Yleiskatsaus aiheeseen
Suurimmalla osalla naisista on mahdollisuus tulla raskaaksi murrosiästä, jolloin kuukautiskierrot alkavat, vaihdevuosiin, jolloin kuukautiskierrot loppuvat. Raskaus alkaa hedelmöityksestä, kun naisen munasolu yhdistyy miehen siittiöön. Hedelmöitys tapahtuu yleensä munanjohtimessa, joka yhdistää munasarjan kohtuun. Jos hedelmöittynyt munasolu kulkee onnistuneesti munanjohtoa pitkin ja implantoituu kohtuun, alkio alkaa kasvaa.
Ovulaatio, hedelmöittyminen, implantoituminen
Naisen munasolut varastoituvat hänen munasarjoihinsa koko elämänsä ajaksi. Naiset eivät tuota jatkuvasti munasoluja. Tämä eroaa miehistä, jotka tuottavat jatkuvasti lisää siittiöitä.
Noin kerran kuukaudessa toisen naisen kahdesta munasarjasta vapautuu munasolu. Tätä kutsutaan ovulaatioksi. Tämän jälkeen munasolu pääsee läheiseen munanjohtimeen, joka johtaa kohtuun.
Jos nainen ja mies ovat suojaamattomassa yhdynnässä, miehen peniksestä ejakuloitu sperma voi päästä munasoluun munanjohtimessa. Jos jokin siittiöistä tunkeutuu munasoluun, munasolu hedelmöittyy ja alkaa kehittyä.
Munasolun matka munanjohtimesta kohtuun kestää useita päiviä. Kohdussa ollessaan hedelmöittynyt munasolu kiinnittyy (implantoituu) yleensä kohdun limakalvoon (endometriumiin). Kaikki hedelmöittyneet munasolut eivät kuitenkaan onnistu implantoitumaan. Jos munasolu ei hedelmöity tai se ei istu, naisen elimistö irrottaa munasolun ja kohdun limakalvon. Tämä irtoaminen aiheuttaa naisen kuukautisvuodon verenvuodon.
Kun hedelmöittynyt munasolu implantoituu, kohdussa alkaa muodostua hormonia nimeltä ihmisen koriongonadotropiini (hCG). Tätä hormonia raskaustesti mittaa. Se estää kohdun limakalvon irtoamisen, joten naisella ei ole kuukautisia. Naisen kehossa ilmenee muitakin merkkejä, kuten rintojen muutoksia ja pahoinvointia, mikä myös tarkoittaa, että raskaus on alkanut.