| ] – Nro 6, 3 | ||
| Quarterback | ||
| Syntymäaika: Syntymäaika: 11. marraskuuta 1986 (34-vuotias) | ||
Syntymäpaikka: Long Beach, Kalifornia
|
||
| Kansallisen jalkapalloliigan debyytti | ||
|---|---|---|
| 2009 New York Jetsissä | ||
| Auraa. Kohokohdat ja palkinnot | ||
|
||
| Urallaolohistoria | ||
| College: USC | ||
| NFL Draft: 2009 / Round: 1 / Pick: 5 | ||
| Teams: USC | ||
| NFL Draft: 2009 / Round: 1 / Pick: 5 | ||
Teams: NFL Draft: 2009 / Round: 1 / Pick: 5:
|
||
| Tilastot tähän mennessä | ||
| TD-INT | 86-89 | |
| Passing Yards | 15,357 | |
| Passer rating | 73.2 | |
| Prosenttiosuus | 56,6 % | |
| ’ | ||
Mark Sanchez (s. 11. marraskuuta 1986 Long Beach, Kalifornia) on entinen yhdysvaltalaisen jalkapallon National Football Leaguen pelinrakentaja. Hänet varattiin vuoden 2009 NFL-draftin ensimmäisellä kierroksella New York Jetsin toiseksi pelinrakentajaksi ja viidenneksi yleispelaajaksi. Hän pelasi yliopistojalkapalloa University of Southern Californiassa. Sanchez on vasta neljäs tulokas pelinrakentaja NFL:n historiassa, joka on voittanut ensimmäisen pudotuspeliottelunsa ja toinen, joka on voittanut kaksi pudotuspeliottelua tulokaskaudellaan.
Varhaiselämä
Sanchez syntyi ja kasvoi Etelä-Kaliforniassa. Lukion pelinrakentajana Mission Viejo High Schoolissa hänet nimettiin useiden suurten yliopistojen rekrytointipalveluiden toimesta vuoden jalkapalloilijaksi, ja häntä pidettiin maan parhaana pelinrakentajana lukiosta valmistuvana vuonna 2005. Hän valitsi USC:n, jossa hän nousi aloittavaksi pelinrakentajaksi punaisen paidan juniorikaudellaan. Perintönsä vuoksi Sanchez joutui parrasvaloihin meksikolais-amerikkalaisen identiteetin symbolina ja roolimallina lapsille. Yksittäisellä kaudella aloittavana pelinrakentajana Sanchez johti Trojansin 12-1-kauteen ja sijalle 2 valmentajien kyselyssä ja sijalle 3 AP:n kyselyssä, ja samalla hän voitti vuoden 2009 Rose Bowlissa hyökkäyksen arvokkaimman pelaajan palkinnon. Näytettyään aluksi kiinnostusta jäädä viimeiselle kaudelleen, hänestä tuli ensimmäinen USC:n pelinrakentaja sitten Todd Marinovichin kauden 1990 jälkeen, joka jätti koulun jäljellä olevalla kelpoisuudellaan NFL:n varaustilaisuuteen, vaikka redshirt-kautensa vuoksi hän oli kerännyt riittävästi opintopisteitä valmistuakseen ja lähti USC:n kampukselta viestintätekniikan kandidaatin tutkinnolla.
Yliopistoura
2005
Sanchezin arvostus oli suuri hänen saavuttuaan USC:hen. Hän ei pelannut fuksivuotensa aikana, vaan otti redshirt-kauden. Tänä aikana hän osallistui USC:n kykyjenetsijäjoukkueen pelinrakentajana ja ansaitsi Trojansin huoltojoukkueen vuoden hyökkäävän pelaajan palkinnon.
