Vaikka monet ihmiset vievät ajoneuvonsa säännöllisesti määräaikaishuoltoon, yksi moottorin osa ymmärretään usein väärin ja jätetään huomiotta… serpentiinihihna. Itse asiassa useimmat ihmiset eivät ajattele sitä, ennen kuin on liian myöhäistä, mikä voi jättää sinut pulaan. Vaikka et ehkä tee itse moottorin huoltoa, on silti tärkeää ymmärtää, miten kriittisemmät osat toimivat ja miten tunnistaa ongelma ennen kuin huomaat odottavasi hinausautoa.
Serpenttihihna ”kiemurtelee” useiden moottorin osien ympärillä ja siirtää mekaanista voimaa lähes kaikkiin kriittisiin osiin. Normaaliolosuhteissa hihna on vaihdettava 4-6 vuoden välein. Ne, jotka asuvat alueilla, joilla lämpötila ja kosteus voivat vaihdella suuresti vuoden aikana, saattavat kuitenkin joutua vaihtamaan sen useammin. Ensimmäinen visuaalinen merkki siitä, että serpentiinihihna lähestyy elinkaarensa loppua, on se, että se kuivuu ja halkeilee. Halkeamat johtuvat yleisimmin kuumuudesta ja iästä. Moottorin äärimmäisen kuumuuden ja ulkolämpötilojen vaihtelun vuoksi tämä hihna joutuu säännöllisesti koville. Kun nämä halkeamat kasvavat tarpeeksi pahoiksi, hihna lohkeaa palasiksi ja lopulta katkeaa. Kun näin tapahtuu, ajoneuvosi pysähtyy, jäähdytysjärjestelmä lakkaa toimimasta, mikä aiheuttaa auton ylikuumenemisen, vaihtovirtageneraattori lakkaa toimimasta ja ohjaustehostin pettää.
Jos et pysty näkemään tai visuaalisesti tunnistamaan serpentiinihihnaa, on olemassa kuulojono, jota kannattaa kuunnella. Kun niillä alkaa olla ongelmia, nämä hihnat alkavat päästää korkeaa vinkuvaa tai vinkuvaa ääntä, joka kuuluu helposti auton sisältä. Jos kuulet tällaisen äänen, haluat varata ajan paikalliselle mekaanikolle. Hihnan vaihtaminen on usein nopea korjaus, ja se maksaa yleensä 60-80 dollaria ajoneuvotyypistä riippuen. Tämä ääni voi myös viitata siihen, että voimansiirtojärjestelmässä on jotain muuta vikaa (esim. jäätyneet hihnapyörän laakerit), joten asia on ehdottomasti tutkittava.
Me kaikki emme voi olla mekaanikkoja, mutta voimme olla turvallisia kuljettajia, jotka tietävät, mitä etsiä ja kuunnella. Jos et ole vienyt ajoneuvoasi huoltoon vähään aikaan, tee se ennen ankarien talvikuukausien saapumista. Kun on aika vaihtaa sytytysosat, valitse E3-sytytystulpat paremman palamisen takaamiseksi.