Oletko koskaan herännyt unesta ja tajunnut, ettet pysty liikuttamaan käsiäsi tai jalkojasi, nostamaan päätäsi tai heiluttamaan sormia tai varpaita? Olet tietoinen ympäristöstäsi, mutta et voi liikkua tai puhua. Saatat jopa nähdä outoja näkyjä tai kuulla outoja ääniä.
Tätä kutsutaan unihalvaukseksi, ja se tapahtuu, kun osa aivoista on hereillä, mutta kehoa ohjaavat osat ovat vielä unessa – kun yrität liikkua, et pysty liikkumaan muutamaan sekuntiin tai jopa muutamaan minuuttiin. Jaksot voidaan katkaista joko heräämällä kokonaan tai nukahtamalla uudelleen. Kummallakin tavalla se voi olla erittäin pelottavaa.
- Unihalvaus voi tapahtua kenelle tahansa.
- Nukkumishalvaus tapahtuu, kun tietyt aivojen alueet heräävät ennen muita.
- Ei ole harvinaista, että unihalvauksen yhteydessä esiintyy myös hallusinaatioita.
- Jos koet unihalvausta, työskentelyn unenlaadun ja -määrän parantamiseksi pitäisi olla ensisijainen prioriteettisi.
- Et voi valitettavasti vain käskeä itseäsi heräämään unihalvauskohtauksesta.
Unihalvaus voi tapahtua kenelle tahansa.
Terve potilaani oli nukkunut huonosti muutaman viikon ajan. Hänen heräämisaikansa vaihtelivat useiden tuntien välillä, ja hän nukkui kaiken kaikkiaan vain viisi tuntia joka yö. Hän oli päivisin väsynyt, mutta kupillinen kahvia (tai kolme) korvasi sen useimmiten.
Kuulostaa aika rutiininomaiselta, eikö? Mutta sitten tapahtui jotain pelottavaa. Hän kertoi, että eräänä aamuna hän heräsi unesta, mutta tuntui, ettei voinut liikkua tai hengittää. Hän oli tietoinen ympäristöstään, mutta kun hän yritti liikuttaa päätään tai käsiään, mitään ei tapahtunut. Hän tunsi lähestyvän tuhon ja paniikin tunteen kasvavan. Peloissaan hän yritti huutaa apua, mutta ääntä ei kuulunut. Hänen sänkykumppaninsa liikahti, ja yhtäkkiä hän sai jälleen kyvyn liikkua. Muutaman minuutin kuluttua kaikki tuntui normaalilta.
Olen toiminut unilääkärinä jo useita vuosia, joten kuunneltuani häntä ja tutustuttuani tarkemmin hänen terveyshistoriaansa tajusin, että hän oli kokenut yksittäisen unihalvauksen episodin – mikä tarkoittaa, että hänellä ei ollut muita uneen liittyviä sairauksia. Tämä oli itse asiassa hyvä uutinen, sillä unihalvaus on eristyksissä turvallinen (joskin varmasti pelottava) tila.
Se on myös melko yleinen. Sleep Medicine Reviews -lehdessä vuonna 2012 julkaistussa järjestelmällisessä katsauksessa todettiin, että 7,6 prosenttia väestöstä on kokenut unihalvauksen ainakin kerran. Brian A. Sharplessin, Ph.D., tekemän katsauksen mukaan, kliininen psykologi, American School of Professional Psychologyn psykopatologian professori ja Sleep Paralysis: Historical, Psychological, and Medical Perspectives -kirjan kirjoittaja, naiset kärsivät yleisemmin kuin miehet, ja ne, joilla on jo olemassa olevia ahdistuneisuushäiriöitä, ovat riskialttiimpia kuin väestö yleensä.
Nukkumishalvaus tapahtuu, kun tietyt aivojen alueet heräävät ennen muita.
Aivojen kahdella osa-alueella ajatellaan olevan keskeinen rooli unihalvauksen synnyn kannalta, nimittäin päälaenlohkolla (parietaalilohko) ja ajallisella lohkolla. Kun näissä lohkoissa on pieni toimintahäiriö, aivosi heräävät, mutta kehosi pysyy unessa – kun siis yrität liikkua, kehosi ei kuuntele.
Voit ajatella aivoja sadoiksi hehkulampuiksi, joista jokainen on kytketty unikytkimeen päälle/pois. Täydellisessä maailmassa, kun aivot siirtyvät unesta, kaikki kytkimet laukeaisivat kerralla, joten koko aivot heräisivät yhtenä kokonaisuutena. Joskus jotkut kytkimet laukeavat kuitenkin etuajassa, kun muut aivot yrittävät ottaa kiinni. Kun tietoisuus herää ennen raajoja, syntyy unihalvaus. (Samalla menetelmällä voi esiintyä unikävelyä, jos jalat heräävät ennen tietoisuutta. Ajattele samalla tavalla myös unipuhetta).