2006
Huhtikuussa 2006 Sanchez pidätettiin sen jälkeen, kun USC:n naisopiskelija syytti häntä seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Hänet vapautettiin vankilasta seuraavana päivänä ja hyllytettiin, mutta 3. kesäkuuta 2006 Los Angelesin piirikunnan syyttäjänvirasto ilmoitti, ettei syytteitä nostettaisi, ja Sanchez otettiin takaisin palvelukseen, mutta hän jäi joukkueeseen liittyvän kurinpidon alaiseksi alaikäisen juomisen ja väärennetyn henkilöllisyystodistuksen käyttämisen vuoksi yöllä, jolloin hänet pidätettiin.
Sanchez kilpaili kaudella 2006 aloittavan pelinrakentajan paikasta, mutta kun juniori John David Booty joutui selkäleikkaukseen kevään ensimmäisen harjoituspäivän jälkeen, Sanchez juoksi kevään aikana ykkösjoukkueen hyökkäyksen, kun Booty toipui. Valmentajat ilmoittivat, että Bootya pidettäisiin aloittavana pelinrakentajana, kun hän palaisi syksyn harjoitusleirille. Kauden 2006 aikana Sanchez pelasi kuudessa ottelussa, joissa hän sai 3 syötöstä 7:stä 63 jaardia ja yhden sieppauksen. Hän sai peliaikaa myös USC:n peleissä Arizonaa, Michigania ja Notre Damea vastaan, mutta ei heittänyt yhtään syöttöä.
2007
Syksyn harjoituksissa ennen USC:n kauden 2007 alkua Sanchez mursi peukalonsa heittokädessään, jolloin häneltä puuttui ensimmäinen ottelu Idahoa vastaan; hän palasi seuraavalla viikolla, ja punapaitainen toisen vuoden opiskelija toimi jälleen ensisijaisena varamiehenä vanhemmalle John David Bootylle. Kauden puolivälissä Sanchez nostettiin aloittavaksi pelinrakentajaksi Arizonaa vastaan pelattavaan otteluun Bootyn kärsittyä sormenmurtumasta heittokädessään 24-23-tappiossa Stanfordia vastaan.
13. lokakuuta Sanchez johti USC:n 20-13-voittoon voittaen horjuvan ensimmäisen puoliajan, jossa hän heitti kaksi ratkaisevaa syötönkatkoa ja antoi Arizonalle mahdollisuuden tasoittaa ottelun puoliajalle mentäessä. Toisella puoliajalla Sanchez suoritti 11 15 syötöstä 74 jaardia ja touchdownin, ja hänellä oli tärkeä 10 jaardin juoksu ensimmäiseen downiin, viimeistellen lopulta pelin 19:stä 31:stä syötöstä 130 jaardia ja keskimäärin 4,2 jaardia pelistä yhden touchdownin, kaksi sieppausta ja hänet säkitettiin kolme kertaa.
Kun Booty oli vielä toipumassa, USC päätti aloittaa Sanchezin toisena peräkkäisenä viikkona, tällä kertaa Notre Damessa; hän teki merkittäviä parannuksia viimeistelemällä 21 syöttöä 38:sta 235 jaardia, neljä touchdownia ja ei yhtään syötönkatkoa.
27. lokakuuta Sanchez aloitti viimeisen kerran loukkaantuneen Bootyn tilalla, vieraspelissä Oregonia vastaan. Peli päättyi USC:n tappioon 24-17. Sanchezin kaksi syöttöä sieppasi Oregonin safety Matthew Harper toisella puoliajalla. Ensimmäinen sieppaus johti neljännen neljänneksen touchdowniin, joka vei Oregonin 14 pisteen johtoon; toinen sieppaus lopetti USC:n viimeiset mahdollisuudet comebackiin. Hän otti julkisesti syyn tappiosta.
Seuraavalla viikolla Oregon Statea vastaan Booty palasi USC:n aloittavaksi pelinrakentajaksi, ja Sanchez jatkoi Bootyn varamiehenä. Sanchez syötti kauden aikana 695 jaardia ja seitsemän touchdownia viidellä sieppauksella. Sanchez aloitti kaudella 2007 vain kolme ottelua Trojansin joukkueessa.
