Tietoa
Maitohorsmaa voidaan lisätä siemenistä, pistokkaista ja joissakin tapauksissa juurijakojen avulla. Tässä selostuksessa käsitellään maitohorsman siementen varastointia, käsittelyä ja istuttamista sekä lyhyesti pistokkaista lisäystä.
Maitohorsman siemenet voidaan istuttaa valmisteltuihin sänkyihin ulkona tai ne voidaan istuttaa sisätiloissa asunnoissa. Suosittelemme jälkimmäistä lähestymistapaa, koska itävyys on yleensä korkeampi sisätiloissa ja maitohorsman istuttaminen on helpompaa siirtoistutetuilla taimilla, jotka ovat hyvin juurtuneita ja näin ollen vastustuskykyisempiä sään ääri-ilmiöille ja tuholaisille.
Itiöittäminen, kasvattaminen ja siirtoistutus
Maitohorsman taimet voidaan istuttaa sisätiloissa kasvihuoneessa tai keinotekoisessa valaistuksessa ja istuttaa sitten ulos keskivertoaikaisen viimeisen pakkaspäivämäärän jälkeen. Jos siemenet aloitetaan sisätiloissa, varaa 4-8 viikkoa kasvuaikaa ennen istutusta. Siementen kasvattamiseen voidaan käyttää muovialustoja. Täytä lokerot taimille sopivalla mullaseoksella (useimmat ruukkusekoitukset ovat sellaisia), liota multa huolellisesti ja anna ylimääräisen veden valua. Kylvä siemenet ripottelemalla ne maan pinnalle 1/4-1/2 tuuman välein ja peitä ne sitten noin 1/4 tuuman lisämaaseoksella. Sumuta maaperän pintaa varovasti vedellä, jotta lisätty lisämulta kostuu. Itävyyden parantamiseksi monet puutarhurit asettavat siemenet paperipyyhkeistä tehtyihin paketteihin ja liottavat niitä lämpimässä vedessä 24 tuntia ennen istutusta. Tämä menetelmä näyttää toimivan erityisen hyvin sellaisten lajien siemenille, jotka vaativat kerrostamista.
Kun siemenet on kylvetty tasoihin, peitä jokainen taso läpinäkyvällä muovisuojalla tai muovipussilla, jotta siemenet eivät pääse kuivumaan itämisen aikana. Aseta sitten tasot kasvuvalojen alle, lämpimään aurinkoiseen ikkunaan tai kasvihuoneeseen. Useimmat siemenet itävät 7-10 päivässä, jos kasvualustat pidetään 75˚F:n lämpötilassa. Kun siemenet ovat itäneet, poista muovisuojus laatikoista. Kun taimet ovat puhjenneet, multa on pidettävä kosteana kastelemalla tasoa alhaalta päin. Voit kastella alhaalta käsin asettamalla laatikon lavuaariin tai isompaan laatikkoon, joka on täytetty 2 tuuman vedellä, kunnes maan pinnalla näkyy kosteutta. Maaperä on pidettävä kosteana, mutta on oltava varovainen, etteivät taimet kastu liikaa – tällaiset olosuhteet edistävät sienikasvustoa, joka voi tappaa nuoret taimet (”kastuminen”). Harvennus (ks. jäljempänä) voi vähentää kastumista.
Kasvit ovat valmiita istutettaviksi, kun ne ovat noin 3-6 tuuman korkuisia. Ennen siirtämistä kasvit on totutettava ulko-olosuhteisiin muutamaksi päiväksi sijoittamalla ne päiväksi suojaisaan paikkaan ja tuomalla ne sitten yöksi sisätiloihin. Taimet on istutettava 6-24 tuuman etäisyydelle toisistaan lajista riippuen (katso tiedot siemenpakkausten kääntöpuolelta). Vastikään istutettuja kasveja on kasteltava usein. Lisää multaa taimien ympärille pian istutuksen jälkeen. Multa pitää kosteuden ja vähentää kilpailevien rikkakasvien kasvua. Taimet tulisi lannoittaa 2-3 kertaa kasvukauden aikana, jos käytät vesiliukoista lannoitetta, tai kerran kasvukaudessa, jos käytät rakeistettua aikarakeista valmistetta.
