Sananlasku sanoo: ”Joka löytää vaimon, löytää hyvän asian ja saa Herralta suosiota” (Sananl. 18:22). Mutta viisaus kertoo myös, että tätä siunausta Herralta on haettava sopivaan aikaan ja jumalallisella tavalla.
Monet kristityt ryhtyvät seurustelemaan jo teini-ikäisinä. Yhteiskunta, jolla on täysin riittämätön käsitys siitä, mitä oikeastaan tarkoittaa, että pojasta tulee mies ja että mies on valmis menemään naimisiin, hyväksyy täysin tämän käytännön ja jopa odottaa sitä. Valitettavasti teini-ikäisten seurustelusuhteet päättyvät usein syvään emotionaaliseen kipuun, joka johtuu joko kyvyttömyydestä vastustaa moraalitonta fyysistä toimintaa tai ennenaikaisiin emotionaalisiin sitoumuksiin perustuvien odotusten täyttymättömyydestä. Näiden vaikutusten ei pitäisi yllättää meitä. Valtaosa tämän ikäryhmän ihmisistä ei ole vielä miehiä ja naisia, vaan täysikasvuisia poikia ja tyttöjä. Nämä teini-ikäiset eivät yksinkertaisesti ole emotionaalisesti, älyllisesti tai käytännöllisesti valmiita luomaan ja ylläpitämään vakaita ja asianmukaisia suhteita vastakkaiseen sukupuoleen.
Tämä artikkeli ei ole tarkoitettu täysikasvuisille pojille vaan pikemminkin nuorille miehille. Tarkemmin sanottuna se on tarkoitettu kristityille nuorille miehille, jotka ovat saavuttaneet sekä iän että kypsyystason, jolloin vaimon etsiminen tulee aiheelliseksi. Mielestäni, jos olet paljon nuorempi kuin kaksikymmentäviisi vuotta, et luultavasti vielä kuulu tähän kategoriaan. On tosiaankin olemassa poikkeuksia – nuorempia miehiä, jotka ovat tehneet kovasti töitä ja ovat menestyksekkäästi vakiinnuttaneet asemansa kypsinä ja valmiina avioliittoon. Olen myös hyvin tietoinen siitä, että monet alle 25-vuotiaat miehet menevät naimisiin ja että nämä avioliitot osoittautuvat usein pitkällä aikavälillä onnistuneiksi. Oma avioliittoni on Jumalan armosta yksi tällainen esimerkki. Vaadin kuitenkin edelleen, että pääsääntöisesti teinivuosien loppupuolella ja parikymppisenä on parasta muokata itsestäsi sellainen mies (ja mahdollinen aviomies), jonka Jumala haluaa sinusta tehdä, sen sijaan että seurustelisit aktiivisesti tai etsisit vaimoa. Itse uskon, että avioliitto tulee nuorille naisille sopivaksi jo varhaisemmassa iässä kuin miehille. On tunnettu tosiasia, että miehet tulevat älyllisesti ja emotionaalisesti kypsiksi myöhemmin kuin naiset. Tämän tosiasian vuoksi ja sen vaativan johtajan roolin vuoksi, joka miesten odotetaan aviomiehinä täyttävän, he tarvitsevat enemmän aikaa ennen avioliittoa vakiinnuttaakseen asemansa jumalallisina johtajina ja kyvykkäinä elättäjinä.
Nuoret miehet, jos siis haluatte tietää, milloin ja miten hakea oikean nuoren naisen kättä avioliittoon, seuraavat neuvot voivat olla juuri sitä, mitä tarvitsette kuulla.
Jos haluat löytää vaimon, lakkaa yrittämästä houkutella sellaista.
Sen sijaan omistaudu palvelemaan Herraa aktiivisesti ja uskollisesti paikallisseurakuntasi yhteydessä (Room. 12:10-13). Pyrkikää ahkerasti lisäämään Raamatun tuntemusta (Kol. 1:10), jotta voitte opettaa muita (Kol. 3:16). Ole innokas hyviin tekoihin (Tiit. 2:14; 3:14) ja evankelioimiseen kotona ja ulkomailla (Matt. 28:19). Olkaa omistautuneita rukoukselle (Kol. 4:2). Rakastakaa veljiä (1. Piet. 2:17; 4:8). Työskennelkää ahkerasti henkilökohtaisen pyhyyden ja hengellisen kurinalaisuuden eteen (1. Tim. 4:7-8; Hebr. 12:14). Pidä itsesi ahkerasti seksuaalisesti puhtaana (1. Tess. 4:3-8). Ole järkevä käytöksessäsi kaikilla elämäsi osa-alueilla (Tiit. 2:6).
