Mikroaaltouuniruoan vaarat

Mikään ei tue väitteitä, joiden mukaan mikroaaltouuniruoasta olisi vaaraa terveydelle, kun noudatetaan turvallisuusohjeita. Lisätutkimukset voisivat kuitenkin vahvistaa nykyisen asiantuntijalausunnon, jonka mukaan altistuminen korkeille mikroaaltotasoille voi vahingoittaa kudoksiasi, mutta ne eivät aiheuta haitallisia vaikutuksia ruokaan.

Ruoanvalmistus mikroaalloilla

Mikroaaltoenergia lämmittää ja kypsentää ruokaa epäsuorasti sekoittamalla voimakkaasti ruoan vesi- ja muita molekyylejä, jolloin ne värähtelevät nopeasti ja synnyttävät lämpöä tai lämpöenergiaa. Mikroaaltojen haitallisista vaikutuksista elintarvikkeisiin liikkuu jatkuvasti myyttejä ja kysymyksiä.

Vaikutukset elintarvikkeiden molekyyleihin

Ilman tukevaa näyttöä jotkut kirjoittajat väittävät, että mikroaaltokeittämisellä on kuumennusvaikutuksen lisäksi ”säteilyvaikutus” elintarvikkeisiin. Myytti on, että mikroaaltokypsennys pirstoo, ”tuhoaa väkivaltaisesti” ja muuttaa elintarvikemolekyylit myrkyllisiksi, syöpää aiheuttaviksi aineiksi.

Maailman terveysjärjestön (WHO) katsauksen mukaan tästä ”mikroaaltojen säteilyvaikutuksesta” elintarvikkeisiin ei ole näyttöä. Ruoka ”ei muutu ’radioaktiiviseksi'”, kun se kypsennetään mikroaaltouunissa, eikä siihen jää mikroaaltoja, kun uuni sammutetaan.

Lisäksi, vaikka valmiiksi pakatuissa, mikroaaltouunissa valmistetuissa elintarvikkeissa olevat lisä- ja säilöntäaineet ovat vaarallisia, ei ole todisteita siitä, että mikroaaltokypsennys muuttaisi näitä kemikaaleja myrkyllisiksi aineiksi.

Vaikutukset elintarvikkeiden ravintoaineisiin

Myös terveellisten ruoka-aineiden köyhtyminen mikroaaltokypsennyksen aikana on kyseenalainen. Harvardin terveysalan katsauksessa todetaan kuitenkin, ettei ole todisteita siitä, että ruoan mikrossa kypsentäminen vähentäisi sen ravintoarvoa. Itse asiassa tavanomaiseen ruoanlaittoon verrattuna mikroaallot kypsentävät ruoan nopeasti pienessä vedessä, joten vitamiinien ja kivennäisaineiden tuhoutuminen tai huuhtoutuminen veteen on vähäisempää. On myös vain vähän todisteita siitä, että ravintoaineita menetetään, jos rintamaitoa tai äidinmaidonkorviketta kuumennetaan mikroaaltouunissa.

Epätasaisen kuumennuksen vaarat

Mikroaallot synnyttävät lämpöä ensin ruoan uloimpiin kerroksiin, jotka sitten siirtävät lämpöä ruoan sisäosiin. Paksut ruoat ja ruoat, joissa on vähemmän vettä, kuumenevat hitaammin, ja jotkin ruoat voivat kypsyä epätasaisesti. WHO:n katsauksen mukaan epätasainen kypsennys voi aiheuttaa seuraavia ongelmia:

1. Alikypsä ruoka: Osa ruoasta voi olla alikypsää, kun otat sen pois uunista. Tämä aiheuttaa vaaran tappamattomien bakteerien nauttimisesta, jos paksujen ruokien ei anneta ”levätä”, jotta lämpö jakautuisi tasaisesti ennen syömistä.
2. Satunnaisia kuumia kohtia: Epätasainen kuumentaminen voi synnyttää ruokaan satunnaisia kuumia kohtia, joista et ehkä ole tietoinen. Nämä kohdat voivat polttaa sinut, jos syöt ruokaa heti uunista. Tämä on erityisen huolestuttavaa, koska se voi polttaa vauvan kurkun, jos hänen maitonsa kuumennetaan mikroaaltouunissa.
3. Ylikuumennetut kohdat: Nesteissä voi olla ylikuumennettuja kuumia kohtia, jotka eivät näytä kiehuvan pinnalla, mutta purkautuvat, kun otat lusikan tai muun esineen käyttöön, ja aiheuttavat vakavia palovammoja.
4. Ruoan räjähdys: Tietyt elintarvikkeet, kuten hot dogit ja kananmunat, jotka kypsyvät epätasaisesti eivätkä pääse poistamaan höyryä, voivat räjähtää uunissa ja aiheuttaa mahdollisesti vammoja.

