttavat hyönteisiä näkemään, maistamaan ja haistamaan.
Ne auttavat niitä myös pakenemaan nopeasti uhkia, kuten muita ötököitä.
”Jos sinulla olisi pieniä aivoja kaikkialla muualla, olisit myös paljon nopeampi”, sanoo professori Laura Lavine. Hänen toimistonsa Washingtonin osavaltion yliopistossa on täynnä hyönteisiä, myös sellaisia, joita voi syödä.
Monien hyönteisten aivot ovat pienemmät kuin piste tämän lauseen lopussa. Vaikka ne ovat pienet, useiden aivojen ansiosta hyönteiset pystyvät tekemään päätöksiä paljon nopeammin kuin jos niillä olisi vain yhdet aivot. Hyönteiset voivat myös elää ilman päätään muutaman päivän ajan, jolloin ne luikertelevat ympäriinsä vain selässään olevien pienten aivojensa kanssa.
Jotkut mehiläiset voivat muistaa muotoja tai auttaa haistamaan pommeja aivojensa avulla, Lavine sanoi. Hyppyhämähäkeillä on yhtä vahva näkö kuin ihmisillä, joten jotkut tutkijat käyttävät hämähäkin näönohjauskeskusta oppiakseen ihmisten silmistä.
Kun aivot vastaanottavat viestejä, hyönteisen sydän pumppaa verta. Yleensä veri on vihreää, ja se virtaa hyönteisen kehoa pitkin kulkevaa pientä putkea pitkin. Se sijaitsee itse asiassa aika lähellä aivoja. Hyönteisten veri voi olla myrkyllistä. Joskus ne päästävät hieman verta ulos itsestään, kun ne luulevat olevansa pulassa
”Se varoittaa hyökkääjää siitä, että ne ovat vaarallisia”, Lavine sanoi. ”Sitten ne pakenevat.”
Hän selitti, että hyönteiset kuuluvat perheeseen nimeltä niveljalkaiset. Niveljalkaiset kantavat luurankoaan ruumiinsa ulkopuolella, ja niihin kuuluvat hyönteiset, ravut, skorpionit ja hämähäkit. Niillä kaikilla on samanlaisella tavalla kytketyt sydämet ja aivot.
Juuri nyt sydämesi pumppaa punaista verta ja lähettää happea kehoosi. Mielenkiintoista on, että jos peittäisit hyönteisen suun, se pystyisi silti hengittämään. Tämä johtuu siitä, että hyönteiset hengittävät satojen pienten reikien kautta kehossaan.
Mutta ne tarvitsevat silti sydämen. Kuten muillakin eliöillä, sydän pumppaa verta, joka lähettää ravinteita lihaksiin ja aivoihin. Se myös pitää elimet ja kudokset terveinä, jotta hyönteiset pysyvät vahvoina.