Tämä tarina on osa uutta projektiamme nimeltä Curiosi-D.
Sen tavoitteena on ottaa kysymyksesi Detroitin metropolista ja vastata niihin. Ensimmäinen kysymyksemme tuli Lydia Whiteheadilta, joka on englanninopettaja Old Redford Academy High Schoolissa Detroitissa. Hänellä oli kysymys kaupungin rajoista.
”Sen perusteella, miten Detroit on muotoiltu, kun katson karttaa, näen Highland Parkin sekä Hamtramckin Detroitin ympäröimänä”, hän sanoi. ”Ja olen aina pitänyt sitä todella outona. Miksi meillä on kaupunkeja valtavan Detroitin kaupungin sisällä?”
Tässä on siis tarina:
Tämä tarina alkaa ajatuksella suojella yhteisöä ja päättyy tarinaan veroprosenttien suojelemisesta.
Mutta ensin tässä on historian oppitunti. Detroit oli alle neliökilometrin kokoinen, kun se rekisteröitiin kaupungiksi vuonna 1806. Ja tuohon aikaan kaikki sitä ympäröivä maa oli jaettu kyläkunniksi, jotka olivat melko pitkälti pelkkää viljelysmaata.
Kun Detroitin väkiluku kasvoi, kasvoi myös sen pinta-ala liitosten ansiosta. Ympäröivillä paikkakunnilla ei ollut paikallishallintoa, ja ne olivat olemassa vain vaaleja ja kiinteistöveroja varten. Joten kaupungit pystyivät helposti nielaisemaan ne. Vuoteen 1891 mennessä Detroit oli liittänyt itselleen nykyiset Hamtramckin ja Highland Parkin etelärajat.
Saarttuva Detroit kannusti näitä alueita ryhtymään toimiin. Ja paikallishallinnon vahvistamiseksi Highland Park yhtiöitettiin kyläksi vuonna 1889 ja Hamtramck kaksi vuotta myöhemmin.
Hamtramckin osalta se oli joukko saksalaisia kauppias- ja saluunanomistajia, jotka näkivät mahdollisuuksia kaupungin alkuaikoina. He näkivät potentiaalia myös kahdessa risteävässä rautatielinjassa kaupungin eteläpäässä.
”Sillä oli oma identiteetti. He halusivat suojella tätä identiteettiä”, sanoo Greg Kowalski on Hamtramckin päähistorioitsija. ”He eivät halunneet, että Detroit nielaisi heidät. Ja he näkivät täällä potentiaalia. Täällä oli teollisuutta, pari teollisuutta oli jo muuttanut tänne. Täällä oli kaksi suurta rautatielinjaa. Täällä oli siis potentiaalia tulevaan kasvuun.”
Highland Parkin osalta rynnäkköä johti kapteeni William H. Stevens, varakas kiinteistökehittäjä ja promoottori. Highland Park oli suurimmaksi osaksi lohkottu Greenfield Townshipista, joka on nykyään koko Luoteis-Detroit Greendfieldiin asti. On epäselvää, miksi Stevens johti tätä hyökkäystä. Tiedämme, että hän hallitsi kaupunkia poliittisesti ja kansalaistoiminnassa ja suunnitteli ja kehitti sen ensimmäisen laajan vesilaitosjärjestelmän.
Koska näillä kylillä oli nyt paikallishallinto, niitä suojeltiin Detroitin liittämiseltä. Sitten vuonna 1908 Michiganin osavaltion perustuslaki muuttui, mikä toi yhden valtavan osatekijän vahvoihin kuntiin: Home Rule Cities Act.
”Ennen vuotta 1908 paikallishallinnon määritelmä ja kunkin yksittäisen paikallishallinnon rajat määriteltiin siis Lansingissa”, sanoo Eric Lupher, joka on Citizens Research Council of Michiganin tutkimusjohtaja. ”Siirtyminen pois siitä, siirtyminen itsehallintoon itsehallintolain (home rule cities act) myötä vahvisti paikallishallintoa ja antoi niille paljon enemmän varmuutta siitä, miten säännöt toimivat ja miten asiat hoidetaan.”
Kun kaupunkien itsehallintolaki esiteltiin, Henry Ford oli jo ostanut maata Highland Parkista rakentaakseen T-mallinsa. Dodgen veljekset olivat kahden vuoden päässä Dodgen pääkonttorin avaamisesta Hamtramckiin. Ja vuoden 1915 koittaessa Detroit alkoi jälleen siirtyä pohjoiseen ja liitti itselleen yhä enemmän Greenfieldin ja Hamtramckin kuntia. Vuoden kuluessa Detroit oli piirittänyt kylät kokonaan.
Samoihin aikoihin näiden kahden kylän väkiluku kasvoi räjähdysmäisesti autoteollisuuden ansiosta. Tämä kasvu houkutteli Detroitia. Detroit oli virallisesti yrittänyt liittää Highland Parkin ja Hamtramckin vuoden 1908 jälkeen, mutta ne eivät päässeet edes äänestykseen. Miksi? Lupherin mukaan vastaus on yksinkertainen. Yritysten valta.
Kuva, jossa näkyy Greenfield Township ja Hamtramck Township ennen kuin Detroit liitti ne ympärilleen.
”Suuri asia, jonka pystyimme havaitsemaan, oli se, että kyse oli hyvin paljon päivän politiikasta. Henry Ford, Hamtramck, Dodge ja Highland Park eivät halunneet olla osa Detroitin kaupunkia ja joutua maksamaan Detroitin kaupungin veroja”, hän sanoo. ”Niinpä monet ponnistelut Hamtramckin ja Highland Parkin pitämiseksi erillään Detroitista olivat näiden hyvin, ilmeisesti hyvin vaikutusvaltaisten yksityishenkilöiden ja heidän yritysintressiensä ansiota.”
”Henry Ford ja Hamtramck ja Dodge ja Highland Park… eivät halunneet olla osa Detroitin kaupunkia ja joutua maksamaan Detroitin kaupungin veroprosentteja.” – Eric Lupher
Viimeinen askel tuli, kun kylät yhtiöitettiin kaupungeiksi, jolloin ne vakiinnuttivat nykyisin tuntemamme rajat. Highland Park yhdistyi vuonna 1917 ja Hamtramck viisi vuotta myöhemmin.
Kaupungit menettäisivät loistonsa, kun autoteollisuus kutistui vuosikymmenten kuluessa – Highland Park enemmän kuin Hamtramck. Mutta rajat eivät ole muuttuneet sitten 1800-luvun lopun, jolloin kapteeni William Stevens ja joukko saksalaisia kauppiaita ja saluunanomistajia määrittelivät ne ensimmäisen kerran.
Tässä on animoitu gif Detroitin liittämispyrkimyksistä vuosien varrella Detroitografiasta: