Miksi ihmeessä presidentti Trump, Amerikan poliittisen elämän kenties onnekkain poika (joka sai lykkäyksen Vietnamin-palveluksesta väitettyjen luupiikkien takia), soittaa sitä jatkuvasti ralleissa presidentinvaalikampanjan loppupäivinä?
”Hän on helikopterissaan leijumassa suuren väkijoukon yllä. Se on kuin kohtaus kaikista Vietnamin sotaelokuvista, ja ehkä hän näkee sen kohtauksen päässään, vaikka se onkin täysin sekopäistä”, Fogerty, 75, kertoi The Timesille vaalipäivää edeltävänä perjantai-iltapäivänä.
Se on reilu teoria: Trump on soittanut ”Fortunate Sonia” poistuessaan lentokoneestaan noustakseen lavalle kokoontumisissa. Ehkä se tuo hänelle mieleen sekoituksen kohtauksia elokuvista ”Forrest Gump” ja ”Apocalypse Now”, joissa Creedencen musiikkityyliä käytettiin aikakauden lyhenteenä.
Fogerty lähetti Trumpin kampanjalle kieltokirjeitä ja liittyi jopa TikTokiin ainoana tarkoituksenaan paahtaa presidenttiä sen soittamisesta.
”Se, että herra Trump myös lietsoo vihan, rasismin ja pelon liekkejä samalla kun hän kirjoittaa uudelleen ikivanhaa historiaa, on vielä suurempi syy olla huolissaan siitä, että hän käyttää kappaleeni”, hän sanoi kirjeessä. Mutta Fogerty ei vieläkään voi aivan uskoa sitä, kun hän näkee sen.
”Olen yllättynyt, ettei hänen vieressään istu Robert Duvallin tapaan univormussa istuva kaveri, joka sanoo: ’Rakastan napalmin hajua aamulla'”, Fogerty vitsaili lainaten ”Apocalypsen” tunnetuinta repliikkiä. ”Laulu paheksuu sitä, millainen ihminen hän on. Hän on ehdottomasti se henkilö, josta kirjoitin laulun.”
Kun lähihistorian jännittyneimmät ja seurauksellisimmat vaalit lähestyvät loppuaan (tavalla tai toisella), yksi Fogertyn rakastetuimmista lauluista on jälleen poliittisen tekopyhyyden polttopisteenä – ei vain ihan sillä tavalla kuin Fogerty vuosikymmeniä sitten tarkoitti. Mutta uusi albumi ad hoc -perheyhtyeensä kanssa pitää Fogertyn mielialaa yllä COVID-19-pandemian aikana, kun hän odottaa tiistain tuloksia sekoittaen toiveikkuutta, hermostuneisuutta ja tunnetta siitä, että nykyhetki rimmaa jälleen kerran historian kanssa.
”Olisin voinut kirjoittaa tuon kappaleen juuri nyt”, Fogerty sanoi ”Fortunate Sonista”. ”Mutta kun herra Trump tekee tätä uudestaan ja uudestaan, seisoo siinä ja kertoo julkean valheen siitä, mitä hän sanoi eilen, hän toivoo, että unohdamme sen alkuperäisen tarkoituksen. Hän käyttää sitä, mitä minulla on – levyäni, lauluani, ääntäni – enkä halua ihmisten luulevan, että kannatan tuota kauheaa valkoista ylivaltaa, joka on niin sävykästä amerikkalaisille ihanteillemme.”
Muutamien muiden muusikoiden tapaan tänä vuonna Fogertyn useat live-esiintymiset ovat olleet COVID-19:n vuoksi sivussa. Mutta YouTube-sarja, jonka hän aloitti nuorimpien lastensa – Shane, 28; Tyler, 27; Kelsy, 18 – kanssa vaimonsa/manageri Julien kehotuksesta, osoittautui pandemian aikana niin sitovaksi kokemukseksi, että he leikkasivat kokonaisen albumin, ”Fogerty’s Factory”, jossa käydään yhdessä läpi Creedence- ja Fogertyn soolokappaleita.
Shane ja Tyler ovat soittaneet niitä ennenkin hänen kiertuebändinsä jäseninä, mutta nämä kotoisat jammailusessiot olivat valopilkku vaikeana aikana artistille, joka on ollut tien päällä jo viisi vuosikymmentä.
”Heti sulkemisen jälkeen, kun maa oli vielä shokissa, Julie tuli luokseni ja sanoi: ”Sinun pitäisi tehdä video kappaleesta ”Have You Ever Seen The Rain” ja julkaista se. Olin ymmälläni: Miksi maailma tarvitsisi toisen videon, jossa laulan sitä?”, hän sanoi. ”Mutta nyt ymmärrän sen.”
Mahdollisesti yhdelläkään elossa olevalla lauluntekijällä ei ole enemmän kilometrejä vyöllään soittaessaan kappaleita, jotka on suunnattu niin nimenomaan poliitikoille, jotka lietsovat eripuraa säilyttääkseen vallan. COVID-19-, ilmastonmuutos- ja rotuoikeudellisten liikkeiden yhdistelmä on galvanisoinut uuden protestikulttuurin, joka Fogertyn mielestä sekä kaikuu että ylittää 1960-luvun lopun ja 70-luvun aktivismin, joka auttoi sementoimaan hänen yhtyeensä historiaan.
”60-luvulla se oli aika pirun kireää”, hän sanoi. ”Oli sota, jota nuoret vihasivat. Minulla oli tapana pudistella päätäni ja kysyä: ’Missä ovat lauluntekijät, miksei kukaan kirjoita tästä?’ Nyt on taas hyvin jännittynyt aika. Tarvitsemme musiikkia artisteilta, jotka muistuttavat meitä siitä, että kaikki ei ole kunnossa, koska musta yhteisö on varmasti tiennyt sen jo 400 vuoden ajan, ja täytyy olla kulttuurisesti ja eettisesti sokea, jos ei ole tietoinen siitä.”
Fogerty muistaa selvästi äänestäneensä ensimmäistä kertaa – Kalifornian kuvernöörinvaalissa vuonna 1966, jossa tuleva presidentti Ronald Reagan voitti murskavoitolla demokraattien Pat Brownin, joka oli virassa. Jo tuolloin hän näki ristiriidan Reaganin edustaman konservatiivisen kulttuurin iloisen, aamulla Amerikassa -estetiikan ja kotimaassaan tuntemansa tyytymättömyyden välillä, ja tämä heijastui pian myös Creedencen musiikkiin.
Tällä vaalikaudella hän on jo äänestänyt, eikä kaveria, joka soittaa hänen laulujaan vastoin hänen tahtoaan. ”Varmistin, että pudotuslaatikko oli oikeanlainen”, hän sanoi. ”Emme halunneet ottaa sitä riskiä, että se menisi postin kautta.”
Hän toivoo silti kovasti, että jos tarpeeksi moni amerikkalainen tekee samoin, Trumpilla ei ehkä ole enää montaa rallia jäljellä, jossa hän voi soittaa ”Fortunate Son” -kappaleen.”
”Se on ihmeellinen juttu ihmisissä – vaikka olet väsynyt, surullinen ja häkeltynyt siitä, miten kauhea olo sinulla on, saat jotenkin nukuttua ja mietittyä asiaa; kokeilet muita näkökulmia”, hän sanoi. ”Sinun on uskottava, että selviät siitä.”
”Sinun on uskottava, että selviät siitä.