Kuntomuutoksista ei ole pulaa Instagramissa. Jokainen vierekkäinen kuva kertoo matkasta: ehkä joku laihdutti, lihotti ja kasvatti lihaksia tai vain kyykkäsi tiensä kohti tappajapyllyä. Kouluttaja John Bentonin kuvat kertovat kuitenkin toisenlaista tarinaa; hänen muodonmuutoksensa tuovat esiin tarkan määrän senttejä, jotka hänen mallinomaiset asiakkaansa ovat menettäneet lantioltaan ja vyötäröltään vain muutamassa viikossa. Mallit lentävät Bentonin studiolle kaikkialta maailmasta pienentääkseen vyötärön ja lantion välistä suhdettaan – ja Benton puolestaan auttaa heitä käynnistämään uransa.
Dallasin kaikkien mallitoimistojen yksinoikeusvalmentajana Benton viettää päivänsä kouluttaen vain naismalleja – mutta se ei alkanut niin. ”Noin viisi ja puoli vuotta sitten eräs ystäväni, joka oli Kim Dawson -toimiston – Dallasin suurimman mallitoimiston – varaajana, piti tavastani kouluttaa. Hän suositteli minulle yhtä heidän tytöistään – hänessä oli paljon potentiaalia, mutta hänen lantiomittansa olivat hieman liian suuret alalle”, hän kertoo. Tyttö oli tuolloin hänen ensimmäinen malliasiakkaansa. ”Astuin taaksepäin ja tajusin, etten voi treenata mallia samalla tavalla kuin tavallisia tyttöjä”, hän sanoo ja selittää, että hänen aiemmat naisasiakkaansa olivat olleet enemmän huolissaan kokonaisvaltaisesta kiinteytymisestä – erityisesti takapuolesta. ”Normaalit tytöt eivät ole niin huolissaan lantiomitastaan.”
Pian Benton tajusi, että kaikki, mitä hän luuli tietävänsä naisvartalon kiinteyttämisestä – erityisesti paino- ja voimaharjoittelun osalta – ei koskenut malleja. ”Naismallityössä vyötärönympärys- ja lantiomitat voivat tehdä tai katkaista uran, joten otin askelen taaksepäin ja mukautin pienen kokeilun ja erehdyksen kautta tapaa, jolla treenasin, ja muutin tapaa, jolla suosittelin ruokavalioita.” Vain muutamassa kuukaudessa Bentonin uudet tekniikat saivat tuon yhden asiakkaan lantiomitan 37,5 tuumasta 34 tuumaan, ja lopulta hän siirtyi Dallasin huippumallista New Yorkin agentuurin palvelukseen. Ei mennyt kauaakaan, kun sana Bentonin menestystarinoista levisi kulovalkean tavoin koko malliyhteisössä.
Konventionaalisen kuntoiluviisauden mukaan sinun pitää tehdä kyykkyjä ja lungseja kiinteyttääksesi reidet ja peppuasi ja juoda proteiinipirtelö harjoittelun jälkeen lujittaaksesi kovan työsi. Se on väärin, sanoo Benton – jos tavoittelet laihaa mallivartaloa. Itse asiassa tutkimukset ovat osoittaneet, että proteiiniin tarttuminen välittömästi treenin jälkeen ei ehkä olekaan välttämätöntä. ”Useimmat tytöt, jotka tulevat luokseni, ovat jo todella hyvässä kunnossa, mutta he vain tekevät vääriä harjoituksia mallin tavoitteisiinsa nähden. He syövät jo hyvin terveellisesti, mutta syövät vain vääränlaista ruokaa väärään aikaan”, hän sanoo. ”Kuntosalilla yritämme siis polttaa hieman rasvaa heidän lanteiltaan ja vyötäröltään, mutta samalla emme kasvata lihaksia.”
Hänen tekniikkansa on yhdistelmä sydänlihaskuntoa ja reisien sisä- ja ulkosivujen, lantion ja vyötärön isolaatiovoimistelua, jossa keskitytään voimakkaasti vahvan ytimen rakentamiseen. Nämä tekniikat ovat tehokkaita itsessään, mutta Benton harjoittelee asiakkaitaan lähes kaksi tuntia päivässä viitenä tai kuutena päivänä viikossa maksimoidakseen tulokset. Vielä hämmästyttävämpää on se, että heidän kehonsa alkaa kutistua ensimmäisen viikon aikana. ”On hieno raja mallina olemisen ja todella hyvän kaloreita tappavan, rasvaa polttavan harjoittelun välillä, joka kiinteyttää niitä alueita, joita haluat kiinteyttää, ja samalla ei rakenna lihaksia sinne, missä haluat pysyä pienenä”, hän sanoo.