Harvennus
Kun pieniä siemeniä kylvetään, ne sekoitetaan usein hiekkaan tai hienojakoiseen multaan siementen paremman jakautumisen varmistamiseksi. Tämä menetelmä ei kuitenkaan täysin estä taimien ahtautumista, ja harvennus on tarpeen. Harvennuksella saadaan lisää tilaa kasvien väliin, mikä lisää kasvien valon määrää ja ilmankiertoa niiden ympärillä. Taimia voidaan joutua harventamaan useita kertoja 1-2 viikkoa itämisen jälkeen. Ilman kunnollista harvennusta saat heikompia kasveja.
Milloin istuttaa
Miljapensaan siemenet voidaan kylvää ulkoilmaan, kun pakkasvaara on ohi. Katso siemenpakkauksista siementen kylvöä koskevat erityisohjeet. Muista, että siemenillä on erilainen maaperän lämpötila-alue, jossa ne itävät. Muista myös, että aurinkoisissa olosuhteissa maaperän lämpötila voi olla päivällä paljon korkeampi kuin ilman lämpötila. Istuta siemenet aikaisin, sillä myöhään istutetut siemenet eivät välttämättä idä korkeiden lämpötilojen vuoksi. Lisäksi myöhään istutetut uudet taimet voivat ”kuivua” ennen kuin niitä edes huomataan. Asclepias incarnata (suo-maitohorsma) ja A. syriaca (tavallinen maitohorsma) itävät huonosti korkeissa lämpötiloissa (>85˚F). Muut lajit, kuten A. curassavica (trooppinen maitohorsma) ja Cynanchum laeve (sininen viiniköynnös), itävät kuitenkin hyvin näissä lämpötiloissa. Itäminen ulkona riippuu maaperän kosteudesta ja lämpötilasta, ja se voi kestää useita viikkoja, jos olosuhteet eivät ole ihanteelliset.
Kylvöalustan valmistelu
Jos viljelet puutarhaa ensimmäistä kertaa, on viisasta neuvotella paikallisen läänin neuvontapalvelun edustajan kanssa siitä, onko maaperääsi parannettava (täydennettävä) lisäaineilla ennen siementen istuttamista.
Sileä, rönsyilemätön ja rikkaruohoton multapenkki takaa käytännössä onnistuneen alun idätykselle ja taimien asettumiselle. Jos tulevalla kasvupaikalla on kasvillisuutta, se voidaan poistaa maanmuokkaimella tai haravoimalla alue. Ryvettymisen vähentämiseksi maata ei saa muokata, kun se on märkää. Maaperä on muokattava hienojakoiseksi, jotta siemenen ja maaperän välinen kontakti on hyvä.
Siemenalusta on pidettävä kosteana itämiseen asti. Kun taimet vakiintuvat, on tärkeää välttää liikaa tai liian vähän kastelua. Kevyt kastelu joka päivä, mieluiten aamuisin, riittää, kunnes juuret ovat vakiintuneet (7-10 päivää).
Maitohorsman kasvattaminen pistokkaista
Kaikki maitohorsmat ovat monivuotisia kasveja, ja joitakin niistä voidaan kasvattaa pistokkaista. Pistokkaiden avulla voidaan tuottaa uusia kasveja suhteellisen lyhyessä ajassa ja välttää joitakin siemenistä kasvattamiseen liittyviä vaikeuksia. Pistokkaiden istuttaminen aloitetaan leikkaamalla varret veden alta ja peittämällä varren alaosa vahvalla juurrutushormonilla. Varret sijoitetaan hiekkaan, vermikuliittiin tai ruukkumultaan, joka pidetään jatkuvasti kosteana. Pistokkaat voidaan yleensä istuttaa 6-10 viikossa. Pistokkaat säilyvät parhaiten, kun ne on tehty kaksi viikkoa aikaisemmin lannoitetuista kasveista saaduista vihreistä varsista (halkaisijaltaan 1/3 tuumaa).
Mullatyypit
Jos sinulla on valinnanvaraa, kevyet mullat ovat parempia kuin raskaat savimullat. Hyvin ojitetut maaperät ovat yleensä parhaita, mutta on joitakin lajeja, esimerkiksi A. incarnata (suo-maitohorsma) ja A. sullivantii, jotka pärjäävät hyvin kyllästetyissä olosuhteissa.
