1980-luvun suositussa elokuvassa Takaisin tulevaisuuteen aikamatkustuksen salaisuus oli 1,21 gigawattia sähköä.
Kun eksentrinen tiedemies, tri. Emmet Brown ei pystynyt hankkimaan plutoniumia elokuvan dramaattisessa lopussa, hän pystyi valjastamaan gigawatin ainoasta muusta saatavilla olevasta lähteestä – salamaniskusta – ja lähettämään Marty McFlyn (Michael J. Fox) takaisin tulevaisuuteen!
Vaikka elokuvan faktoja tarkistetaan liian yksityiskohtaisesti, gigawatti on todellinen tehon mitta. Gigawatti vastaa yhtä miljardia wattia, ja useimmat meistä tuntevat watin. Kotiemme hehkulamput ovat tyypillisesti 60 ja 100 watin välillä. Joten 1,21 gigawattia antaisi virtaa yli 10 miljoonalle hehkulampulle tai yhdelle kuvitteelliselle vuokondensaattorille aikamatkalla olevassa DeLoreanissa.
Pää pyörii jo? Williamsin suunnittelemat aurinkovoimalaitokset tuottavat 1 megawatista 40 megawattiin päivässä riippuen viereisen laitoksen energiantarpeesta. Helposti sanottuna 1 megawatin aurinkovoimalaitos tuottaa sähköä 330 kodille. Kannattaa muistaa, että aurinkovoimalaitoksen todellinen energiantuotto vaihtelee päivän auringonvalon määrän mukaan.
Toinen, paljon suurempi tapa, jolla Williams osallistuu sähköntuotantoon, on maakaasun lähettäminen voimalaitoksiin eri puolilla Yhdysvaltoja. Maakaasu lämmittää vettä, joka tuottaa höyryä, joka pyörittää jättimäisiä turbiineja ja tuottaa näin sähköä. Maakaasulla toimivat voimalat korvaavat nopeasti hiilivoimalat, koska ne ovat paljon puhtaampia.
Lisää siitä, miten sähköä tuotetaan.