Siltä varalta, että ajattelet, että kehotan sinua tekemään näitä asioita, koska niitä tekemällä houkuttelet oikeanlaisen nuoren naisen, olet oikeassa – ja olet väärässä. Olet oikeassa ajatellessasi, että jumalaapelkäävä nuori nainen kiinnostuisi nuoresta miehestä, joka johdonmukaisesti osoittaa näitä kristillisiä ominaisuuksia ja tapoja, mutta kyse on muustakin. Kristus vaatii sinulta edellä mainitsemiani asioita riippumatta siitä, menetkö koskaan naimisiin vai et. Jos et ole kiinnostuneempi palvelemaan Häntä kuin menemään naimisiin, et ole valmis menemään naimisiin. Edellä kuvatut ominaisuudet ja tavat ovat jokaisen hurskaan aviomiehen olennaisia ominaisuuksia, kun niitä noudatetaan ensisijaisesti omistautumisesta Kristukselle. Siinä määrin kuin et onnistu vakiinnuttamaan niitä omassa elämässäsi ennen avioliittoa, pyydät tulevaa vaimoasi kärsimään, kun sinä ponnistelet vapautuaksesi johtajan taitamattomuudesta. Jotta olisit hyvin valmistautunut rakastamaan häntä, sinun on oltava hyvin valmistautunut johtamaan häntä. Lisäksi, jos ylläpidät edellä mainittuja tapoja ja elintapoja vain houkutellaksesi tyttöä, juuri sellainen tyttö, jota toivot houkuttelevasi (eli sellainen, joka on viisas, oivaltava, arvostelukykyinen, hengellisesti ajatteleva ja niin edelleen), näkee suoraan läpi teeskentelysi. Vaikka hän ei näkisikään, hänen valppaat vanhempansa ja/tai hänen pastorinsa näkevät sen.
Lopeta siis vaimon etsiminen ja palvele Kristusta kaikin voimin. Luota siihen, että Herra tuo sinulle sen vaimon, jota rukoilet. Kun Hän sen tekee, saat tietää.
Jos haluat löytää vaimon, varmista, että olet valmis elättämään hänet.
Monet nuoret tuhlaavat teinivuosiaan omistautumalla vapaa-ajan viettoon sen sijaan, että kehittäisivät vahvaa työmoraalia ja markkinakelpoisia taitoja. Sen sijaan, että he oppisivat tekemään kovasti töitä ja ajattelemaan kriittisesti tavalla, joka voisi lopulta tarjota kunnollisen toimeentulon, heistä tulee taitavia pelaamaan videopelejä, surffaamaan internetissä, katsomaan televisiota, lähettämään tekstiviestejä ja olemaan vuorovaikutuksessa sosiaalisen median sivustoilla. Henkisesti (ja usein myös fyysisesti) musertavassa kunnossa, jonka tällaiset tavanomaiset huvitukset väistämättä tuottavat, nämä täysikasvuiset pojat ovat kaukana nuorista miehistä, ja siksi kaukana siitä, että he olisivat valmiita huolehtimaan vaimosta ja perheestä.
Mitä mieltä sinä olet? Oletko valmistanut mielesi ja kehosi elinikäiseen kovaan työhön? Oletko kehittänyt tarvittavat taidot ja/tai suorittanut tarvittavan koulutuksen voidaksesi kilpailla nykypäivän työmarkkinoilla? Jos olet, oletko saanut sellaisen työpaikan, joka maksaa asumiskulut, ajoneuvokulut, ruoan, vaatteet, sairauskulut ja vakuutukset, yleishyödylliset palvelut ja niin edelleen? Oletko oppinut laatimaan budjetin ja säätelemään talouttasi niin, että pystyt elämään omien mahdollisuuksiesi mukaan? Ja mikä tärkeintä, koska mikään työpaikka ei ole taatusti varma, oletko kehittänyt ”elättäjän” ajattelutavan, joka motivoi sinua työskentelemään tarvittaessa jopa useammassa työssä, jotta voit elättää perheesi ilman, että vaimosi joutuu työskentelemään kodin ulkopuolella?
Avioliiton solmimisen jälkeen saattaa tulla väistämättömiä aikoja, jolloin olet ”työn välissä”, mutta työttömänä (tai ”vajaatyöllisenä”) oleminen ei ole mikään tapa astua avioelämään. Vastanaineet pariskunnat voivat valita, että molemmat käyvät aluksi töissä, mutta avioliitto ei ole viime kädessä tarkoitettu rahan ansaitsemista varten. Sen tarkoituksena on ainakin suurelta osin tuottaa jumalallisia lapsia. Tämä edellyttää, että äiti on kotona, ei työelämässä. Jos et siis ole valmis elättämään vaimoa (ja pian myös lapsia), et ole vielä valmis menemään naimisiin (2. Tess. 3:10; 1. Tim. 5:8).