Ei-mallitkin voivat varata aikaa Bentonin kanssa treenaamiseen – mutta kaikki tuo liikunta saattaa tehdä sinusta sellaisen. Se on totta: Dallasista kotoisin oleva Irena Ratan, joka omistaa yhdessä Q Clothiers ja Rye 51 -nimisiä ylellisiä miestenvaateliikkeitä, aloitti harjoittelun Bentonin ja hänen mallijoukkonsa kanssa noin kaksi vuotta sitten, juuri ennen häitään. Ennen Bentonin luokse menoa hänen ruokavalionsa oli jo terveellinen ja virtaviivaistettu, ja hän harrasti säännöllisesti korkean intensiteetin harjoitteita, kuten juoksupyöräsprinttejä. Hänen harjoitustensa hitaampi, kestävyyteen perustuva tahti vaati aluksi totuttelua, mutta kuten kaikilla muillakin hänen asiakkaillaan, tulokset alkoivat näkyä muutamassa viikossa.
”John kertoi minulle, että ihmiset kysyivät minulta, minkä mallitoimiston palveluksessa olin – minä vitsailin, että John Benton oli agenttini”, sanoo Ratan, joka ei koskaan edes harkinnut mallinuraa. ”Hän sanoi, että minun pitäisi kokeilla sitä. Ja tietenkin tapasin joukon tyttöjä, jotka olivat allekirjoittaneet sopimuksen eri paikallisiin toimistoihin, jotka rohkaisivat minua tekemään sitä, ja tekivät sitten esittelyn.” Kerättyään rohkeutensa muutamaan tapaamiseen Ratan allekirjoitti mallisopimuksen paikallisen toimiston kanssa maaliskuussa aiemmin tänä vuonna. ”John oli niin innoissaan, hän on niin kannustava kaikille tytöille – niille, jotka ovat allekirjoittaneet sopimuksen tai niille, joille se on heidän erityistavoitteensa”, hän sanoo. ”Hänestä tulee paljon muutakin kuin pelkkä kouluttaja. Hän ei ole vain ystäväsi, hän on kuin koko elämäsi valmentaja.”
On helppo katsoa Bentonin muuntautumiskuvien laihoja ja lihaksikkaita naisia ja miettiä – onko tämä edes terveellistä? Benton korostaa asiakkaidensa jo valmiiksi terveellisen, täysravintoon perustuvan ruokavalion merkitystä, jota hän muokkaa niin, että se on tehokkaampi heidän treeniaikataulujensa kanssa – koska et voi tehdä voimalla kahden tunnin rutistuksia ja lankkuja ilman tarvittavaa energiaa, hän selittää. (Ratan sanoo syövänsä proteiinipitoisen aterian, kuten munanvalkomunakkaan, ennen treeniä, ei sen jälkeen.) Mutta onko yhden tai kahden tunnin harjoittelu päivässä kuutena päivänä viikossa hyvä idea? Konsultoimme kahta asiantuntijaa: Heather Miltonia, NYU Langonen Sports Performance Centerin johtavaa liikuntafysiologia, ja Avigdor Aradia, Mount Sinai St. Luke’s -sairaalan liikuntafysiologia. Yhtä terveysvaroitusta lukuun ottamatta molemmat olivat sitä mieltä, että Bentonin muodonmuutokset eivät olleet kovinkaan yllättäviä tai kiistanalaisia. Kävi ilmi, että kun treenaa todella kovaa – todella pitkään – ja syö hyvin, se tekee juuri sitä, mitä asiantuntijat luulevat sen tekevän.
