Yksikään ainutlaatuisella tavallaan koottu ydin ei ole mullistanut NBA:ta niin kuin Miami Heatin Big Three.
Los Angeles Lakers yritti rakentaa yhden vuoden tähtidynastiaa lisäämällä Karl Malonen ja Gary Paytonin kaudella 2003-04. Ikääntyvä Lakers ei onnistunut yhteispelissä finaaleissa ja kärsi surullisenkuuluisan ”viiden pelin pyyhkäisyn” Detroit Pistonsin kustannuksella.
Boston Celtics yhdisti Ray Allenin ja Kevin Garnettin yhdessä Paul Piercen kanssa kaupattuaan molemmat miehet vuosina 2007-08. Kaikki olivat tulossa parhaaseen ikäänsä, mutta jakoivat saman nälän lisätä mestaruus hyvin menestyneeseen ansioluetteloonsa.
Ensimmäisellä yhteisellä kaudellaan Boston voitti Lakersin kuudessa ottelussa voittaen NBA-mestaruuden. Mutta nyt hävittyään tänä vuonna Miamille itäisen konferenssin finaaleissa ja saavutettuaan huippunsa lopun, Bostonin Big Three saattaa tulla tiensä päähän tällä offseasonilla.
Seuraavana yrittää kirjoittaa historiaa uusiksi Miami Heat.
Heidän Big Three koottiin yhteen epätavallisemmalla tavalla. Sen jälkeen, kun orastava kemia oli pelannut yhdessä Team USA:ssa ja sitten jättivät arvostetut franchisinginsa vapaiden agenttien kautta, LeBron James ja Chris Bosh yhdistivät voimansa Dwyane Waden kanssa kaikki uransa parhaassa iässä odottaen dominoivaa voittoa useista mestaruuksista.
Ja kun uuden näköinen Heat odotti parasta, maailman ajatukset odottivat samaa.
Mutta viime vuoden huikean finaalitappion Dallasille ja mahdollisen putoamisen Oklahoma City Thunderille tämän vuoden mestaruussarjassa jälkeen Miami Heatin isosta kolmikosta uhkaa tulla yksi NBA:n historian suurimmista pettymyksistä.
Kokouduttuaan joukkueeksi vuonna 2010 uusi Heat-ydin puhui kovaa ja antoi rohkeita ennenaikaisia lupauksia, erityisesti LeBron James. LeBron meni jopa niin pitkälle, että kutsui Miamin tietä huipulle ”helpoksi” ja väitti, että hänen uusi joukkueensa pystyy voittamaan yhdessä jopa seitsemän mestaruutta.
Voi olla, että LeBronin pää oli kiinni hetkessä noita takuita antaessaan, mutta kun katsoo tähtikolmikkoa ja heidän roolipelaajiaan, niin useista mestaruuksista on tullut odotus, jota Miami ei ole vielä saavuttanut.
Ennennäkemättömän monta mestaruutta ei ole koskaan ollut mahdollista, että franchising-sarjan perusta olisi ollut koossa, niin kuin mitä Heatin perusta oli vuonna 2010. Chris Boshin lähtö Torontosta ja LeBronin surullisenkuuluisa ”päätös” lähteä Clevelandista jättivät maailman järkytyksen pyörteisiin. Kun Bosh, James ja Wade olivat kaikki juuri ja juuri uransa parhaassa iässä, taivas näytti olevan rajana tälle joukkueelle.
Takaperin dominoivien runkosarjakausien jälkeen Miami juoksi sitten pudotuspeleissä matkalla NBA-finaaleihin. Viime kaudella Dallas Mavericks järkytti maailmaa kukistamalla Miamin kuudessa ottelussa, ja nyt Heat on yhden ottelun takaa-ajoasemassa Thunderia vastaan.
On tietysti aivan liian aikaista kirjoittaa Miamia alas yhden ottelun jälkeen, mutta ei voi kuin ihmetellä, mitä tälle joukkueelle on tapahtunut? Ja mikä on Big Three:n tulevaisuus?
Fanit tykkäävät pilkata tai syyttää LeBronia Heatin puutteista. Toinen suosittu syyllistämisen kohde on päävalmentaja Erik Spoelstra kyseenalaistetusta roolistaan joukkueensa kanssa. Loppujen lopuksi ei ole väliä, ketä syytetään, Miami Heat ei yksinkertaisesti täytä itselleen asetettuja odotuksia.
Tämä kolmipäinen hirviö aiheutti suuren vallanvaihdon itäisessä konferenssissa sekä NBA:ssa. Yhdistettyään voimansa Miamin tähdet ovat kulkeneet läpi runkosarjan ja sytyttäneet SportsCenterin arvoisia peliesityksiä. Mutta tyytyykö Heat runkosarjan dominointiin ilman mestaruuslaitteita?
Jos Miami ei voita Thunderia tässä sarjassa, on vaikea kuvitella, että Iso kolmikko pysyy kasassa ensi kaudella. Wade ei ole ollut se pelaaja, joka hän kerran oli, Bosh on liian usein hukassa kolmantena pyöränä, ja James katoaa edelleen pelien tärkeillä hetkillä. Se, mitä LeBron aikoinaan sanoi ”helpoksi”, on ollut vain kova vuori, jota Miami ei ole onnistunut kiipeämään.
Kaikki kunnioitus Dallas Mavericksille, mutta Miamin olisi pitänyt kruunata mestariksi viime kaudella. Mavericks pystyi uhmaamaan kaikkia todennäköisyyksiä ja osoittamaan, että joukkue on aina vahvempi kuin kolme tähteä.
Niin usein NBA:ssa nyt pelaajat pyrkivät muodostamaan omia All-Star-tandemeja. Carmelo Anthony ja Amaré Stoudemire lyöttäytyivät yhteen New Yorkissa, sekä Chris Paul liittyi Blake Griffinin seuraan Los Angelesissa. Nyt kun Dwight Howardin ja Deron Williamsin nimet pyörivät huhumyllyssä, he voivat löytää itsensä luomassa toista voimakenttää NBA:ssa.
LeBron myönsi viime kauden itäisen konferenssin finaalien jälkeen, että Miamin Big Three oli motivoitunut Bostonin Big Three:sta. Celtics pelaa viimeistä kauttaan mestaruudesta ja Miami on vasta pääsemässä parhaimpaansa, joten yhtäläisyyksiä näillä joukkueilla ei kuitenkaan juuri ole.
Jos Miami jatkaa murenemista omien odotustensa alla, tämä liitto voi jäädä NBA:n häpeälliseen historiaan. Aika on vähissä tällä joukkueella, ja tekojen aika on aloitettava juuri nyt.