Joissakin erityistapauksissa, joissa nuori mies päättää omistaa elämänsä Herran palvelemiseen lähetyssaarnaajana, evankelistana tai jossakin muussa kristillisessä palvelutehtävässä, hänen ei välttämättä ole aina mahdollista tai parasta hankkia itselleen kokopäivätyötä. Hänen on ehkä yksinkertaisesti luotettava siihen, että Herra huolehtii hänestä (Matt. 10:9-10). En sano, että tällaisen nuoren miehen ei pitäisi mennä naimisiin, mutta haluaisin esittää muutamia varoituksia: Varmista ensinnäkin runsaan rukouksen ja jumalallisten johtajien ja mentoreiden neuvojen avulla, että valitsemasi suunta on todellakin Herran tahto. Jos olet varma siitä, että se on, etsi sitten huolellisesti, onko avioliitto Herran tahto sinulle (1. Kor. 7:32-35). Toiseksi, jos olet varma, että Herra haluaa sinun menevän naimisiin, varmista, että nuori nainen, jonka toivot meneväsi naimisiin, ymmärtää täysin, mitkä ovat aikomuksesi ja millaiseen elämään hän sitoutuu menemällä kanssasi naimisiin. Kolmanneksi varmista, että hänen vanhempansa tukevat suhdetta ja ovat täysin tietoisia palveluaikeistasi. Neljänneksi, ole valmis työskentelemään niin kovasti kuin on tarpeen ”tavallisessa” työssä, jos Herra joskus tekee selväksi, että Hän aikoo tukea sinua sillä tavalla eikä täysin tukea sinua valitsemasi palvelutyön kautta. Se, että luotat siihen, että Herra saa toimeentulosi palvelutyön kautta, ei millään tavoin vapauta sinua velvollisuudestasi aviomiehenä huolehtia vaimostasi ja lapsistasi.
Jos olet valmis etsimään vaimon, etsi ensin ystävä.
Vaimasti romantiikkaan ja/tai fyysiseen vetovoimaan perustuvat avioliitot ovat paljon heikompia kuin aidolle ystävyydelle perustuvat. Ystävyyden siteen kautta virtaava rakkaus on miellyttävää ja kestävää, kun taas rakkaus, jonka motiivina on vain romantiikka ja fyysinen kauneus, on usein kireää ja riippuvaista tekijöistä, jotka väistämättä katoavat. Siksi on sekä kohtuutonta että epäviisasta odottaa nuoren naisen ryhtyvän romanttiseen suhteeseen kanssasi ennen kuin olet tutustunut sinuun hyvin ystävänä laajemmassa sosiaalisessa kontekstissa.
Oletko kiinnostunut nuoresta naisesta? Ennen kuin edes lähestyt aihetta kahdenkeskisestä suhteesta hänen kanssaan, vietä huomattava määrä aikaa hänen kanssaan laajemmissa sosiaalisissa tilaisuuksissa, mieluiten muiden kristittyjen kanssa. Jos käsittelet alkuinnostustasi häntä kohtaan oikein, muiden sosiaalisessa piirissäsi olevien ihmisten ei pitäisi edes huomata, että se menee ystävyyttä pidemmälle. Älä erottele häntä ilmeisillä tavoilla erityiseksi huomiosi kohteeksi, äläkä anna itsesi muodostaa paria yksinomaan hänen kanssaan, kun olet ryhmässä. Teidän molempien pitäisi haluta tietää, millainen toinen oikeasti on, lukuun ottamatta ilmeistä tai keskittynyttä kiinnostusta toisianne kohtaan. Vain tällä tavoin hän voi tutustua todelliseen sinuun ja sinä todelliseen häneen antamatta romantiikan ja fyysisen vetovoiman hämärtää asiaa tai häiritä muita hyödyttömällä tavalla.
Jos luulet löytäneesi potentiaalisen vaimon, lähesty häntä hänen isänsä kautta.