Vaikutukset ruoka-astioihin

Mikroaallot eivät kuumenna ruoka-astioita suoraan, vaan ne lämmittävät niitä epäsuorasti siirtämällä lämpöä kuumasta ruoasta. Säiliöt voivat ylikuumentua ja palaa, joten on tärkeää ymmärtää seuraavat asiat:

1. Valmiiksi pakatut ruoka-astiat: Esipakattujen mikroaaltoruokien pakkaukset on säännelty mikroaaltoturvallisuuden osalta FDA:n standardeilla. Elleivät ne pala mikroaaltouunissa, ei pitäisi olla vaaraa kemikaalien vuotamisesta elintarvikkeisiin. Älä käytä näitä astioita uudelleen mikroaaltouunissa tapahtuvaan uudelleenlämmitykseen tai ruoanvalmistukseen.
2. Muoviset keittoastiat: Muovisissa mikroaaltouuniastioissa tulisi olla ”mikroaaltoturvallinen” -merkintä. Muut muoviastiat saattavat sisältää synteettisiä kemikaaleja, kuten bisfenoli A:ta (BPA, joka voi olla haitallista, jos se vuotaa elintarvikkeisiin mikroaaltouunissa kypsennyksen aikana, National Institutes of Healthin (NIH) mukaan). Tämä on huolestuttavinta imeväisillä ja lapsilla. Älä lämmitä heidän maitonsa tai ruokansa missään muoviastioissa.
3. Muut astiat: Lasi- ja keramiikka-astioita, vaha- tai pergamenttipaperia ja valkoisia paperipyyhkeitä pidetään turvallisina mikroaaltouunissa, eikä myrkyllisten kemikaalien joutumisesta ruokaan ole juurikaan huolta.

Mikroaaltosäteilylle altistuminen

Mikroaallot ovat osa meitä ympäröivää sähkömagneettista spektriä. Ne ovat spektrin matalamman energian, radioaaltojen päässä, ja ne ovat paljon vähemmän voimakkaita kuin röntgensäteet toisessa päässä. Mikroaaltouunissa mikroaaltoja tuotetaan keinotekoisesti kotitalouden sähkövirrasta uunissa olevan yksikön avulla.

Säteilyriski

Suuret määrät mikroaaltosäteilyä voivat lämmittää vettä sisältävää ihmiskudosta ja vahingoittaa soluja. Pienille mikroaaltotasoille altistumisen vaikutuksista ruoanvalmistuksen aikana ei kuitenkaan ole tutkimuksia ihmisillä. Ei ole myöskään näyttöä siitä, että käyttäessäsi turvallista mikroaaltouunia, jossa on turvatoimet, altistuisit todennäköisesti haitallisille mikroaaltosäteilypitoisuuksille.

FDA:n turvallisuussäädökset

Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA:lla (Food and Drug Administration) on tiukat turvallisuussäädökset, jotka koskevat mikroaaltouunien valmistusta ja niiden tuottamien keinotekoisten mikroaaltojen tasoja. FDA:n mukaan riski siitä, että ehjästä mikroaaltouunista vuotaa haitallisia mikroaaltotasoja, on pieni, jos uuni on valmistettu heidän tiukkojen standardiensa mukaisesti. Turvamekanismeihin kuuluvat lukitukset, jotka estävät mikroaaltojen syntymisen uunin ollessa auki.

Altistumisen rajoittaminen

FDA:n mukaan kahden tuuman etäisyydellä heidän standardiensa mukaisesti valmistetusta uunista mikroaaltosäteily on huomattavasti alle sen, minkä tiedetään aiheuttavan haittaa ihmisille. Lisäksi mitä kauemmas uunista mennään, sitä pienempi on haitallisen säteilyn mahdollisuus. Samoin säteilyä ei esiinny, kun mikroaaltouuni pysähtyy ja avaat oven.

Mikroaaltouuniruokien turvallisuus

Vähentääksesi mikroaaltouuniruokien mahdollisia vaaroja, välttyäksesi kemikaalien huuhtoutumiselta elintarvikkeisiin ja vähentääksesi säteilyriskiä, noudata FDA:n ja Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) ohjeita, joihin kuuluvat muun muassa seuraavat:

• Käytä mikroaaltouunille turvallisia astioita. Jos käytät muovi- tai styroksiastioita, varmista, että ne ovat turvallisia elintarvikkeiden tai nesteiden mikrossa lämmittämiseen.
• Muovikansien ja muovikääreiden tulisi myös olla mikroaaltouuninkestäviä.
• Älä käytä astioita, jotka ovat palaneet tai naarmuuntuneet.
• Älä käytä käytettyjä valmiiksi pakattuja ruoka-astioita uudelleen mikroaaltouunissa.
• Älä koskaan käytä metalliastioita, sillä ne voivat heijastaa mikroaaltoja ja vahingoittaa uunin sisätiloja.
• Välttääksesi kuumia kohtia kypsennä ruoka pyörivällä alustalla ja sekoita sitä kypsennyksen puolivälissä.
• Varmista, että ruoka on kypsynyt perusteellisesti, antamalla sen levätä muutaman minuutin ennen syömistä.
• Voidaksesi vähentää astian palovammoja varmista, ettet kypsennä tai kuumenna ruokia liikaa.
• Varmista, että uuni täyttää FDA:n turvallisuusmääräykset.
• Uunin aukon ja luukun ympärillä olevien tiivisteiden tulee olla ehjiä, eikä niissä saa olla vikoja.
• Älä seiso mikroaaltouunin lähellä sen ollessa päällä.

Mukavuus

Mikroaaltouunin lämmitys ja ruoanvalmistus on nopeaa, helppoa ja turvallista nykyisten ohjeiden mukaan. Ei ole vakuuttavaa näyttöä siitä, että se tuhoaa ruokamolekyylejä tai ravintoaineita, joten nauti menetelmän mukavuudesta. Muista noudattaa kaikkia elintarviketurvallisuutta koskevia varotoimia ja suojaudu mikroaaltosäteilyn vaarallisilta pitoisuuksilta kypsennysprosessin aikana.