2008
Sanchez juoksee pois kentältä peliä edeltävän lämmittelyn jälkeen ennen kauden 2008 avausottelua Virginiaa vastaan.Sanchez tuli kevään harjoituksiin kauden 2008 jälkeen ennakkosuosikkina ottamaan aloittavan pelinrakentajan paikan, mutta kohtasi kovaa kilpailua Arkansas-siirtolaisen ja entisen Razorbackin aloittajan Mitch Mustainin ja punapaitaisen tulokkaan Aaron Corpin kanssa; Mustain, kuten Sanchez vuotta aiemmin, oli maan paras pelinrakentaja tullessaan high schoolista vuonna 2006. Kevään harjoitusten päätteeksi USC:n valmennusjohto ilmoitti, että Sanchez olisi nimetty aloittava pelinrakentaja syysleirille. Syysleirin ensimmäisellä viikolla Sanchezin vasen polvilumpio meni sijoiltaan harjoituslämmittelyssä; kouluttajat pystyivät välittömästi laittamaan polvilumpion takaisin paikalleen. Lähes kolmen viikon poissaolon jälkeen Sanchez sai luvan pelata avausottelussa Virginiaa vastaan syysleirin viimeisellä harjoitusottelulla. Ennen avausottelua Sancheziin ottivat yhteyttä USC:n kolme edellistä pelinrakentajaa Carrollin alaisuudessa – Carson Palmer, Matt Leinart ja Booty – jotka toivottivat hänelle kaikkea hyvää ja tarjosivat yleisiä neuvoja.
Virginiaa vastaan pelatussa avausottelussa Sanchez heitti uransa parhaimmat 338 jaardia tehden 26 syöttöyritystä 35:stä, teki kolme touchdownia ja yhden sieppauksen. Davey O’Brien -säätiö nimesi hänet viikon O’Brienin pelinrakentajaksi, ja hänen suorituksensa keräsi varhaista Heisman-harkintaa. Sanchezin aloittaessa kaikki 13 ottelua pelinrakentajana Trojans päätti kauden 12-1 ja sijoittui Coaches Poll -listalla sijalle 2 ja AP Poll -listalla sijalle 3. Sanchez voitti vuoden 2009 Rose Bowlin hyökkäyksen MVP-palkinnon. Hänen 413 syöttöjaardiaan olivat Trojansin historian neljänneksi korkeimmat jaardit sitten Carson Palmerin, joka heitti 425 jaardia Notre Damea vastaan vuonna 2002. Hän viimeisteli kauden päätteeksi 34 pistesyöttöä, mikä on koulun historian kakkossija Matt Leinartin 38 syötön jälkeen vuonna 2003. Sanchez päätti redshirt-juniorikautensa 3 207 jaardin syötöihin, 34 touchdowniin ja 10 syötönkatkoon. Mark Sanchezin pelinrakentajan luokitus hänen viimeisenä vuotenaan USC:ssä oli 164,4. Sanchez lopetti uransa Etelä-Kalifornian yliopistossa 3 965 jaardia.Sanchez, jolla on USC:n rumpumajurin miekka kädessään, tervehtii faneja voitettuaan viimeisessä runkosarjan ottelussaan kilpailevan UCLA:n. Rose Bowlin jälkeen Sanchez sanoi, että olisi ”vaikeaa” lähteä USC:stä NFL:ään ja että hän ei luultavasti pystyisi siihen; Hän mainitsi myös, että New Yorkin Jets oli mahdollinen joukkue, jonka kanssa hän allekirjoittaisi sopimuksen. Vaikka hän olisi tullut hänen redshirt vanhempi vuosi, jos hän olisi jäänyt. Kuitenkin, kun myöhemmin ilmoitettiin, että muut NFL-luokan pelinrakentajat, kuten Sam Bradford, Tim Tebow ja Colt McCoy, olivat päättäneet jäädä kouluun juniori- ja seniorikaudeksi, syntyi