Kerran kaikki sienet ovat kuulemma syötäviä.
Olen metsästänyt ja syönyt luonnonvaraisia sieniä yli 20 vuotta. Mikä tekee minusta asiantuntijan? Se, että olen yhä elossa. Olen opettanut tuhansia muita tekemään samoin, ja hekin ovat asiantuntijoita.
Maailma on täynnä asiantuntevia metsästäjiä. Käytännöllisesti katsoen yksikään heistä ei ole koskaan ottanut tunnistuskirjaa käteensä. Miten he selviävät hengissä? He tekevät yhden asian, joka jokaisen, joka haluaa kerätä ruokaa turvallisesti, on tehtävä. Sitä tekee, kun ei ole varma, onko löytämänsä ruoka syötävää. Se on ainoa asia, joka pitää muistaa, ja se on vain yksi sana. Se on verbi, jossa on vain kolme kirjainta.
Vihje: se ei ole syö, kokeile, juokse, näe tai kuole. Se ei myöskään ole 911, vaikka se on lähellä.
Luopua?
Sana on kysyä.
Kysyä tarkoittaa kysyä neuvoa toiselta ihmiseltä – erityisesti sellaiselta, joka tietää enemmän kuin sinä. En suosittele aloittelijoita käyttämään tunnistuskirjoja. Niistä voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä. Parhaimmillaan käytät kaksi tuntia siihen, mihin muuten menisi kaksi minuuttia. Pahimmillaan, tiedättehän sanonnan: ”Jos aluksi ei onnistu”? …se ei päde sieniin.
Lyhyesti sanottuna, ainoa hyvä kenttäopas on sellainen, jolla on kaksi jalkaa.
Kun näytän ihmisille syötävän sienen vierekkäin sellaisen sienen kanssa, jota he pitävät vaarallisena kaksoisolentona (tai jos haluatte, ”kuollut jäljittelijä”), he kysyvät minulta miljoonan dollarin kysymyksen: Miten ihmeessä voitte erottaa nuo kaksi toisistaan?
He tekevät oikein: he kysyvät. Eteläisessä Afrikassa, jossa syödään paljon sieniä, on tunnettu sanonta: ”Se, joka kysyy, ei saa sienimyrkytystä”.
Vastaukseni on yksinkertainen: kokemus. Pystyisitkö erottamaan oman äitisi joukosta? Jos vastasit kyllä, se johtuu varmasti siitä, että hän on sinulle kirjaimellisesti tuttu. Osaatko erottaa kaalin jäävuorisalaatista? Jos vastasit kyllä, opitko sen koulussa? Ovatko vanhempasi koskaan istuneet alas ja selittäneet sen sinulle? Ei, tiedät sen kokemuksesta.
Sienet eivät ole erilaisia. Kasva niiden kanssa, vietä aikaa niiden kanssa, ja ne on helppo tunnistaa. Sitä ei voi oppia kirjasta, enkä minä voi vain selittää sitä sinulle. Molempien yrittämisestä olisi enemmän haittaa kuin hyötyä. Vain harjoittelu tekee täydelliseksi.
Hakkuun opettelu on yksinkertaista. Et tarvitse kirjaa. Et tarvitse mitään hienoa sovellusta. Sinun ei tarvitse edes käydä kurssia kanssani. Mutta sinun täytyy tehdä se yksi asia, joka on useimmille ihmisille pelottavampi kuin edes mahdollisesti myrkyllisen sienen syöminen, ja se on pyytää apua.
Muista afrikkalainen sananlasku, niin turvallinen metsästys on helppoa.