Mihin istutetaan
Useimmat maitohorsmalajit ovat kehittyneet avoimille alueille, joissa ne ovat alttiina täydelle auringonvalolle, ja ne pärjäävät parhaiten, jos ne istutetaan puutarhan aurinkoisimmille alueille. Muutamat lajit, kuten A. purpurascens, näyttävät vaativan osittaista varjoa.
Maitohorsman siementen kerääminen ja varastointi
Maitohorsman palkojen tai siementen keräämisen ajoitus on kriittinen. Kypsät palot ovat sellaisia, jotka ovat päivän tai kahden sisällä avautumisesta. Jos palkoja puristetaan, eivätkä ne aukea helposti, ne eivät yleensä sisällä kypsiä ruskeita siemeniä. Hyvin ruskettuneet ja kovettuneet siemenet itävät, kun ne istutetaan seuraavana kautena. Kalpeita tai valkoisia siemeniä ei pidä kerätä. Juuri kerätyt siemenet on kuivattava avoimessa tilassa, jossa on hyvä ilmankierto. Kun palkokasvit ovat täysin kuivuneet, siemenet voidaan erottaa käsin koomasta eli silkin kaltaisesta pallomaisesta materiaalista. Siemenet voidaan erottaa toisistaan myös irrottamalla siemenet ja komea palkoista paperipussiin. Pussin sisältöä ravistellaan voimakkaasti, jotta siemenet irtoavat komeetasta, ja sitten pussin pohjaan leikataan pieni reikä ja siemenet ravistellaan ulos. Säilytä kuivatut siemenet viileässä, kuivassa ja hiiriltä ja hyönteisiltä suojatussa paikassa – muovipussi (uudelleensuljettava) tai muu jääkaapissa oleva astia toimii hyvin.
Stratifiointi
Useimpien lauhkean ilmaston kasvien siemenet on stratifioitava, mikä on hieno tapa sanoa, että ne tarvitsevat kylmäkäsittelyä. Stratifioidaksesi siemenet sijoitetaan kylmään, kosteaan ruukkumultaan (steriloitu multa on parasta, mutta sitä ei tarvita) pimeään paikkaan useiksi viikoiksi tai kuukausiksi. Koska useimmat ihmiset eivät halua laittaa ruukkumultaa jääkaappiinsa, vaihtoehtona on sijoittaa siemenet kosteiden paperipyyhkeiden väliin muovipussiin. Tämä menettely toimii hyvin muun muassa siksi, että sieniä ja bakteereja, jotka voivat hyökätä siemeniin, on vähemmän. 3-6 viikon stratifiointijakson jälkeen siemenet voidaan istuttaa lämpimään (70˚F), kosteaan multaan. Ilman kerrostamista itävien siementen osuus on yleensä pieni. Trooppisen maitohorsman, Asclepias curassavican (ja muiden trooppisten maitohorsmalajien) siemenet eivät tarvitse tätä käsittelyä. Jäähdytettyjen siementen ”shokkiminen” liottamalla niitä lämpimässä vedessä 24 tuntia näyttää myös parantavan itävyysastetta.
Lämpöshokki
Jos sinulla on aikaa, kylmäkäsittely on paras tapa, mutta jos aikaa ei ole riittävästi, lämpöshokki on toinen (vaikkakin tyypillisesti epäluotettavampi) tapa lisätä maitohorsman siementen itävyysastetta. Lämpöshokki tehdään liottamalla siemeniä kuumassa (120-130 F) vesijohtovedessä 12 tunnin ajan, valuttamalla ne ja toistamalla tämä kolme (3) kertaa. Aseta siemenet muovipussiin, joka on kääritty lämpimään, kosteaan paperipyyhkeeseen, 24 tunniksi.
Kerrostaminen
Jopa kerrostamisen jälkeen monien kasvilajien siemenet eivät idä. Näissä tapauksissa siemenkuori näyttää vaativan fysikaalisten tai kemiallisten aineiden vaikutusta siemenkuoren hajottamiseksi tai kuluttamiseksi. ”Se voidaan toteuttaa asettamalla siemenet karkeaa hiekkaa sisältävään astiaan ja ravistelemalla astiaa noin 30 sekunnin ajan. Joidenkin maitohorsmien (esim. A. viridiflora ja A. latifolia) kohdalla skarifiointi saattaa olla tarpeen, ja se saattaa parantaa muiden lajien itävyysastetta.
Kerroksen poistaminen voi olla tarpeen.