Nykyaikana teknologia kehittyy ennennäkemätöntä vauhtia. Tämän päivän uusin vekotin on huomisen antiikkia. Tämän teknologian nopean kehityksen seurauksena pidämme asioita usein itsestäänselvyyksinä. Yksi näistä on pyörä. Jos katsot ympärillesi, näet pyöriä kaikkialla, olivatpa ne sitten renkaina tai jokapäiväisissä koneissa. Pyörälle on jopa annettu symbolisia merkityksiä, joista tunnetuin on ehkä elämän loputtoman kiertokulun metafora.
Saattaa olla kiusaus ajatella, että pyörä on vain vaatimaton tai jopa alkeellinen keksintö verrattuna joihinkin nykyisiin hienoihin vempaimiin. Kuitenkin pyörä (nimenomaan kulkuvälineenä) keksittiin itse asiassa suhteellisen myöhäisessä vaiheessa ihmiskunnan historiaa. Vanhin tunnettu arkeologisista kaivauksista löydetty pyörä on peräisin Mesopotamiasta, ja se on peräisin noin vuodelta 3500 eaa. Tämä ajanjakso tunnetaan nimellä pronssikausi, joka on suhteellisen myöhäinen luku ihmisen sivilisaation kehitystarinassa. Tähän aikaan ihmiset jo viljelivät viljelykasveja, paimensivat kotieläimiä ja heillä oli jonkinlainen sosiaalinen hierarkia.
Mesopotamialainen pyörä. Kuvalähde .
Yksi syy siihen, miksi pyörä keksittiin vasta tässä vaiheessa historiaa, on se, että hienojen reikien ja akselien talttaamiseen tarvittiin metallisia työkaluja. Tämä johtaa seuraavaan syyhyn – pyörä ei ollut pelkkä reunoillaan pyörivä sylinteri. Se oli sylinteri, joka oli liitetty vakaaseen, paikallaan olevaan alustaan. Tämä pyörä-akselikonsepti oli neronleimaus, mutta sen valmistaminen oli haasteellista. Akselin päiden sekä pyörien keskellä olevien reikien oli oltava lähes täydellisen sileitä ja pyöreitä. Jos tätä ei saavutettaisi, näiden osien välille syntyisi liikaa kitkaa, eikä pyörä kääntyisi. Vaikka akselin oli istuttava tiukasti pyörien reikiin, niissä oli oltava riittävästi tilaa, jotta ne voisivat pyöriä vapaasti. Kun otetaan huomioon pyörän ja akselin yhdistelmän monimutkaisuus, ei liene yllättävää, että pyörää ei alun perin keksitty kuljetustarkoituksiin. Sen sijaan on väitetty, että pyöriä käyttivät ensin savenvalajat. Muistatko 5500 vuotta vanhan pyörän Mesopotamiasta? Vaikuttaa siltä, että se oli savenvalajien pyörä (pyörän käyttö savenvalmistuksessa saattaa olla peräisin vielä varhaisemmalta neoliittiselta ajalta). Näyttää siltä, että pyöriä käytettiin kuljetukseen vasta 300 vuotta myöhemmin.
Varhaisimpien pyörien uskotaan olleen käytössä keramiikan valmistuksessa. Kuvalähde .
Vaikka maailman vanhin pyörä on löydetty Mesopotamiasta, varhaisimmat kuvat pyörillä varustetuista kärryistä on löydetty Puolasta ja muualta Euraasian aroilta. Jotkut ovat esittäneet, että koska pyörän keksiminen oli valtava haaste ihmiskunnalle, se tapahtui todennäköisesti vain kerran ja levisi alkuperäpaikastaan muualle maailmaan. Toiset taas uskovat, että se kehittyi itsenäisesti eri puolilla maailmaa suunnilleen samaan aikaan. Esimerkiksi Ljubljanan suopyörä on puinen pyörä, joka löydettiin Slovenian pääkaupungista vuonna 2002 ja joka ajoitettiin vuodelle 3150 eaa. Nykyisin pyörän syntypaikan sanotaan olevan joko Mesopotamiassa tai Euraasian aroilla. Vaikka Mesopotamiassa on vanhin tunnettu pyörä, kielellisiä todisteita käytetään tukemaan väitettä, jonka mukaan pyörä on peräisin Euraasian aroilta.
Vaikka pyörä mullisti tavan, jolla varhaiset ihmiset matkustivat ja kuljettivat tavaroita paikasta toiseen, pyörä ei ollut täydellinen keksintö. Esimerkiksi kamelit olivat pyörään verrattuna paljon tehokkaampi kuljetusmuoto aavikkoympäristössä. On myös väitetty, että 2. ja 6. vuosisadan välisenä aikana jKr. kameli syrjäytti pyörän pääasiallisena liikennemuotona Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa. Pyörää käytettiin kuitenkin edelleen kotitaloustarkoituksiin, kuten kasteluun, myllytykseen ja keramiikan valmistukseen. Tämä osoittaa pyörän erilaiset käyttötarkoitukset ja sen merkityksen ihmiskunnalle. Meidän pitäisi kai muuttaa näkökulmaamme pyörään eikä pitää sitä ”alkukantaisen ihmisen” perustavanlaatuisena keksintönä. Sen sijaan meidän pitäisi pitää sitä yhtenä ihmiskunnan suurista saavutuksista.
Lisäkuva : Onagerin vetämän kärryn kuvaus sumerilaisessa ”Urin taistelustandardissa” . Kuvalähde: Wikipedia.
By Ḏḥwty
Bellis, M., 2014. Pyörän keksiminen.
Saatavilla osoitteessa: http://inventors.about.com/od/wstartinventions/a/wheel.htm
Wikipedia, 2014. Pyörä.
Available at: http://en.wikipedia.org/wiki/Wheel