Jos uskot, että aika saattaa olla oikea, jotta voisit vakavammin jatkaa kiintymystäsi tiettyä tiettyä nuorta naista kohtaan, kysy ensin omalta isältäsi neuvoa. Kysy myös neuvoa pastoriltasi. Sitten, jos sinua ei ole tähän mennessä neuvottu toisin, lähesty suoraan nuoren naisen isää ja pyydä häneltä lupaa jatkaa suhdetta eteenpäin. Tee tämä ennen kuin mainitset kiinnostuksestasi hänelle. Hänen isänsä voi halutessaan keskustella tytön kanssa itse ennen kuin vastaa kiinnostuksenilmaisuunne, ja jos hän huomaa, ettei tyttö ole kiinnostunut sellaisesta suhteesta, jota ajattelette, hän voi ehkä auttaa teitä molempia välttämään kiusallisen ja tuskallisen kohtaamisen.
Tätä askelta, että lähestytte tytön isää ennen kuin lähestytte häntä, ei yhteiskunnassamme laajalti oteta huomioon, sillä sitä pidetään vanhanaikaisena ja tarpeettomana yhteiskunnallisena tapana. Kristitylle nuorelle miehelle sillä on kuitenkin paljon suurempi merkitys. Muista, että tämän tytön syntymästä lähtien hänen isänsä on ollut hänen elämänsä tärkein mies – hänen innokkain suojelijansa ja se, jonka Jumala on määrännyt ohjaamaan häntä huolellisesti viisauden tielle. Valmistaudu selittämään hänelle, miksi luulet olevasi valmis tavoittelemaan hänen tyttärensä kiintymystä ja ehkä lopulta ottamaan hänet pois hänen perheestään. Ole lisäksi valmis harkitsemaan asioita uudelleen tai tekemään kovasti töitä todistaaksesi itsesi tietyillä tavoilla, jos hän ei ole vakuuttunut, kun aluksi lähestyt häntä. Älä lähesty häntä olettaen, että hän hyväksyy pyyntösi tai että hänellä on velvollisuus hyväksyä se vain siksi, että te kaksi tunnette vetoa toisiinne. En ole järjestettyjen avioliittojen kannattaja, mutta vanhempien pitäisi olla kohtuullisesti mukana auttamassa poikiaan ja tyttäriään tekemään yhden elämänsä tärkeimmistä päätöksistä. Jumalalliset vanhemmat eivät ole kohtuuttoman rajoittavia, eivätkä he kiellä suhdetta lihallisista tai mitättömistä syistä. Mutta he näkevät usein varoitusmerkkejä, joita vähemmän kypsä silmä tai ihastuksen lähes sokeaksi sumentama silmä ei huomaa, ja heitä olisi pyydettävä huomauttamaan niistä. Tästä samasta syystä kannustan voimakkaasti nuoria pareja hakeutumaan avioliittoa edeltävään neuvontaan kokeneen pastorin kanssa ennen kihlautumista. Kehottaisin jopa vanhempia vaatimaan kihlausta edeltävää neuvontaa ennen kuin he antavat siunauksensa ehdotetulle liitolle.
Nuoren naisen lähestyminen hänen isänsä kautta ei ole pelkästään tapa osoittaa hänelle kunnioitusta (vaikka se onkin yksi tärkeä syy tehdä niin). Hänen isänsä siunauksen ja neuvon saaminen on yksi tapa havaita Jumalan tahto. Vaikka hänen isänsä olisikin epäuskoinen ja kohtuuton mies – vaikka hän kieltäytyisi kohtuuttomasti pyynnöstäsi – Herra voi silti käyttää häntä tehdäkseen tiettäväksi tahtonsa elämäsi suhteen.
Mitä jos hänen isänsä hyväksyy? Mitä sitten?
Ei kuulu tämän artikkelin piiriin kuvata, miltä suhteen pitäisi näyttää sen välin, kun saat hänen isänsä siunauksen, ja sen välin, kun te kaksi todella menette naimisiin. On monia eriäviä mielipiteitä siitä, miltä tämän ”kosiskelujakson” pitäisi näyttää, milloin kihlauksen pitäisi tapahtua, kuinka pitkä kihlauksen pitäisi olla, kuinka paljon aikaa teidän kahden pitäisi viettää yhdessä ja missä yhteyksissä tämä aika pitäisi viettää. Kehottaisin teitä vain selvittämään nämä yksityiskohdat hänen ja teidän vanhempienne kanssa. Muistakaa kuitenkin aina, että ennen kuin hänen isänsä saattaa hänet alttarille ja luovuttaa hänet teille avioliittoon – ennen kuin teidät on julistettu mieheksi ja vaimoksi – hänellä on edelleen ”päämiehen” rooli häneen nähden. Hänellä on edelleen valta ja vastuu huolehtia tytön hyvinvoinnista. Kunnioittakaa hänen asemaansa ja rooliaan aivan samalla tavalla kuin haluatte, että teitä kunnioitetaan, kun nuori mies tavoittelee tytärtänne.