Monet sanovat, että oravat ovat pohjimmiltaan rottia, joille on annettu parempi tarjous söpöyden suhteen. Vaikka olen samaa mieltä siitä, että oravat ovat paljon söpömpiä kuin rotat, kysymys kuuluu: ”Miten erilaisia ne ovat?”. Kävi ilmi, että rotat ja oravat kuuluvat täysin eri eläinperheisiin, mutta ne ovat sukua siinä mielessä, että molemmat ovat jyrsijöitä. Seuraavassa tarkastellaan näiden eläinten välisiä yhtäläisyyksiä ja eroja.
Oravat ja rotat ovat erillisiä Perheitä, jotka molemmat kuuluvat nisäkkäiden suurimpaan lahkoon, Rodentia. Kaikilla jyrsijöillä on jyrsintään erikoistuneet hampaat, jotka kasvavat jatkuvasti. Molemmilla Perheillä on älykkyyttä, ongelmanratkaisukykyä ja muistia. Hampaiden ja henkisten kykyjen lisäksi oravilla ja rotilla ei ole juurikaan yhteistä käyttäytymisen, elinkaaren ja ihmisiin kohdistuvien vaikutusten suhteen.
Oravat ja rotat ovat nisäkkäitä
Oravat ja rotat kuuluvat eläinluokkaan Nisäkkäät (Mammalia) ja ne luokitellaan edelleen Rodentia-järjestön jäseniksi. Seuraavassa tarkastellaan, miten lajit on tieteellisesti luokiteltu. Ne eläimet ovat samoja, kunnes ne erotetaan toisistaan suvun tasolla.
Nisäkkäitä on noin 5000 erilaista lajia, jotka sijoitetaan 26 eri järjestöön. Jyrsijöiden (Rodentia) järjestö on ylivoimaisesti suurin järjestö, ja siihen kuuluu yli 40 % kaikista nisäkäslajeista.
Kaikki jyrsijät joutuvat jyrsimään
Jyrsijän tunnusmerkki on ylä- ja alaleuassa olevat erikoistuneet etuviiltohampaat, jotka ovat jatkuvasti kasvussa. Nimi ”jyrsijä” tulee latinasta ja tarkoittaa ”jyrsiä”. Kaikkien jyrsijöiden on jatkuvasti nakerrettava kovia materiaaleja pitääkseen hampaansa hiottuna ja teroitettuna.
Tämä on suuri syy siihen, miksi et halua oravia tai rottia ullakollesi, sillä ne pureskelevat mitä tahansa löytääkseen, myös sähköjohtoja. Nämä eläimet pureskelevat jopa mielellään alumiinin läpi pitääkseen hampaansa kurissa.
Oravat ovat älykkäitä
Rotat ovat erittäin älykkäitä eläimiä, mikä on yksi syy siihen, että psykologian tutkijat käyttävät niitä mielellään käyttäytymistutkimuksiin. On suhteellisen helppoa kouluttaa rotta juoksemaan labyrintissa ja sitten muuttaa sen käyttäytymistä erilaisilla palkkioilla jne.
Samoin oravan älykkyydestä on tehty monia tutkimuksia, ja useat tutkimukset osoittavat, että oravilla on erinomainen muisti. Kuten jokainen, joka on joskus pystyttänyt oravankestävän lintujen ruokintapaikan, voi kertoa, oravat ovat äärimmäisen älykkäitä ja määrätietoisia!
Mitä eroa on oravilla ja rotilla?
Vaikka oravilla ja rotilla on monia yhteisiä fyysisiä ja psyykkisiä ominaisuuksia, niiden käyttäytyminen, viestintä ja elinkaari ovat äärimmäisen erilaisia.
Diurnal vs. Nocturnal Habits
Tämä on ehkä yksi selkeimmistä eroista rotan ja oravan välillä. Oravat ovat luonnostaan päiväaktiivisia, mikä tarkoittaa, että ne ovat pääasiassa aktiivisia päivisin. Rotat sen sijaan ovat yöeläimiä ja ovat aktiivisia yöllä. Lento-oravat ovat ainoa poikkeus tähän, sillä ne ovat luonteeltaan yöeläimiä.
Jos olet viime aikoina kuullut ääniä ullakollasi etkä pysty päättelemään, onko kyseessä orava vai rotta, toiminnan ajankohdan pitäisi auttaa sinua arvaamaan. Oravat ovat harvoin aktiivisia yöllä, joten jos kuulet paljon liikettä tähän aikaan, olet todennäköisesti tekemisissä rotan kanssa.
Oravat ja rotat ovat anatomisista ominaisuuksistaan johtuen luonteeltaan päivä- ja yöeläimiä. Oravalla on erinomainen päivänäkö. Niiden tarkkanäkö on hyvin terävä. Oravilla on myös erinomainen ääreisnäkö. Tämän ansiosta orava voi suojautua saalistajilta ja metsästää ruokaa tehokkaammin päivällä. Niiden yönäkö on hyvin heikko (paitsi lentävillä oravilla), ja aktiivinen toiminta yöllä altistaisi ne monille vaaroille.
Jyrsijät ovat päinvastoin. Niillä on erittäin huono näkö ja ne luottavat suunnistuksessa kasvoviiksiinsä. Nämä viikset toimivat kosketusantureina. Rotat käyttävät niitä navigointiin liikuttamalla niitä edestakaisin. Tätä prosessia kutsutaan vispilöinniksi. Sen avulla rotta voi välttää törmäämisen vieraisiin esineisiin liikkuessaan pimeässä.
