Miksi ihmiset tulevat riippuvaisiksi huumeista?

Miten huumeet vaikuttavat aivoihin

Kun ihmiset alkavat käyttää huumeita, aivojen toimintatavat alkavat muuttua.

Huumeet vaikuttavat tapaan, jolla aivot kommunikoivat, ja ne voivat vaikuttaa tapaan, jolla hermosolut lähettävät, vastaanottavat ja tulkitsevat tietoa.

Drugabuse.gov toteaa, että tämä aivojen toimintahäiriö voi tapahtua kahdella tavalla:

1. jäljittelemällä aivojen luonnollisia kemiallisia viestinviejiä ja
2. ylistimuloimalla aivojen ”palkitsemisvirtapiiriä”.

Aivojesi ”huijaaminen”

Aivojen reaktio vaihtelee riippuen käytetystä huumeesta. Esimerkiksi joillakin huumeilla on samanlainen koostumus kuin aivojen välittäjäaineilla. Neurotransmitterit ovat aivoissa olevia kemikaaleja, joiden avulla keho voi kommunikoida. Kun huumeita, kuten marihuanaa, viedään aivoihin, niiden samankaltainen koostumus voi huijata aivoja ja johtaa epänormaalien viestien lähettämiseen.

Kun taas muita huumeita, kuten kokaiinia tai amfetamiinia, viedään elimistöön, aivojen hermot voivat ylireagoida ja vapauttaa normaalia suurempia määriä välittäjäaineita. Tämäntyyppiset huumeet voivat myös häiritä tapaa, jolla aivot tyypillisesti kierrättävät kemikaaleja, mikä johtaa dopamiinin ylikuormitukseen, joka on vastuussa tunteista, liikkeistä ja mielihyvästä/kivusta.

Koska dopamiini tuottaa huumaa, tämä on yleensä miellyttävä tunne. Keho alkaa yhdistää tämän tunteen huumeisiin, minkä seurauksena henkilö jatkaa käyttöä saavuttaakseen saman huuman.

Kuten keho tekee monien aineiden kanssa, se alkaa lopulta sopeutua huumeen vaikutuksiin, kunnes tarvitaan suurempi annos huumetta, jotta saavutetaan sama huuma kuin aiemmin. Tämän vuoksi huumeriippuvaisen käyttö todennäköisesti kiihtyy ajan myötä – koska elimistö tottuu aineeseen ja tarvitaan enemmän saman huuman aikaansaamiseksi. Tästä alkaa noidankehä, koska addikti jatkaa käyttöä ja lisää käyttämiensä huumeiden määrää toleranssin kasvaessa.

Lyhyesti sanottuna aivot eivät erota, mistä mielihyvä tulee, ja ne reagoivat samalla tavalla (vapauttamalla dopamiinia) riippumatta siitä, johtuuko se huumeesta, rahallisesta palkkiosta, seksuaalisesta kohtaamisesta, kuntoilusta tai syömisestä, joka maistuu hyvältä.

Dopamiinia vapautuu aivojen paikassa nimeltä nucleus accumbens, joka on aivokuoren alapuolella oleva hermorykelmä. Tämän mielihyväviön vuoksi sitä kutsutaan usein aivojen ”mielihyväkeskukseksi”.

Todennäköisyys, että huume tai toiminta muuttuu riippuvuudeksi, riippuu dopamiinin vapautumisen nopeudesta, vapautumisen voimakkuudesta ja vapautumisen ennustettavuudesta.

Kuka voi tulla riippuvaiseksi huumeista?

Lyhyt vastaus on, että kenestä tahansa voi tulla riippuvainen. On kuitenkin joitakin tekijöitä, jotka voivat tehdä tietyistä yksilöistä alttiimpia kuin toisista. Drugabuse.gov toteaa, että kolme näistä tekijöistä ovat biologia, ympäristö ja kehitys.

Biologia ja ympäristö kulkevat tavallaan käsi kädessä.

PubMed Central -julkaisussa julkaistun tutkimuksen mukaan ”Sekä geneettiset että ympäristömuuttujat vaikuttavat riippuvuutta aiheuttavien aineiden käytön aloittamiseen ja käytöstä riippuvuuteen siirtymiseen. Riippuvuudet ovat kohtalaisesti tai voimakkaasti periytyviä. Perhe-, adoptio- ja kaksostutkimukset osoittavat, että yksilön riski on yleensä verrannollinen geneettisen sukulaisuuden asteeseen riippuvaisen sukulaisen kanssa… Riippuvuushäiriöiden kohtalainen tai korkea periytyvyys on paradoksaalista, koska riippuvuudet riippuvat aluksi riippuvuutta aiheuttavan aineen saatavuudesta ja yksilön valinnasta käyttää sitä. ”

Toisin sanoen riippuvuus voi olla geneettistä, mutta siihen vaikuttaa myös ympäristö, jossa ihminen kasvaa. Jos huumeita ja alkoholia ei ole helposti saatavilla eikä niitä pidetä normaalina henkilön kasvaessa, on epätodennäköisempää, että hän alkaa käyttää kyseisiä aineita.

Jos taas päihteiden väärinkäyttö on yleistä kodissa, jossa hänet kasvatetaan, hän voi olla alttiimpi pitämään päihteiden väärinkäyttöä normaalina ja osallistumaan siihen itsekin, mikä johtaa riippuvuuteen.

Tässä kohtaa kuvaan tulee mukaan myös kehitys.

Vaikka riippuvuus voi saada alkunsa missä iässä tahansa, mitä aikaisemmin joku alkaa käyttää riippuvuutta aiheuttavaa ainetta, sitä todennäköisemmin hänelle kehittyy riippuvuus.

Tämä voi olla erityisen vaarallista huumeiden käyttöä kokeileville nuorille, sillä heidän aivonsa ovat vielä kehittymässä päätöksenteon ja itsekontrollin suhteen.

Kuinka hakea apua

Ei ole koskaan liian aikaista tai myöhäistä kysyä apua riippuvuuden kanssa. Jos epäilet, että sinulla tai jollakulla tutullasi saattaa olla päihdeongelma, hae apua jo tänään.