Meren eliömaailma on suurin eliömaailma ja yksi tärkeimmistä luonnon monimuotoisuuden kannalta. Tältä sivulta löydät johdannon meribiomiin ja sen sisältämiin eri ekosysteemeihin.
Meribiomin sivuhakemisto
- Mikä on meribiomi?
- Meren vyöhykkeet
- Ekosysteemit ja elinympäristöt
- Koralliriuttojen ekosysteemi
- Meren ekosysteemi
- Meren ekosysteemi
- Mantereen ekosysteemi
- Meriympäristön biologinen monimuotoisuus
- Meriympäristön uhat
- Lisälukemista
Mikä on meriympäristö?
Merellinen biomi on maailman suurin biomi, joka kattaa kolme neljäsosaa maapallon pinta-alasta. Tämän biomin ekosysteemityyppejä ovat valtameret, koralliriutat ja jokisuistot; kaikki ovat suolaisen veden ympäristöjä. Meribiomassa on viisi päämerta: Atlantin valtameri, Tyynimeri, Intian valtameri, arktinen valtameri ja eteläinen valtameri. Meriympäristöön kuuluu myös monia merenlahtia ja lahtia.
Meriympäristö tukee monenlaisia eliöitä, ja terveet valtameret ovat välttämättömiä myös maalla elämälle. Merilevät tuottavat suuren osan maailman hapesta ja sitovat suuren osan ilmakehän hiilidioksidista.
- Tältä sivulta löydät lisää tietoa meren eläimistä: Ocean Animals List with Pictures & Facts
Meren veden keskilämpötila on noin 39 Fahrenheit-astetta (neljä celsiusastetta), mutta se voi olla kylmempää tai lämpimämpää useiden parametrien, kuten sijainnin ja syvyyden, perusteella. Kylmin valtameri on Jäämeri, jonka keskilämpötila on 28 Fahrenheit-astetta (-2,22 celsiusastetta).
Meren vyöhykkeet
Omeri jaetaan syvyyden perusteella kolmeen vertikaaliseen vyöhykkeeseen: eufoottiseen, disfoottiseen ja afoottiseen vyöhykkeeseen.
Eufoottinen vyöhyke on alue, jonne valo pääsee tunkeutumaan ja jossa valtaosa fotosynteesistä tapahtuu. Tämä vyöhyke on noin 200 metrin (656 jalan) syvyydessä.
Keskimmäinen kerros on difoottinen eli mesopelaginen vyöhyke, joka tunnetaan myös valtameren ”hämärävyöhykkeenä”. Tämä vyöhyke näyttää väriltään syvänsinisestä mustaan, koska tänne pääsee vähemmän valoa.
Kolmatta kerrosta kutsutaan afoottiseksi vyöhykkeeksi, ja tämä kerros on täysin pimeä. Se on myös hyvin kylmä ja siellä on vain vähän elämää. Tämä vyöhyke muodostaa noin 80 % valtamerestä.
Meren syvin osa on Mariaanien kaivanto, joka on 10 000 metrin (36 200 jalan) syvyydessä, eli syvemmällä kuin Mount Everest on pitkä!
- Mariaanien kaivannosta voit lukea lisää tällä sivulla: Mariana Trench Facts
Meren ekosysteemit ja elinympäristöt
Meren elinympäristössä on kolme pääekosysteemiä: valtameri, koralliriutat ja suistot. Kussakin näistä on useita elinympäristöjä, jotka tukevat monipuolista merielämää ja ovat ominaisuuksiltaan varsin erilaisia.
Koralliriuttojen ekosysteemi
Koralliriutat ovat erittäin monimuotoisia, ja niitä löytyy kaikkialta maailmasta trooppisista alueista äärimmäisen kylmiin alueisiin.
Korallipolypit ovat eläimiä, jotka ovat ensisijaisesti vastuussa riuttojen rakentamisesta. Korallilajeja on löydetty tuhansia, ja ne voivat esiintyä monessa eri muodossa: toiset muodostavat suuria ja värikkäitä yhdyskuntia, kun taas toiset ovat yksinäisempiä ja pienempiä.
riutat muodostuvat, kun korallit kasvavat lähellä rantaa. Suurinta osaa koralliriutoista kutsutaan reunariutoiksi, koska ne reunustavat joko mantereen tai saaren rantaviivaa.
Korallit ovat hidaskasvuisia, joten riuttojen muodostuminen kestää kauan. Nopeimmin kasvava koralli kasvaa 15 senttimetriä vuodessa, mutta useimmat kasvavat alle senttimetrin 12 kuukaudessa.
Suurin koralliriutta on Australian itärannikolla sijaitseva Iso valliriutta. Se alkoi kasvaa 20 000 vuotta sitten ja ulottuu nyt 1600 mailin (2600 km) päähän. Se on niin suuri, että sen voi nähdä avaruudesta!
- Tältä sivulta löydät lisää tietoa Suuresta valliriutasta: Great Barrier Reef Facts
Koralliriutat peittävät alle 2 % merenpohjasta, mutta on arvioitu, että noin 25 % kaikista valtamerten lajeista on riippuvaisia koralliriutoista ravinnon ja suojan saamiseksi.
Monet lajit käyttävät koralliriuttoja myös poikastensa kasvualustoina.
Ocean ekosysteemi
Ocean ekosysteemi on laajin merellisen eliömaailman ekosysteemeistä. Se jakautuu neljään horisontaaliseen vyöhykkeeseen: vuorovesivyöhyke, pelaginen vyöhyke, pohjaeläinvyöhyke ja syvyysvyöhyke.