huhuja siitä, että Sanchez käyttäisi tilaisuutta hyväkseen ollakseen yksi kahdesta ensimmäisestä pelinrakentajasta, jotka valitaan vuoden 2009 NFL Draftissa. Tammikuun 15. päivänä Sanchez ilmoitti suunnitelmistaan luopua viimeisestä opiskeluvuodestaan ja osallistua vuoden 2009 NFL Draftiin, vaikka hän jatkoi USC:n opiskelijana ja suoritti tutkintonsa loppuun keväällä 2009 valmistautuessaan luonnokseen. Lehdistötilaisuudessa Carroll teki selväksi, että hän ei ollut samaa mieltä Sanchezin päätöksestä ja että hän neuvoi häntä niiden pelinrakentajien alhaisesta menestysprosentista, jotka jättivät yliopistopelin ennenaikaisesti ja siirtyivät NFL:ään, ja ehdotti, että hän osallistuisi jatko-opintoihin, jotta hän voisi käyttää viimeisen yliopistovuoden kelpoisuutensa. Julkisesta erimielisyydestä huolimatta he pysyivät läheisinä myös sen jälkeen. Sanchez oli ensimmäinen USC:n pelinrakentaja, joka siirtyi ammattilaiseksi ennen pelikelpoisuutensa loppuun käyttämistä sitten Todd Marinovichin, joka teki niin kauden 1990 jälkeen.
Palkinnot ja kunnianosoitukset
- 2004 Super Prep All-American Player of the Year
- 2009 Rose Bowlin 2009 mestaruuskilpailun hyökkäävimmän pelaajan palkinnot
- 2007-, 2008-, 2009- Rose Bowlin mestaruuskilpailun mestaruuskilpailun voittaja (vuonna 2009 aloittava pelinrakentaja USC:ssä).
- 2008 Sports Illustrated and Pro Football Weekly All-American Honorable Mention
- 2008 First Team All-Pac 10
Ammattilaisura
2009 NFL Draft
Ilmoitettuaan aikomuksestaan osallistua vuoden 2009 NFL Draftiin Sanchez valitsi vanhemman veljensä ja liike-elämän oikeudenkäyntiasiamiehen Nick Sanchezin agentikseen. Hän oli yksi kahdestatoista USC:n pelaajasta, jotka kutsuttiin vuoden 2009 NFL Scouting Combineen. Häntä pidettiin yhtenä kahdesta parhaasta pelinrakentajasta Georgian yliopiston junioripelinrakentaja Matthew Staffordin takana. Draftia edeltävinä viimeisinä päivinä useat NFL-joukkueet alkoivat ilmaista vakavaa kiinnostusta Sanchezia kohtaan, muun muassa Seattle Seahawks (nro 4), Cleveland Browns (nro 5), Washington Redskins (nro 13) ja New York Jets (nro 17).
| Ht | Wt | 40-yd dash | 10-yd split | 20-yd split | 20-…88 s | 4.21 s | 7.06 s | 32.5 in | 9 ft 8 in | DNA rep | 28 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ei yritetty penkkiä; 10/20 splits not available | |||||||||||||||||||
New York Jets
2009
Sanchez (punainen pelipaita) kesäkuussa 2009 New York Jetsin minileirillä Florham Parkissa, New JerseyssäSanchez valittiin viidenneksi NFL:n vuoden 2009 varaustilaisuudessa (NFL Draft 2009), mikä tekee hänestä ensimmäisen pelinrakentajan, joka valittiin ensimmäisellä kierroksella sen jälkeen, kun Chad Pennington valittiin 18:nneksi (18.) vuonna 2000. Valitakseen Sanchezin Jets teki historiansa suurimman draft-päivän kaupan siirtyäkseen viidennelle sijalle. Valintaa kehuttiin sen tekohetkellä hyväksi arvoksi joukkueelle ja pelaajalle.