Sukupuolistumistottumukset
Oravat ja rotat eroavat toisistaan myös lisääntymistottumustensa suhteen. Oravat parittelevat yleensä kaksi kertaa vuodessa ja saavat kaksi pentuetta. Nämä syntyvät loppukeväästä ja loppukesästä. Pentuekoko on yleensä 5-6 jälkeläistä. Oravan tiinehtymisaika voi olla 30 päivää (kalifornialainen maaorava) tai 44 päivää (itäinen harmaaorava). Kalifornian maaoravalla sukukypsyys saavutetaan 12 kuukauden iässä. Itäisen harmaaoravan jälkeläisillä kestää 15 kuukautta saavuttaa sukukypsyys.
Jyrsijät ovat seksuaalisesti aktiivisempia kuin oravat. Naarasrotta voi synnyttää 6 pentuetta vuodessa. Pentuekoko on 5-12 jälkeläistä. Rottien tiinehtymisaika kestää 21-23 päivää (laboratoriorotta) tai 21-24 päivää (luonnonvaraisesti pyydystetty rotta). Toisin kuin oravat, rotat tarvitsevat vain 2-4 kuukautta saavuttaakseen sukukypsyyden. Tämä tarkoittaa, että ne lisääntyvät paljon nopeammin kuin oravat. Itse asiassa rottapari voi tuottaa miljardi jälkeläistä kolmessa vuodessa.
Elinikä
Oravat elävät yleensä paljon pidempään kuin rotat. Taloisen rotan elinikä on luonnossa yleensä vuoden mittainen. Vankeudessa ne voivat elää jopa 4 vuotta. Myös vuoristorotan tyypillinen elinikä luonnossa on 2 vuotta. Luonnossa ne voivat elää jopa 1,5-3,5 vuotta.
Oravien elinikä sen sijaan vaihtelee lajin ja oravatyypin mukaan. Punaorava elää luonnossa jopa viisi vuotta. Vankeudessa sen elinikä kasvaa 8 vuoteen. Itäisen liito-oravan elinikä luonnossa on 8 vuotta ja vankeudessa jopa 18 vuotta. Myös itäisen harmaaoravan elinikä on vaikuttava, ja se elää luonnossa jopa 12 vuotta ja vankeudessa 20 vuotta.
Elintavat ja elintavat
Kissat ja oravat eroavat toisistaan myös elintapojensa ja elintapojensa suhteen.
Kissat ja oravat eivät talvehdi talvella. Ne saattavat osoittaa vähäisempää aktiivisuutta kylmän aikana, mutta ne ovat yleensä aktiivisia ympäri vuoden. Oravan horrostavat vaihtelevat lajeittain. Punaoravat, itäiset harmaaoravat ja jotkin maaoravalajit eivät talvehdi. Sen sijaan kolmetoistavuotias liito-orava ja arktinen liito-orava talvehtivat talvella. Nämä oravat käyttävät kehittyneitä mekanismeja, kuten alijäähdytystä (arktisten maaoravien tapauksessa), selviytyäkseen talvihorroksesta. Niissä tapahtuu myös fysiologisia muutoksia horroksen aikana. Kolmetoistavuotiaan maaoravan tapauksessa tämä oravatyyppi ei ehkä käsittele kylmiä lämpötiloja kuten muut lämminveriset eläimet.
Jyrsijät ja oravat eroavat toisistaan myös kommunikoinnin suhteen. Rotat kommunikoivat yleensä ultraäänitaajuuksilla, jotka ovat ihmiskorvalle kuulumattomia. Jos rotta tuottaa äänen, joka kuuluu ihmiselle, se johtuu yleensä siitä, että rotta on stressaantunut tai ilmaisee kipua.
Oravat sen sijaan kommunikoivat erilaisilla äänillä, jotka kuuluvat ihmiskorvalle. Nämä äänet toimivat yleensä hälytysääninä, ja oravat käyttävät niitä, kun ne aistivat alueella olevan saalistajan.
Oravien tuottamat äänet vaihtelevat lajeittain. Esimerkiksi kalifornialainen maaorava tuottaa vihellyksiä, kitinöitä ja kitinöitä. Richardsonin maaoravat viestivät vihellyksillä ja kitinöillä. Kämmenoravat tuottavat pehmeähampaista kitinää, kovaäänistä kitinää ja lyhyttä ja kovaäänistä staccato-haukuntaa. Pohjoisamerikkalaiset punaiset oravat tuottavat haukkuja, seettejä ja seet-haukkuja vastauksena saalistajille. Itäinen harmaaorava tuottaa myös 6 erilaista ääntä. Nämä ovat kuksit, surinat, kvaasit, surina-kvaasit, vaikerrukset sekä moduloidut kvaasit ja kvaa-vaasit.
Nämä hälytysäänet ovat yleensä petokohtaisia. Ne eroavat toisistaan myös kiireellisyyden suhteen.
Yhteenvetona
Rottien ja oravien välillä on useita suuria eroja, ja ne eroavat toisistaan huomattavasti elintavoiltaan, tottumuksiltaan ja anatomisilta ominaisuuksiltaan.
Hälytysäänet ovat erilaisia.