Joskus kristityt haluavat palvoa mieluummin sapattina (lauantaina) henkilökohtaisista syistä, tai he haluavat tavoittaa juutalaiset. Vaikka kunnioitamme näiden veljien ja sisarten motiiveja, meidän on korostettava, että sapatin noudattamista ei vaadita meiltä tänä päivänä.
Sabatin pitäminen oli osa Israelin kanssa solmittua liittoa, joka ei ole moraalinen velvoite seurakunnalle. Vaikka kristityt palvoisivat sapattina, he eivät ”pidä sapattia”. ”Sapatin pitäminen”, kuten Vanhassa testamentissa vaadittiin, merkitsisi tiukkojen määräysten noudattamista (esim. 2. Moos. 16:23; 35:3; 3. Moos. 23:32; Jer. 17:21 ), joita valvottiin tiukasti.1
Varhaiskristityt saattoivat jumalanpalveltaa sapattina muiden viikonpäivien ohella. Se olisi ollut heille luonnollista, koska suurin osa heistä oli juutalaisia, jotka jatkoivat seurustelua juutalaisten veljiensä kanssa. Kun Paavali matkusti synagogasta synagogaan Välimeren alueella saarnaten evankeliumia, hän saarnasi usein juutalaisena sapattina. Tämä oli välttämättömyyskysymys. Loppujen lopuksi sapatti oli päivä, jolloin juutalaiset seurakunnat kokoontuivat, ja juutalaiset ja synagogiin liittyvät Jumalaa pelkäävät pakanat olivat luonnollisia vastaanottajia evankeliumin sanomalle. Kirjoitukset ( Ap. t. 20:7; 1. Kor. 16:1-2 ) ja kirkkoisien kirjoitukset osoittavat kuitenkin, että apostolisen kirkon ensisijainen jumalanpalveluspäivä ei ollut viikon seitsemäs päivä, vaan ensimmäinen päivä.
Ignatius, apostolinen kirkkoisä, joka oli todennäköisesti syntynyt Herramme palvelutyön aikana ja joka oli Polykarpoksen ohella apostoli Johanneksen opetuslapsi, sanoi sapatista ja sunnuntain jumalanpalveluksesta näin:
Jos siis ne, jotka on kasvatettu muinaisessa järjestyksessä, ovat tulleet uuden toivon valtaan, kun he eivät enää noudata sapattia, vaan elävät Herran päivän noudattamisessa, jolloin myös meidän elämämme on noussut uudestaan esiin hänen kauttaan ja hänen kuolemansa kautta – jonka jotkut kieltävät, minkä salaisuuden kautta me olemme saaneet uskon . . . . (Kirje magnesialaisille, luku 9).
Justinus Marttyyri, edellä mainitun Polykarpoksen opetuslapsi, kirjoitti:
Ja me sen jälkeen jatkuvasti muistutamme toisiamme näistä asioista. Ja varakkaat keskuudessamme auttavat vähävaraisia, ja me pysymme aina yhdessä, ja kaikesta, millä meidät on varustettu, me siunaamme kaikkien Luojaa hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen kautta ja Pyhän Hengen kautta. Ja päivänä, jota kutsutaan sunnuntaiksi, kaikki, jotka asuvat kaupungeissa tai maalla, kokoontuvat yhteen paikkaan, ja apostolien muistelmat tai profeettojen kirjoitukset luetaan niin kauan kuin aika sallii; sitten, kun lukeminen on päättynyt, puheenjohtaja antaa suullisesti ohjeita ja kehottaa jäljittelemään näitä hyviä asioita. Sitten nousemme kaikki yhdessä ylös ja rukoilemme, ja kuten edellä sanoimme, kun rukouksemme on päättynyt, tuodaan leipää, viiniä ja vettä, ja puhemies rukoilee ja kiittelee samalla tavoin kykyjensä mukaan, ja kansa suostuu siihen sanomalla ”aamen”; sitten jaetaan jokaiselle ja osallistutaan siihen, mistä on kiitetty, ja diakoniatyöntekijät lähettävät poissa oleville osan. Ja ne, joilla on varaa ja tahtoa, antavat sen, minkä kukin katsoo tarpeelliseksi; ja se, mitä kerätään, talletetaan presidentille, joka auttaa orpoja ja leskiä ja niitä, jotka sairauden tai muun syyn vuoksi ovat puutteessa, ja niitä, jotka ovat orjuudessa, ja muukalaisia, jotka oleskelevat keskuudessamme, ja sanalla sanoen huolehtii kaikista, jotka ovat puutteessa. Mutta sunnuntai on se päivä, jolloin me kaikki pidämme yhteisen kokoontumisemme, koska se on ensimmäinen päivä, jona Jumala, muutettuaan pimeyden ja aineen, loi maailman; ja Jeesus Kristus, meidän Vapahtajamme, nousi samana päivänä kuolleista. Sillä hänet ristiinnaulittiin Saturnuksen päivää edeltävänä päivänä (lauantai); ja Saturnuksen päivää seuraavana päivänä, joka on auringon päivä, hän ilmestyi apostoleilleen ja opetuslapsilleen ja opetti heille nämä asiat, jotka olemme toimittaneet myös teille harkittavaksenne (Viikoittaista jumalanpalvelusta koskevat huomautukset ensimmäisen apologian 67. luvusta).”
