Pähkinöiden tai pekaanipähkinöiden syömisen hauskuus on kuoren murtaminen ja pähkinän saaminen. Joitakin pähkinöitä, kuten cashewpähkinöitä, myydään kuitenkin lähes aina kuorettomina ja paahdettuina. Miksi cashewpähkinöitä ei myydä kuorineen?
Anacardiaceae
Cashewpähkinät, Anacardium occidentale, kuuluvat samaan sukuun kuin myrkkysumakki ja myrkkysumakki. Näiden kasvien tapaan cashewkasvi sisältää voimakkaita kemiallisia ärsyttäviä aineita, joita kutsutaan anakardiinihapoiksi, joten raakojen cashewpähkinöiden käsittely ja syöminen aiheuttaa tutun kutisevan ihoreaktion kemikaaleille herkillä ihmisillä. Ihmiset, jotka ovat herkkiä yhdelle kasviheimoon kuuluvalle kasville, esimerkiksi myrkkysumakalle, ovat todennäköisesti herkkiä muillekin kasveille.
Miksi ihmiset eivät sitten reagoi, kun he syövät jalostettuja cashewpähkinöitä ruokakaupasta? Ärsyttäviä aineita on kuoriöljyssä, mutta ei itse pähkinöissä. Kuoren käsittely tai sellaisen pähkinän syöminen, jossa on kuoriöljyä, voi aiheuttaa reaktion.
Sentähän varten niitä myydään kuorettomina, mutta miksi ne paahdetaan? Paahtaminen korkeassa lämpötilassa tuhoaa kuoriöljyn, joten kaupallisesti myytävät pähkinät eivät aiheuta reaktiota. Kuorettomat tai kotona matalammassa lämpötilassa kuoritut ja paahdetut cashewpähkinät voivat olla öljyn saastuttamia, joten raakojen cashewpähkinöiden kuoriminen on suunnilleen yhtä hauskaa kuin myrkkysumakoiden käsittely.