Kysymys: Olemme porukalla hengailemassa, ja olemme melko varmoja, että yksi ystävistämme on homo. Emme välitä, toivomme vain, ettei hän salaisi sitä, jos näin on. Pitäisikö meidän kysyä häneltä suoraan?
Vastaus: Coming out on syvästi henkilökohtainen prosessi, joka voi olla äärettömän vaikea ja haastava. Olen iloinen kuullessani, että ryhmäsi keskuudessa ystäväsi seksuaalisuudella ei ole merkitystä (hyvällä tavalla) ja se on epäolennaista, kun on kyse siitä, miten suhtaudutte häneen. Kuulostaa siltä, että hyväksyt ja tuet häntä, kun hän päättää tulla julkisuuteen.
Sitä, pitäisikö sinun kysyä häneltä suoraan, on hankala kysymys. Toisaalta on hyvä viestiä hänelle, että hyväksyt hänet seksuaalisuudesta riippumatta. Sinun on kuitenkin tasapainoteltava tuon avoimuuden ja sen välillä, ettet aseta häntä tilanteeseen, jossa hänen on pakko tulla ulos, kun hän ei ole valmis. Pyytämällä häntä suoraan voit saattaa hänet kiusalliseen asemaan, ja sinun on kunnioitettava sitä, että hän tulee ulos, kun hän tuntee olevansa henkilökohtaisesti valmis siihen. Hän saattaa myös kokea, että on tärkeää, että hän tulee ensin julkisuuteen tietyille ihmisille elämässään – kuten perheelleen – ennen ketään muuta, jopa sinun ystäväpiiriäsi.
Tarina jatkuu mainoksen alla
Pohdi niitä lukemattomia haasteita, joita ystäväsi saattaa kohdata. Hän saattaa käydä läpi henkilökohtaista haastetta hyväksyä oma seksuaalisuutensa ennen kuin hän tulee ulos muille. Hän saattaa olla epävarma siitä, miten kertoa asiasta läheisilleen. Hän ei ehkä ole varma, millaisen reaktion hän saa perheeltään ja ystäviltään – niiltä, joista hän välittää ja joiden mielipiteillä on hänelle merkitystä.
Parasta, mitä sinä ja ystäväsi voitte tehdä, on varmistaa, että olette tietoisia toimista, jotka voivat tahattomasti luoda epäsuotuisan ympäristön. Kiinnitä huomiota käyttämääsi kieleen ja vitseihin, joita teet. Minua hämmästyttää usein se, kuinka usein ihmiset ihan arkikeskusteluissa, ilman pahaa aikomusta, käyttävät sanoja, jotka voivat vieraannuttaa jonkun homon. Käytä myös aikaa siihen, että opit lisää siitä, millaisia kokemuksia ihmisillä on, kun he tulevat ensimmäisen kerran julkisuuteen, jotta voit paremmin ymmärtää, mitä ystäväsi saattaa käydä läpi. Kanadan PFLAG:lla on linkkejä erilaisiin resursseihin ja tukijärjestöihin, joista voi olla apua.
Kannattaa kiinnittää huomiota ystäväsi käyttäytymiseen: Se voi olla epäsuoraa viestintää, jota hän antaa seksuaalisuudestaan. Mieti, miten reagoit hänelle. Ei ole harvinaista, että ihmiset ”testaavat vesiä” läheistensä kanssa ennen paljastumistaan tarkkailemalla, miten ihmiset reagoivat näennäisesti neutraaleihin tilanteisiin tai tarinoihin.
Kun tilaisuus tarjoutuu, kerro ystävällesi, mitä hän merkitsee sinulle ja mitä ominaisuuksia arvostat hänessä. Jos se on sopivaa eikä ole kiusallista, yritä välittää, että hyväksyisit hänet kaikesta huolimatta.
Kun hän tulee julkisuuteen, tarjoa tukeasi hänelle parhaasi mukaan muille ystäville, perheelle tai työtovereille. Ja mikä tärkeintä, kerro hänelle, miltä sinusta tuntuu – eli että hänen seksuaalisuudellaan ei ole mitään merkitystä sille, miten sinä suhtaudut häneen ja ystävyyteenne.
Tohtori Joti Samra, R.Psych., on kliininen psykologi ja organisaation & mediakonsultti. Hän isännöi OWN: Oprah Winfrey Networkin Million Dollar Neighbourhood -ohjelmaa ja on psykologinen konsultti CITY-TV:n The Bachelor Canada -ohjelmassa. Hänen verkkosivustonsa on www.drjotisamra.com ja häntä voi seurata @drjotisamra .
Klikkaa tästä lähettääksesi kysymyksesi. Terveysasiantuntijamme vastaavat valikoituihin kysymyksiin, jotka voivat ilmestyä The Globe and Mail -lehdessä ja/tai The Globe and Mail -verkkosivustolla. Nimeäsi ei julkaista, jos kysymyksesi valitaan.
Tarina jatkuu mainoksen alla
The Globe and Mailin Kysy terveysasiantuntijalta -keskustelukeskuksen sisältö on tarkoitettu vain tiedoksi, eikä siihen pidä luottaa eikä se korvaa ammattitaitoista lääketieteellistä neuvontaa, diagnoosia tai hoitoa.