Ignatiuksen ja Justinus Marttyyrin ohella monet muutkin apostoliset ja varhaiskirkon isät julisti sunnuntain yksiselitteisesti kristityn jumalanpalveluspäiväksi. Tämä tapahtui kauan ennen kirkon vallan keskittämistä Roomaan ja Rooman valtakunnan ”kristillistämistä” Konstantinuksen johdolla.2
Ignatius, Justinus Marttyyri ja muut kirkkoisät liittävät sunnuntain jumalanpalveluksen siihen, että Kristus nousi ylös viikon ensimmäisenä päivänä. Tämä ei ole yllättävää, ei ainoastaan Herramme ylösnousemuksen päivään liittyvän symboliikan vuoksi, vaan myös siksi, että Herra itse korosti sunnuntaita sapatin sijasta valitsemalla sen päiväksi, jolloin hän tapasi opetuslapsensa ylösnousemuksen jälkeisissä ilmestymisissään (Mark. 16; Luuk. 24; Joh. 20:19-29 ). Lisäksi sunnuntai oli päivä, jolloin Pyhä Henki ilmeni ja seurakunta syntyi (Apostolien teot 2 ).
Niin kuin muiden yhdeksän käskyn taustalla olevat moraaliset periaatteet ilmaistaan toistuvasti Uudessa testamentissa, Uusi testamentti ei kertaakaan kehota kristittyjä pitämään sapattikäskyä. Päinvastoin, Kol. 2:16-17:ssä sanotaan, että meidän ei pidä antaa kenenkään tuomita meitä sapatin suhteen. Room. 14:1-6:ssa apostoli Paavali teki selväksi, että hän vastustaa kiistelyä ”kiistanalaisista asioista”. Hän julisti: ”Yksi ihminen pitää yhtä päivää pyhempänä kuin toista, toinen taas pitää kaikkia päiviä samanlaisina. Jokaisen tulee olla täysin vakuuttunut omasta mielestään.” (jakeessa 5)
Jumala antoi sapatin Israelille merkkinä erityisestä liitostaan valitun kansansa kanssa. Se oli osa monimutkaista uhrien, rituaalien ja uhrilahjojen järjestelmää (2. Moos. 31:13-17; Nehem. 9:13-14 ). Heprealaiskirjeessä tehdään kuitenkin selväksi, että Messiaan tulo mitätöi nämä määräykset (Hepr. 10:1-18 ). Siinä korostetaan, että Vanha testamentti on korvattu uudella liitolla (Hepr. 8:7-13 ). Paavali varoitti Galatian seurakuntaa Mooseksen lakiin liittyvästä legalismista sanomalla:
Miten te käännytte takaisin noihin heikkoihin ja surkeisiin periaatteisiin? Haluatteko joutua uudelleen niiden orjiksi? Te noudatatte erityisiä päiviä ja kuukausia ja vuodenaikoja ja vuosia! ( Gal. 4:9-10).”
Kun Jerusalemin neuvosto kokoontui määrittelemään pakanakansojen uskovien velvollisuudet Vanhan testamentin lain suhteen, se tuli siihen tulokseen, että ainoat ”vaatimukset” olivat ”pidättäytyminen epäjumalille uhratusta ruuasta, verestä, kuristettujen eläinten lihasta ja sukupuolisesta siveettömyydestä” (Ap. t. 15:29). Ympärileikkaus hylättiin, eikä sapatin pitämistä edes mainittu.
Meidän ei enää tarvitse viipyä Vanhan testamentin lain varjoissa. Uusi testamentti – ei Mooseksen laki – on meidän standardimme. Kristityille Mooseksen järjestelmän merkitys on kumottu. Sen säännöillä ja määräyksillä on auktoriteettia vain silloin, kun ne ovat yhteneväisiä Uudessa testamentissa vahvistettujen muuttumattomien moraalisten periaatteiden kanssa.
Koska Uusi testamentti tekee selväksi, että sapatin pitäminen ei ole oleellista pelastukselle eikä kristillisen elämän olennainen osa-alue, pidämme kaikenlaista vaatimusta siitä, että sapatin jumalanpalvelus on olennaista kristityn vaelluksen kannalta, lakihenkisenä ja eripuraisena. Kunnioitamme kristittyjä, joilla on henkilökohtaisia syitä siihen, miksi he haluavat palvoa sapattina, ja pidämme heidän valintaansa kristityn vapauteen kuuluvana asiana. Tunnustamme myös, että voi olla syvällisiä hengellisiä hyötyjä siitä, että eräs päivä varataan lepoa, jumalanpalvelusta ja mietiskelyä varten – olipa se päivä sitten lauantai, sunnuntai tai jokin muu päivä. Mutta katkerat kiistat sapatista vain haittaavat sen evankeliumin julistamista, joka kertoo Jumalan armosta meille Kristuksessa Jeesuksessa.”
Jos olet kiinnostunut lukemaan lisää tästä aiheesta, ota yhteyttä RBC Ministriesin Raamatun kirjeenvaihto-osastoon, Grand Rapids MI 49555-0001, ja pyydä kopio Sunday: The Lord’s Day.
- ”Sapatin rikkominen oli vakava rikkomus, ja henkilö, joka työskenteli sapattina, piti ’hävittää kansansa keskuudesta’ (2. Moos. 31:14 ). Vaeltaessaan erämaassa israelilaiset saattoivat oikeuden eteen miehen, joka havaittiin keräämässä puita sapattina. Hänet kivitettiin kuoliaaksi Herran käskyn mukaisesti sapatin häpäisemisestä (4. Moos. 15:32-36 )” (D. A. Rausch teoksessa Evangelical Dictionary Of Theology). Takaisin artikkeliin
- Todisteet siitä, että apostoliset kristityt alkoivat noudattaa Herran päivää – viikon ensimmäistä päivää – ovat niin vahvat, että Michael Green, F. F. Bruce ja muut kirkkohistorioitsijat mainitsevat sen tärkeänä todisteena ylösnousemuksesta. Takaisin artikkeliin