Malesia on Kaakkois-Aasiassa sijaitseva liittovaltiomainen perustuslaillinen monarkia. Se rajoittuu Thaimaahan, Vietnamiin Singaporeen ja Indonesiaan. Sitä kutsutaan joskus yhdeksi Aasian tiikeritaloudeksi, ja vuoden 2013 väestönlaskennan mukaan sen väkiluku oli 29,7 miljoonaa ihmistä. Malaijit muodostavat 52 prosenttia paikallisesta väestöstä, mutta maassa on myös kiinalaista alkuperää olevia malesialaisia (27 %), intialaisia (9 %), alkuperäiskansoja (12 %) ja muita, kuten thai-yhteisöjä ja portugalilaisklaani Malakassa.
Aasian manner
Aasia on maailman suurin ja väkirikkain maanosa. Sitä ympäröi pohjoisessa Jäämeri, idässä Tyynimeri ja etelässä Intian valtameri. Monet ihmiskunnan varhaisimmista sivilisaatioista sijaitsivat Aasiassa, esimerkiksi Mesopotamian sivilisaatio, Induksen laakso ja Keltaisen joen varrella. Aasia on myös juutalaisuuden, islamin, kristinuskon, buddhalaisuuden ja monien maailman suurten uskontojen synnyinpaikka. Aasian suurimmat taloudet ovat Kiinan, Japanin ja Intian taloudet.
Malesian maantiede
Malesian pääkaupunki Kuala Lumpur, joka on Unescon maailmanperintökohde, sijaitsee maan länsiosassa. Maan itäpuolella, joka on pääosin muslimien hallitsema, kuhisee viidakoita ja rehevää eläin- ja kasvilajistoa. Kuala Lumpurin lisäksi maan tärkeitä kaupunkeja ovat Georgetown, Ipoh, Johor Bahru, Kuantan, Kota Kinabalu, Kuching, Malakka ja Miri. Vaikka suuri enemmistö malaijeista on muslimeja, eri puolilla maata on myös hindulaisia uskontokuntia. Tämä johtuu siitä, että ennen arabikauppiaiden saapumista Malakan sulttaanikunnan aikana Srivijayalla ja Majapahitilla oli paljon vaikutusvaltaa alueella, ja ne olivat tärkeitä hindulaisuuden leviämisen kannalta.
Malesian historia
Malaijin niemimaan kolonisoivat portugalilaiset, jotka olivat suvaitsemattomia paikallisia uskontoja kohtaan. Hollantilaiset kuitenkin heittivät heidät Johorin sulttaanin avustuksella pois. Myöhemmin heihin liittyivät alueella britit. Vuonna 1824 allekirjoitettiin englantilais-hollantilainen sopimus. Sopimuksen tuloksena alue jaettiin nykyisiin Malesian ja Indonesian valtioihin. Toisen maailmansodan aikana Japanin armeija syrjäytti Malesiaa hallinneet britit. Sodan jälkeen Britannia kuitenkin sai alueen takaisin hallintaansa ja muodosti Malesian unioniksi kutsutun siirtomaan. Osa siirtomaasta erotettiin omaksi alueekseen, paikkakunnaksi, joka myöhemmin tuli tunnetuksi nimellä Singapore. Elokuun 31. päivänä 1957 Britannia myönsi Malesialle itsenäisyyden, ja Tunku Abdul Rahmanista tuli uuden maan presidentti. Kuusi vuotta myöhemmin, 16. syyskuuta 1963, tämä alue yhdistyi Britannian siirtomaiden Pohjois-Borneon, Sarawakin ja Singaporen kanssa uudeksi valtioksi nimeltä Malesia. Elokuun 9. päivänä 1965 Malesia erotettiin liittovaltiosta, koska Singaporen kiinalaistenemmistöisen väestön katsottiin uhkaavan malaijien ylivaltaa.
Malesian hallinto
Malesialla on kuningas, joka on lähinnä nimellinen valtionpäämies, ja pääministeri, jolla on suurin valta hallituksessa. Malesian parlamentti jakautuu alahuoneeseen ja ylähuoneeseen. Pääministeri on sen puolueen johtaja, joka saa eniten paikkoja alahuoneessa, kun taas kuninkuus vaihtuu yhdeksän kuninkaallisen osavaltion hallitsijoiden välillä. Nykyinen kuningas on Kelantanin Tuanku Muhammad V, jonka kausi kestää 13. joulukuuta 2016 – 13. joulukuuta 2021, ja pääministeri on Dato’ Sri Haji Mohammad Najib bin Tun Haji Abdul Razak.