Sanchez allekirjoitti 10. kesäkuuta Jetsin kanssa viisivuotisen sopimuksen, jonka arvo on 50 miljoonaa dollaria, josta 28 miljoonaa dollaria on takuuna. Se on suurin sopimus, jonka Jets allekirjoitti pelaajan kanssa franchise-historiassa. Hän oli myös toinen vuoden 2009 varauksista, joka allekirjoitti sopimuksen.
Tulokasleirille lähdettäessä Sanchez oli listattu pelinrakentajaksi numero 2 veteraani Kellen Clemensin takana. Jetsin päävalmentaja Rex Ryan totesi pitävänsä harjoitusleiriä avoimena kilpailuna näiden kahden välillä mahdollisesta aloituspaikasta kaudelle 2009. Elokuun 26. päivänä 2009 Sanchez nimettiin aloittajaksi.
Syyskuun 13. päivänä 2009 Sanchez aloitti ensimmäisen runkosarjan NFL-ottelunsa Houston Texansia vastaan ja heitti ensimmäisen touchdown-syöttönsä Chansi Stuckeylle. Sanchez ja Jets voittivat ottelun 24-7. Sanchez heitti 272 jaardia, yhden touchdownin ja yhden interceptionin. Hänet nimettiin Pepsi Rookie of the Week -viikon tulokkaaksi pelisuorituksestaan. Hän pelasi ensimmäisen kotiottelunsa viikkoa myöhemmin New England Patriotsia vastaan, joka voitettiin 16-9. Se oli myös hänen ensimmäinen divisioonapelinsä ja ensimmäinen kilpailuottelunsa. Se oli Jetsin ensimmäinen kotivoitto New Englandista sitten vuoden 2000. Kun Sanchez voitti Tennessee Titansin 24-17 viikolla 3, hänestä tuli ensimmäinen tulokas pelinrakentaja, joka aloitti ja voitti kolme ensimmäistä peliään NFL-kaudella. Hän sai kuitenkin syötön poimittua 97 jaardin touchdown-palautuksen ja hukkasi toisen syöttöyrityksen päädyssä toisen touchdownin, kun Jets kaatui New Orleans Saintsille viikolla 4. Nämä kaksi näytelmää riittivät pilaamaan Jetsin puolustusyksikön muuten loistavan esityksen, kun se putosi lukemiin 3-1 tänä vuonna. New Orleansille kärsityn tappion jälkeen Sanchez sai kritiikkiä tappioista AFC Eastin kilpailijoille Miami Dolphinsille (31-27) ja Buffalo Billsille (16-13), joissa Sanchez heitti yhteensä viisi sieppausta. Seuraavassa ottelussa Sanchez sai vielä enemmän kritiikkiä, kun Oakland Raidersin 38-0-tappion aikana hänet nähtiin syömässä hot dogia Jetsin penkillä neljännellä neljänneksellä.
Torstaina 3.12.2009 Sanchez nyrjäytti PCL:nsä ottelussa Buffalo Billsia vastaan. Tämän jälkeen Sanchez istutettiin penkille peliin Tampa Bay Buccaneersia vastaan 13. joulukuuta 2009, koska Jets halusi varmistaa Sanchezin täydellisen toipumisen.
Sunnuntaina 27. joulukuuta 2009 Sanchez johti Jetsin voittoon tuolloin voittamatonta Indianapolis Coltsia vastaan 29-15 sen jälkeen, kun Coltsin päävalmentaja Jim Caldwell oli kiistanalaisesti lepuuttanut joukkueen tähtipelaajia kolmannella vuosineljänneksellä, kun joukkue johti ottelussa vain viidellä pisteellä.
Sunnuntaina 3. tammikuuta 2010 Sanchez johti joukkueensa pudotuspeleihin, suorittamalla vain kahdeksan kuudestatoista syötöstä kuusikymmentäkolme jaardia matkalla 37-0-voittoon Cincinnati Bengalsista, joka jo AFC Northin mestaruuden ja pudotuspelipaikan varmistettuaan lepuutti tähtipelaajiaan ja pidätteli taktiikkaa. Kahden voiton tapa, joka antoi Jetsille ensimmäisen pudotuspelipaikkansa sitten vuoden 2006, sai monet väittämään, että joukkue oli ”perääntynyt pudotuspeleihin.”