”Näyttää siltä, että hän valitsee enemmän kestävyyden kuin hypertrofian toistosuunnitelmia. Se tarkoittaa, että hän ei käynnistä hypertrofista vastetta, joka kasvattaa itse lihaskokoa, vaan pikemminkin näiden lihasten kestävyyttä. Lihakset säilyttävät siis aerobiset entsyyminsä, ne parantavat laihuutta, joten niiden marmoroituminen vähenee ilman, että lihassyiden koko kasvaa”, Milton sanoo. Kestävyyttä varten rakennetut lihakset ovat edelleen vahvoja – ne ovat vain erityyppisen vahvoja. Milton vertaa sitä siihen, että pystyy kiipeämään portaita helposti tai vaeltamaan tuntikausia, mutta ei pysty kyykyttämään tonnin painoa kuntosalilla. ”He pystyvät säilyttämään voimansa pidemmän aikaa”, hän sanoo.
Vakiokyykkyjen ja -lenkkien sijaan Bentonin treenit kohdistuvat toissijaisiin lihasryhmiin, jotka harvemmin kasvavat kooltaan. ”Kehossamme on erilaisia kuitutyyppejä. On joitakin lihaksia, joissa on enemmän kakkostyypin lihassyytyyppejä, ja juuri ne pystyvät hypertrofioitumaan paljon helpommin”, Milton sanoo. ”Näyttää siltä, että hän kohdistuu pienempiin stabiliteettilihaksiin – ne ovat kestävyyslihaksia, jotka koostuvat enemmän ykköstyypin lihassyistä, jotka eivät hypertrofioidu yhtä helposti.” Periaatteessa siis vahvistut ja laihdutat ja poltat kaloreita ilman, että koko kasvaa.
Miltonin yksi varoalue Bentonin muodonmuutosten suhteen koskee kehon rasvaprosenttia (hän ei ole kuitenkaan arvioinut yhtään hänen asiakkaistaan). ”Et halua liian alhaista kehon rasvaprosenttia, koska silloin olet itse asiassa vaarassa vahingoittaa hormonitasapainoa”, hän sanoo. ”Kunhan kehon rasvaprosentti on terveellinen, mikä on ihanteellisesti naisilla, jos he ovat todella aktiivisia, 15 ja 23 prosentin välillä. Jos he ovat sitä alhaisempia, niin kyllä, olisin hieman huolissani heidän terveydestään.”
Voit napata joitain Bentonin treeniliikkeitä hänen Instagram-sivultaan – kuten joutsenkyykkyjä, lankkukierroksia ja pyramidipunnerruksia – mutta hän epäröi paljastaa julkisesti liikaa salaisuuksiaan. Mallien yksilöllisen harjoittelun lisäksi hän antaa verkkokonsultaatioita asiakkaille eri puolilla maailmaa ja auttaa heitä etäyhteyden välityksellä muokkaamaan kuntoilurutiinejaan. ”Aina kun julkaisen Instagramissa videon tai kuvan, postilaatikkoni syttyy tuleen viesteistä”, hän sanoo. Hänen treeneissään käytetään tästä syystä vain kehonpainoa. ”Teen nämä treenit vain kehonpainolla, koska monet asiakkaistani saan uskomattomaan kuntoon, sitten he allekirjoittavat sopimuksen toimiston kanssa Milanossa, Pariisissa, Etelä-Afrikassa tai Kiinassa, ja sieltä on todella vaikea löytää kuntosalia”, hän toteaa. Kaikki, mitä hänen mallinsa tarvitsevat pitääkseen treeninsä kunnossa tien päällä, ovat pari pesulappua tai vastuskuminauha, joka mahtuu helposti käsimatkatavaroihin. ”Käsken asiakkaitani treenaamaan neljästä kuuteen päivänä viikossa. Jotkut treenaavat täydet kaksi tuntia, mutta toiset vain tunnin päivässä”, hän lisää. ”Kun saan heidän lantionsa pienemmäksi kuin 34 tuumaa, se on ehdottomasti vähemmän intensiivistä ylläpitoa.”
Benton myöntää, että naismalleille asetetaan lähes mahdottomia vaatimuksia, mutta sanoo, että hän on luonut heille terveellisen tavan saavuttaa mitoitustavoitteensa. ”Jopa miesmallien kohdalla lantio- ja vyötärönympärysmitat eivät ole mikään juttu. Naismallit ovat siinä mielessä epäedullisessa asemassa, että heidän uransa voidaan tehdä tai tuhota tuuman tai puolen sentin vyötärömitalla. Meidän on siis oltava äärimmäisen varovaisia treenatessamme”, hän sanoo. ”Se on hullu ala – mutta ala on tällainen. Me emme tee sääntöjä, meidän on vain pelattava sääntöjen mukaan ja tehtävä parhaamme.”