Pelé (Edson Arantes do Nascimento; s. 23. lokakuuta 1940), brasilialainen jalkapalloilija. Pelé syntyi Dicossa (nyk. Três Corações), Minas Geraisissa, mutta kasvoi pääasiassa Baurussa, São Paulossa, jossa hän isänsä João Ramos do Nascimenton (Dondinho) jalkapallotaitojen innoittamana kunnostautui katujalkapalloilun versioissa, peladoissa, saaden näin tulevan lempinimensä. Hän pelasi ensimmäisen ammattilaisottelunsa Santosin jalkapalloseurassa 7. syyskuuta 1956. Seuraavana vuonna hänestä tuli Brasilian maajoukkueen jäsen, ja vuonna 1958 hän teki kuusi maalia auttaessaan Brasiliaa voittamaan ensimmäiset maailmanmestaruutensa. Vaikka Brasilia säilytti mestaruutensa vuonna 1962, Pelé oli loukkaantunut ja osallistui vain vähän. Vuonna 1966 loukkaantumiset estivät Brasiliaa pääsemästä toiselle kierrokselle, mutta viimeisissä MM-kisoissaan (Meksiko, 1970) Pelé johti luovan joukkueen Jules Rimet -pokaalin pysyvään hallussapitoon. Pelé teki urallaan noin 1 300 maalia ja pelasi myös seuroissa, jotka voittivat osavaltioiden ja kansallisia mestaruuksia, Copa Libertadores de Américan ja seurajoukkueiden välisen maailmanmestaruuskilpailun. Hänen pelityylinsä oli usein vaikuttavampi kuin hänen numeronsa.
Vuonna 1974 Pelé lopetti Santos-seuran pelaamisen ja yllätti sitten maailman liittymällä New York Cosmosiin (1975-1977) perustettavaan Pohjois-Amerikan jalkapalloliigaan. Huolimatta liigan lopullisesta lopettamisesta Pelé saavutti suosiota Yhdysvalloissa ja innoitti nuorempaa sukupolvea kokeilemaan lajiaan. Kilpailutoiminnan lopettamisen jälkeen Pelé työskenteli elokuvien, musiikin, suhdetoiminnan, journalismin ja vapaaehtoisen valmennustyön parissa. Hän kirjoitti myös salaperäisen romaanin ja useita teoksia elämästään ja jalkapallosta. Tunteita herättävän avioeron, tilapäisten taloudellisten takaiskujen ja kritiikin vuoksi, koska hän ei tuominnut Brasilian sotilashallintoa, Pelé säilytti ulospäin suuntautuvan optimisminsa ja charminsa. Ainutlaatuinen lahjakkuus, joka ilmentää maanmiestensä kulttuuria ja pyrkimyksiä, ”kuningas” on monien mielestä edelleen maailman kaikkien aikojen paras jalkapalloilija ja kansallissankari. Eläkkeelle jäätyään hän on toiminut jalkapallon suurlähettiläänä ja ryhtynyt myös näyttelijäksi ja kaupallisiin yrityksiin.
Katso myösUrheilu .
BIBLIOGRAFIA
François Thébaud, Pelé, kääntänyt Leo Weinstein (1976).
Joe Marcus, The World of Pelé (1976).
Pelé ja Robert L. Fish, Pelé: My Life and the Beautiful Game (1978).
Joel Millman, ”Pelé”, in Sport 77 (joulukuu 1986): 120-123.
Lisäbibliografia
Jenkins, Garry, Pedro Redig ja Antonio Pires Soares. Kaunis joukkue. Lontoo: Pocket Books, 1999.