Sanchez viimeisteli alokaskautensa runkosarjassa 12 touchdownia ja 20 interceptionia.Sanchez heitettyään syötön preseason-ottelussa Philadelphia Eaglesia vastaan. 9. tammikuuta 2010 Sanchezin johtama Jets voitti villi kortti -ottelun Cincinnati Bengalsia vastaan Cincinnatissa 24-14. Sanchez oli 12:sta 15:sta syötössä ja heitti 182 jaardia, 1 touchdownin ja 0 syötönkatkoa. Sanchezin passer rating oli 139,4. Sanchezista tuli vasta neljäs tulokas pelinrakentaja NFL:n historiassa, joka voitti ensimmäisen post-season-starttinsa, ja toinen, joka teki sen vieraissa.
Tammikuun 17. päivänä 2010 Sanchez voitti yhdessä Shonn Greenen avustuksella Jetsin, joka voitti vahvasti ennakkosuosikkina olleen San Diego Chargersin maalein 17-14 ja vei Jetsin kaikkien aikojen kolmanteen AFC-mestaruusotteluun. Sanchezista tuli vasta toinen tulokas pelinrakentaja, joka on voittanut kaksi peräkkäistä pudotuspeliottelua Joe Flaccon jälkeen.
Tammikuun 24. päivänä 2010 Jets hävisi sitten Coltsille AFC:n mestaruusottelun. Pisteet olivat 30-17.
Kautta 2009 seuranneena Sanchez nimettiin Sporting Newsin All-Rookie-joukkueeseen.
2010
Sanchez valitsi 2. helmikuuta 2010 leikkauksen, jossa korjattiin vasemman polven patellan nivelside, jonka hän alunperin loukkasi pelatessaan USC:ssä. Leikkaus olisi onnistunut. Sanchezin odotettiin jäävän pois varhaisista harjoituksista ja palaavan ajoissa harjoitusleirille, mutta Sanchez toipuisi nopeasti leikkauksesta ja osallistuisi joukkueen harjoituksiin OTA:n aikana. Varotoimenpiteenä Sanchez käyttää kauden aikana suojaavaa polvitukea.
Henkilökohtaista
Sanchez USC:n perinteisellä peliä edeltävällä ”Trojan Walk ”Sanchez on kolmannen polven meksikolais-amerikkalainen. Sanchezin isoisoisoisä Nicholas Sanchez syntyi Zacatecasissa, Meksikossa; hän muutti myöhemmin Etelä-Texasiin ja vuonna 1911 Kalifornian Central Valleyyn, jossa hän ja hänen vaimonsa työskentelivät hedelmänpoimijoina ja kasvattivat kuusilapsisen perheen. Nicholas Sanchez asettui Chávez Ravinen Palo Verden kaupunginosaan, mutta joutui siirtymään muualle, kun hallitus raivasi maa-alueen julkisia asuntoja varten vain rakentaakseen Dodger Stadiumin. Toinen Sanchezin isoisovanhemmista, Jaliscosta kotoisin oleva Pedro Moreno, muutti Bisbeehen, Arizonaan, ja hänestä tuli menestyvä kiinteistösijoittaja ennen kuin hän muutti Los Angelesiin vaimonsa ja 16 lapsensa kanssa vuonna 1925. Nicholas Sanchezin poika Jorge ja Morenon tytär Juanita menivät naimisiin ja perustivat perheen; toisen maailmansodan veteraani Jorge oli ilmailuteknikko, ja perhe asui julkisessa asuntolassa, kunnes muutti taloon eteläisen Los Angelesin eteläosassa sijaitsevalle, pääasiassa afroamerikkalaisille suunnatulle alueelle. Jorgen ja Juanitan nuorin poika Nick meni naimisiin Olgan kanssa, joka oli yksi harvoista meksikolais-amerikkalaisista Itä-Los Angelesin juutalaisessa kaupunginosassa, ja he saivat kolme lasta ennen kuin he erosivat, kun Mark Sanchez oli 4-vuotias; Sanchez ja hänen veljensä jäivät isänsä luokse, mutta heidän äitinsä osallistui edelleen heidän kasvatukseensa ja muutti lopulta takaisin samalle paikkakunnalle.
