Georgian osavaltioon Augustaan perustettiin vuonna 1867 Augusta Baptist Seminary (Augusta Baptistiseminaari) Washingtonissa sijaitsevan National Theological Instituten avustuksella. Seminaari liittyi pian American Baptist Home Mission Society (ABHMS) -järjestöön, joka antoi taloudellista ja moraalista tukea aloittelevalle yritykselle. Ensimmäinen kolmekymmentäseitsemän miehen ja naisen luokka suoritti kursseja Springfieldin baptistikirkossa; luokassa oli kolme naislähetysopettajaa.
Vuonna 1871 Joseph T. Robertista tuli oppilaitoksen ensimmäinen presidentti. Seitsemän vuotta kestäneen painostuksen jälkeen seminaarin siirtämiseksi Atlantaan ABHMS osti maata, ja seminaari muutti vuonna 1879. Se nimettiin uudelleen Atlantan baptistiseminaariksi. Muuton myötä seminaarin koulutuksen laatua pyrittiin määrätietoisesti parantamaan. Kolmen vuoden kuluessa pelkästään miehille tarkoitettu laitos avasi kollegiaalisen osaston; opiskelijat saattoivat ilmoittautua joko nelivuotiselle tieteelliselle kurssille tai kuusivuotiselle klassiselle kurssille.
1900-luvun lopulla koulun virkamiehet pyrkivät muuttamaan peruskirjaa, ja koulun nimi muutettiin Atlanta Baptist Collegeksi vuonna 1897. Yhdeksän vuotta myöhemmin John Hopesta tuli ensimmäinen afroamerikkalainen presidentti; hän johti collegea vuoteen 1931 asti. Hope johti oppilaitoksen nopeaa laajentumista ja oli suurelta osin vastuussa sen erinomaisesta maineesta sekä alueella että koko maassa. Vuonna 1913 korkeakoulun nimi muutettiin jälleen ABHMS:n pitkäaikaisen tukihenkilön Henry Lyman Morehousen kunniaksi. Uudelleen nimetyssä Morehouse Collegessa oli vuonna 1915 noin kuusikymmentä opiskelijaa.
Morehouse tarjosi koulutusta, jossa painotettiin voimakkaasti sekä hengellistä että akateemista edistymistä. Opettajat, kuten Morehousen alumni Benjamin Brawley, joka opetti siellä vuosina 1902-1910 ja 1912-1920, tarjosivat älyllisiä virikkeitä ja toimivat roolimalleina opiskelijakunnalle. John Hopen aikana ”Morehouse-mies” alkoi symboloida rehellistä, älykästä afroamerikkalaista miestä, joka pystyi menestymään missä tahansa. Osittain tämän mielikuvan leviämisen seurauksena koulua kritisoitiin siitä, että se palveli ensisijaisesti mustaa eliittiä ja rajoitti koulutuspyrkimyksensä lahjakkaisiin kymmenyksiin.
Morehouse College, Spelman College ja Atlantan yliopisto yhdistivät osan toiminnoistaan vuonna 1929 virtaviivaistaakseen hallinnollisia toimintojaan ja rauhoittaakseen filantrooppeja, jotka uskoivat, että fuusio yksinkertaistaisi lahjoituksia mille tahansa osallistujille. Akateemiset resurssit yhdistettiin. Atlantasta tuli yksinomaan jatko-opintoja tarjoava yliopisto; Spelman oli tarkoitettu naisille ja Morehouse miehille. Opiskelijat saattoivat suorittaa kursseja yhdistetyissä kouluissa. Myös luokkahuonetilat ja osa tiedekunnan vastuualueista jaettiin.
Vaikka liitos säilytti kummankin koulun taloudellisen ja hallinnollisen itsenäisyyden, suuri lama aiheutti Morehouseille huomattavia vaikeuksia. John Hopen seuraaja Samuel Archer luovutti suuren osan Morehousen rahoitus- ja budjettivalvonnasta Atlantan yliopistolle, jolloin Morehouse jäi lähes vaille päätösvaltaa.
