-
Katsokaa, kun eteläinen norsuhylkeenpoikanen säikähtää Argentiinan rannikolla, ja kuunnelkaa sen räksytystä Norsuhylkeenpoikanen (Mirounga leonina) poikanen Argentiinan rannikolla.Encyclopædia Britannica, Inc.Katso kaikki artikkelin videot
-
Vieraile Guadalupen saarella ja tutustu lähes sukupuuttoon hävitettyihin norsuhylkeisiin Opi tuntemaan Meksikon Baja Californian luoteisrannikolla sijaitsevan Guadalupen saaren norsuhylkeet.Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki artikkelin videot
Norsuhylje, myös merinorsu, jompikumpi kahdesta suurimmasta piikkihylkeestä (vesinisäkkäät alalahkoon Pinnipedia kuuluvista nisäkkäistä): pohjoinen norsuhylje (Mirounga angustirostris -laji), jota tavataan nykyisin lähinnä Kalifornian ja Baja Californian edustan rannikkosaarilla, tai eteläinen norsunorppa (M. leonina), jota tavataan kaikkialla Sub-Antarktiksella. Norsuhylkeet ovat seurueellisia eläimiä, jotka ovat saaneet nimensä kokonsa ja uroksen puhallettavan, runkoa muistuttavan kuononsa vuoksi. Ne kuuluvat Phocidae-heimoon.
Anthony Mercieca/Root Resources
Pohjoinen norsuhylje on väriltään kellertävä tai harmaanruskea ja eteläinen siniharmaa. Eteläisellä lajilla on laaja karvanvaihto, jonka aikana irtoaa huomattava määrä karvoja ja ihoa. Molempien lajien urokset saavuttavat noin 6,5 metrin pituuden ja painavat noin 3530 kiloa, ja ne ovat paljon suurempia kuin naaraat, jotka kasvavat 3,5 metrin pituisiksi ja painavat 900 kiloa. Norsuhylkeet syövät kaloja ja kalmareita tai muita pääjalkaisia. Pohjoinen laji ei vaella; eteläinen norsuhylje, kuten pohjoinenkin laji, lisääntyy ja mätänee maalla, mutta talvehtii merellä, mahdollisesti pakkausjään läheisyydessä. Lisääntymiskauden aikana norsuhylkeet muuttuvat aggressiivisiksi toisiaan kohtaan. Sonnit taistelevat reviireistä rannoilla ja hankkivat jopa 40 lehmän haaremit. Lehmät tuottavat vuosittain yksittäisiä ruskeamustia poikasia. Ne parittelevat noin kolme viikkoa synnytyksen jälkeen, ja ennen hedelmöittyneen munasolun istutusta seuraa kolmen kuukauden lepotila. Koko tiineys kestää noin 11 kuukautta. Molempia lajeja on metsästetty niiden öljyn vuoksi, ja 1800-luvulla ne vähenivät lähes sukupuuttoon; suojelun turvin niiden määrä on kuitenkin vähitellen lisääntynyt, eikä niiden säilyminen ole enää uhattuna.