Sanchezin isä Nick on palokuntapäällikkö Orangen piirikunnan palokuntahallinnossa, ja hän kuuluu kansalliseen urbaaniin etsintä- ja pelastusryhmään. Yliopistossa Nick Sanchez pelasi pelinrakentajana East Los Angeles Collegessa, myöhemmin hän oli kersantti Yhdysvaltain armeijassa. Sanchez kasvoi aluksi Whittierissä ja Pico Riverassa; kun hän oli kuudenvuotias, hänen isänsä muutti lasten kanssa Rancho Santa Margaritaan, joka on pääosin valkoihoinen asuinalue Orange Countyssa. Hänen isänsä meni uudelleen naimisiin ja kasvatti lapset tiukan kurin alaisuudessa, jossa heiltä vaadittiin johtajuutta ja viestintää. Koko lapsuutensa ja teini-ikänsä ajan Sanchezin isä pakotti hänet yhdistämään urheilullisen ja henkisen harjoittelun: hänen täytyi dribbelöidä koripalloa katsomatta sitä samalla, kun hän lausui kertotauluja; harjoitella pesäpallon heilautuksia lyöntihäkissä samalla, kun hän vastasi kysymyksiin jaksollisesta järjestelmästä, ja vastaavia yhdistettyjä harjoitteita, joiden isä toivoi kehittävän nopeaa ajattelukykyä ja itseluottamusta, jotka ohjasivat Sanchezia kaikilla osa-alueilla, ei pelkästään urheilussa.
Sanchezin kaksi vanhempiakin veljeä pelasivat molemmat jalkapalloa yliopistossa: Nick Jr. opiskeli Yalen yliopistossa, jossa hän pelasi pelinrakentajana (1992-94); Brandon opiskeli DePauw-yliopistossa, jossa hän pelasi hyökkäyslinjalla. Nick Jr. opiskeli USC:n oikeustieteellisessä korkeakoulussa ja on liikejuristi; Brandonista tuli asuntolainameklari. Kun Sanchez vaihtoi lukiota, perhe muutti vuokrataloon Mission Viejoon. USC:n kausien välissä Sanchez työskenteli keittiömestarina Phil Trani’sissa, Long Beachin ravintolassa.
Sanchez on innokas elävän teatterin ystävä. Hän oli juontajana vuoden 2010 Tony Awards -gaalassa, jossa hän esitteli numeron Broadway-musikaalista Memphis. Radio City Music Hallin lavalla Sanchez sanoi: ”Minusta on tullut valtava musikaalien fani sen jälkeen, kun tulin New Yorkiin, ja olen ottanut jonkin verran paineita joukkueen kavereilta, uskokaa pois.”
Meksikolais-amerikkalainen identiteetti
”Jotkut halusivat, että minusta tulisi latino pelinrakentaja. Jotkut halusivat minun olevan USC:n pelinrakentaja, joka sattuu olemaan latino. olen vain oma itseni ja teen parhaani kaikessa, enkä yritä olla jotain, mitä en ole.”