Morehousen opiskelijat ja tiedekunta tuskailivat uusien järjestelyjen alla. Kun Benjamin Elijah Maysista tuli Morehousen presidentti vuonna 1940, hän asetti Morehousen valtuuksien palauttamisen etusijalle. Mays oli vastuussa korkeakoulun lahjoitusvarallisuuden huomattavasta kasvattamisesta, taloudellisen määräysvallan ottamisesta Atlantan yliopistolta ja aggressiivisen rakennus- ja laajennusohjelman käynnistämisestä. Hän johti Morehousea myös silloin, kun vuonna 1957 perustettiin Atlantan yliopistokeskus (Atlanta University Center), joka yhdisti entisestään toimintaa kolmen alkuperäisen osallistujan ja Morris Brown Collegen, Gammonin teologisen seminaarin ja Clarkin yliopiston välillä.
Morehouse oli joitakin aikalaisiaan edellä, kun se perusti ei-länsimaisen opinto-ohjelman 1960-luvun alussa. Morehousen opiskelijat osallistuivat aktiivisesti myös kansalaisoikeusliikkeeseen. Merkittävin Morehousen alumni oli epäilemättä vuonna 1948 valmistunut pastori Dr. Martin Luther King Jr. Julian Bond, Morehousen opiskelija 1960-luvun alussa, jätti koulun ja ryhtyi täysipäiväiseksi aktivistiksi Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) -järjestöön.
Mays jäi eläkkeelle vuonna 1967 ja luovutti soihdun Hugh Glosterille, joka johti Morehousea seuraavat kaksikymmentä vuotta. Gloster yritti laajentaa lahjoitusvarallisuutta, joka oli aina kriittinen kysymys Morehousessa. 1970-luvun lopulla perustettiin Morehouse School of Medicine (1978), joka oli alun perin kaksivuotinen laitos, joka tarjosi perustiedot perusterveydenhuollosta ja ennaltaehkäisevästä lääketieteestä opiskelijoille, jotka jatkoivat sitten nelivuotisissa oppilaitoksissa. Vuonna 1981 lääketieteellinen tiedekunta, joka pysyi itsenäisenä collegesta, siirtyi nelivuotiseen opetussuunnitelmaan; sen taloutta tukivat miljoonien dollareiden lahjoitukset valtioilta ja yksityisiltä lahjoittajilta.
Leroy Keith Jr. tuli Morehousen presidentiksi vuonna 1987. Hän kohtasi monia samoja ongelmia kuin edeltäjänsä. Budjettivaikeudet, lahjoitukset ja muut kysymykset olivat edelleen polttavia kriisejä. Muut tapahtumat, kuten veljeskuntien harjoittaman häirinnän aiheuttamat kuolemantapaukset, toivat ei-toivottua huomiota collegeen ja uhkasivat tahrata kolmen tuhannen sinne kirjoilla olevan ”Morehouse-miehen” imagon. Syyskuussa 1994 Keith erosi painostuksen alla sen jälkeen, kun tilintarkastus paljasti, että hän oli saattanut saada yli 200 000 dollaria hyväksymättömiä etuja. Näistä vastoinkäymisistä huolimatta Morehouse pysyi yhtenä arvostetuimmista historiallisesti mustista korkeakouluista, joka oli sitoutunut akateemiseen huippuosaamiseen ja afroamerikkalaisten erityisiin koulutustarpeisiin.
Kesäkuussa 1995 Morehousen presidentiksi tuli tohtori Walter Massey. Hänen toimikautensa aikana korkeakoulu on pyrkinyt parantamaan infrastruktuuriaan ja akateemisia ohjelmiaan. Seuraavana vuonna college aloitti pääomakampanjan, The Campaign for a New Century, jolla kerättiin yli 100 miljoonaa dollaria. Vuoteen 2004 mennessä Morehouse oli kerännyt yli 80 miljoonaa dollaria tähän tavoitteeseen. Samana vuonna Oprah Winfrey ilmoitti toisesta 5 miljoonan dollarin lahjoituksesta collegelle, mikä nosti hänen Morehouseen lupaamiensa varojen kokonaissumman 12 miljoonaan dollariin.
See myös Brawley, Benjamin Griffith; Civil Rights Movement, U.S.; Great Depression and the New Deal; Hope, John; Mays, Benjamin E.; Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC)
Bibliografia
Brawley, Benjamin G. History of Morehouse College. 1917. Reprint, College Park, Md.: McGrath, 1970.
Jones, Edward Allen. A Candle in the Dark: A History of Morehouse College. Valley Forge, Pa.: Judson Press, 1967.
John C. Stoner (1996)
Tekijän päivittämä 2005
.