Yleisesti unihalvaus tapahtuu herätessä, eikä nukahtaessa. Tällaista potilaallani oli, ja se on yleisin laji vuonna 2012 Physiological Reviews -lehdessä julkaistun katsauksen mukaan. Toinen tyyppi esiintyy nukahtaessa, kun kehon liikuttamisesta vastaavat aivojen osat nukahtavat ennen tietoisuudesta vastaavia osia.
Nukkumishalvausta voi Mayo Clinicin mukaan esiintyä ihmisillä, joilla on muita uneen liittyviä sairauksia, kuten narkolepsia, uniapnea ja idiopaattinen hypersomnia (äärimmäinen uneliaisuus), mutta myös ihmiset, joilla ei ole näitä sairauksia, voivat sairastua siihen. Sen esiintymistä yksinään, kuten potilaallani, kutsutaan ”eristetyksi” unihalvaukseksi.
Ei ole harvinaista, että unihalvauksen yhteydessä esiintyy myös hallusinaatioita.
Consciousness and Cognition -lehdessä julkaistussa raportissa raportoitiin kolmesta yleisestä hallusinaatiotyypistä unihalvauksesta kärsivien keskuudessa: ”tunkeilija” eli tunne, että joku tai jokin on huoneessa kanssasi; ”incubus” eli tunne, että jokin istuu rinnallasi; ja ”epätavalliset ruumiilliset kokemukset” eli tunne lentämisestä tai leijumisesta.
Olen hoitanut potilaita, jotka alkoivat pelätä nukahtamista niin paljon, että he välttelivät unta niin paljon kuin mahdollista. He yrittivät valvoa myöhään minimoidakseen uniajan. Tämä johti univajeeseen, joka jo itsessään voi American Academy of Sleep Medicine -järjestön mukaan lisätä unihalvauksen esiintyvyyttä.
Jos koet unihalvausta, työskentelyn unenlaadun ja -määrän parantamiseksi pitäisi olla ensisijainen prioriteettisi.
Monet tekijät voivat pahentaa tilaa, kuten epäsäännölliset nukkumistottumukset (kuten jet-lag tai nukkuminen paljon myöhempään aikaan viikonloppuisin kuin mitä nukutte viikolla), unen riittämättömyys ja alkoholin käyttö. Unihalvauksen minimoimiseksi tavoittele seitsemästä yhdeksään tuntia unta joka yö, pyri heräämään ja menemään nukkumaan suunnilleen samaan aikaan joka päivä ja varaa aikaa kunnolliseen rauhoittumiseen ennen nukkumaanmenoa illalla.
Vaikeissa tapauksissa lääkäri saattaa suositella masennuslääkitystä, joka vaikuttaa aivojen hermosolujen välisiä signaaleja muodostavien välittäjäaineiden vapautumiseen ja takaisinottoon. FDA ei ole virallisesti hyväksynyt masennuslääkkeitä unihalvauksen hoitoon, mutta ne voivat tohtori Sharplessin mukaan vähentää kohtausten esiintymistiheyttä joissakin tapauksissa.
Et voi valitettavasti vain käskeä itseäsi heräämään unihalvauskohtauksesta.
Se tekee siitä niin pelottavan. Baland Jalal, Cambridgen yliopiston psykiatrian laitoksen tutkija, ehdotti hiljattain Frontiers in Psychology -lehdessä meditaatioon perustuvaa lähestymistapaa. Hänen nelivaiheinen lähestymistapansa sisältää seuraavaa:
- Kerro itsellesi, että unihalvaus on yleinen, hyvänlaatuinen ja tilapäinen.
- Muista itsellesi, ettei ole mitään syytä pelätä.
- Keskity johonkin muuhun kuin halvaukseen, kuten iloiseen näkyyn tai mantraan.
- Yritä rentouttaa kehoasi ja vältä liikkumista, kunnes episodi on ohi.
Niin pelottavia kuin nämä episodit ovatkin, ne ovat harmittomia, ja ne ovat tyypillisesti merkki huonosta unen laadusta. Jos olet kokeillut edellä mainittuja strategioita ja koet yhä unihalvauksia, on aika käydä lääkärissä. Hän tarkistaa nukkumistottumuksesi ja katsoo, voiko hän tehdä jotain muuta avuksesi.
Tohtori Nitun Verma on Stanfordin yliopistossa koulutettu unilääkäri. Hän on American Academy of Sleep Medicine -järjestön tiedottaja ja työskentelee Crossover Healthissä San Franciscon lahden alueella.
Seuraavat:
- Onko oikeasti parempi käydä suihkussa aamulla vai yöllä?
- Kendall Jennerillä saattaa olla unihalvaus, ja se kuulostaa pelottavalta
- 9 merkkiä, jotka viittaavat siihen, että sinulla saattaa olla uniongelmainen hengityshalvaus
Voit myös pitää tästä: 10 tapaa, joilla sabotoit unesi huomaamatta