– Mark Sanchez roolimallina olemisen haasteesta
Kun Sanchez nousi USC:ssä julkisuuteen, hän huomasi olevansa meksikolais-amerikkalaisen identiteetin symboli ja roolimalli lapsille. USC:ssä ollessaan hän joutui parrasvalojen keskipisteeseen Los Angelesissa, jonka metropolialueella asuu yli 4,6 miljoonaa latinalaisamerikkalaista, joista kolme neljäsosaa on meksikolaisia. Meksikolaiset tiedotusvälineet alkoivat kiinnittää häneen huomiota. Meksikolais-amerikkalaisia pelinrakentajia, kuten Jim Plunkett, Joe Kapp, Jeff Garcia, Tony Romo ja Marc Bulger, oli ollut aiemminkin menestyksekkäitä, mutta toisin kuin edeltäjänsä, Sanchez oli kolmannen sukupolven täysverinen meksikolais-amerikkalainen. USC:n fanit alkoivat korostaa Sanchezin etnistä alkuperää pukeutumalla esimerkiksi sarapesiin, lucha libre -naamareihin ja kotitekoisiin ”¡Viva Sanchez!” -merkkeihin. T-paitoja. Hänen nousuaan kuuluisuuteen meksikolais-amerikkalaisessa yhteisössä verrattiin nyrkkeilijä Oscar De La Hoyaan ja baseball-kannuttaja Fernando Valenzuelaan.
Kahdessa ensimmäisessä ottelussaan aloittajana vuonna 2007 Sanchez käytti perintönsä kunniaksi mittatilaustyönä tehtyä suukappaletta, jossa oli Meksikon lipun värit. Vaikka sitä ei juurikaan huomattu hänen ensimmäisessä pelissään Arizonaa vastaan, siitä tuli näkyvä asia hänen kansallisesti televisioidun pelinsä jälkeen Notre Damea vastaan. Esineestä, jota Sanchez käytti, koska se oli hänen mielestään ”siisti”, tuli kahden vastakkaisen näkemyksen symboli: meksikolais-amerikkalaisille se oli solidaarisuuden symboli – Sanchez hyväksyi julkisesti juurensa – ja vastustajille ele oli radikaalia aktivismia. Sanchez, joka on syntynyt ja kasvanut Yhdysvalloissa, sai tiettävästi kirjeitä, joissa häntä kehotettiin palaamaan takaisin Meksikoon. Sanchez itse totesi: ”Kyse ei ole meksikolaisesta vallasta tai mistään sellaisesta. Se on vain hieman ylpeyttä perintöämme kohtaan. Toivottavasti se inspiroi jotakuta, ja kaikki on parhain päin.” Yllättyneenä kaikesta huomiosta ja politiikkaa kaihtaen Sanchez lakkasi käyttämästä suukappaletta, mutta alkoi osallistua muihin espanjankielistä yhteisöä hyödyttäviin ponnisteluihin.
Sanchez, joka osasi puhua jonkin verran espanjaa, mutta ei ollut kaksikielinen menossa juniorikaudelleen USC:ssä, aloitti espanjankielen oppitunnit, jotta hän voisi tehdä haastatteluja espanjankieliselle medialle ilman kääntäjää. Hän alkoi puhua lukiolaisille pääasiassa latinalaisamerikkalaisista Santa Anasta ja Itä-Los Angelesista. USC:n bändi alkoi soittaa argentiinalaisen Los Fabulosos Cadillacs -yhtyeen vuonna 1993 tekemää laulua ”El Matador”, kun Sanchez astui kentälle. Hän osallistui ohjelmiin, joissa tarjotaan koulutarvikkeita Long Beachin ja South Bayn espanjankielisillä alueilla asuville ekaluokkalaisille, ja jakoi yhdessä Los Angelesin pormestarin Antonio Villaraigosan kanssa joululahjoja vähävaraisille perheille. USC-uransa loppuun mennessä häntä oli ylistetty merkittävänä roolimallina Amerikan latinalaisamerikkalaisille nuorille… Sanchez toimii virallisena suurlähettiläänä Inner-City Games Los Angelesissa, joka on koulun jälkeinen ohjelma, joka tarjoaa riskiryhmään kuuluville nuorille myönteisiä vaihtoehtoja. Sanchez nähtiin viimeksi heittämässä ensimmäistä syöttöä Los Angeles Angels of Anaheimin pelissä järjestön puolesta.