Vuorovesivyöhyke on kohta, jossa valtameri ja maa kohtaavat, ja sen ulkonäkö vaihtelee maantieteellisen sijainnin ja vuorokaudenajan mukaan. Tämä vyöhyke on toisinaan veden alla ja toisinaan alttiina, kun aallot ja vuorovesi tulevat ja menevät.
Tietyillä alueilla vuorovesivyöhyke on kivikkoinen. Tämän vyöhykkeen reunalla kivet ovat yleensä paljaina, ja niissä elää vain kourallinen leviä ja nilviäisiä. Elämänmuodot muuttuvat monimuotoisemmiksi ja runsaammiksi kallioilla, jotka ovat yleensä veden alla. Tällä kivikkoisella alueella elää leviä ja pieniä eläimiä, kuten etanoita, rapuja, meritähtiä ja pieniä kaloja.
Välivyöhykkeen pohja on paljaana vain matalimman vuoroveden aikaan, ja siellä elää suurempia kaloja, merileviä ja selkärangattomia. Toisin kuin kivikkorannat, hiekkarannat ovat vähemmän monimuotoisia. Aallot pitävät mutaa ja hiekkaa jatkuvasti liikkeessä, mikä vaikeuttaa kasvien ja levien asettumista. Tällä alueella asuu enimmäkseen matoja, simpukoita, äyriäisiä, rapuja ja rantalintuja.
Pelaginen vyöhyke on kauempana maasta, ja se on monien kalalajien ja joidenkin nisäkäslajien, kuten valaiden ja delfiinien, koti.
Tällä alueella on kylmempää kuin vuorovesivyöhykkeellä, ja lämpötila vaihtelee eri syvyyksissä lämpökerrostuneisuuden sekä lämpimien ja kylmien virtausten sekoittumisen vuoksi. Tällä vyöhykkeellä kasvisto koostuu yleensä pintalevistä.
Pelagisen vyöhykkeen alapuolella on bentaalinen vyöhyke, joka sisältää merenpohjan. Tämän vyöhykkeen pohja koostuu hiekasta, liejusta ja kuolleista eliöistä. Lämpötila on täällä kylmä ja laskee syvyyden kasvaessa kohti syvyysvyöhykettä, joka on valtameren syvin osa.
Pohjavyöhyke on ravinteikas, joten se elättää monenlaista eläimistöä, kuten bakteereja, sieniä, meritähtiä, merimatoja, merianemoneita ja kaloja. Tämän vyöhykkeen pääasiallinen kasvisto on merilevä.
Pohjavyöhyke on syvin vyöhyke, ja se on usein pimeä, koska valo ei pääse niin syvälle. Tämän seurauksena vesi on täällä hyvin kylmää. Siinä on myös paljon happea, mutta vähän ravinteita.
Hydrotermisiä aukkoja löytyy abyssusvyöhykkeeltä. Näistä purkauksista vapautuu suuria määriä rikkivetyä ja muita mineraaleja, jotka elättävät useita erilaisia kemosynteettisiä bakteereita. Tämä puolestaan tarjoaa ravintoa selkärangattomille eläimille ja kaloille.
Estuan ekosysteemi
Estuan ekosysteemi muodostuu, kun merestä tuleva suolainen vesi sekoittuu maalta tulevaan makeaan veteen. Muita nimityksiä suistoalueille ovat lahdet, laguunit, merenlahdet, satamat, kosteikot, äänet ja suot, ja niiden koko vaihtelee.
Suistoalueet ovat vuorovesiympäristöjä, ja niissä tapahtuu muutoksia, jotka eivät liity ainoastaan makean ja suolaisen veden sekoittumiseen vaan myös vuoroveden nousuun ja laskuun. Niissä elävien eläinten ja kasvien on siksi sopeuduttava selviytymään haasteista, jotka liittyvät paitsi fysikaalisiin muutoksiin, kuten vuoroveden nousuun ja laskuun, myös veden kemiallisiin vaihteluihin, kuten suolapitoisuuteen.
Näistä haasteista huolimatta jokisuistot ovat yksi maapallon tuottavimmista ekosysteemeistä. Niissä elää monenlaista kasvistoa ja eläimistöä, kuten kaloja, simpukoita, äyriäisiä, merimatoja, meriruohoja, leviä, planktonia ja mangroveja.
Lukuiset eläimet ovat riippuvaisia suistoista pesimä- ja lisääntymisalueina. Monet hailajit käyttävät jokisuita alueena poikasilleen. Poikaset voivat käyttää jokisuistoja ravinnoksi ja suojaksi, kunnes ne ovat valmiita uimaan avomerelle.
Meren eliölajiston biologinen monimuotoisuus
- Luettelon mielenkiintoisista merieläimistä näet tällä sivulla: Ocean Animals List with Pictures & Facts
Merellinen biomi käsittää monenlaisia elinympäristöjä, joten ei ole yllättävää, että se on koti lukuisille kasveille ja eläimille.
Meren ravintoketju alkaa pienestä kasviplanktonista – yksisoluisista organismeista, kuten levistä, jotka tuottavat omaa ravintoa fotosynteesin avulla.
Fytoplanktonia syövät suuremmat eläinplanktonit, katkaravut ja muut pienet eläimet. Seuraavana ravintoketjussa ovat suuremmat eläimet, mukaan lukien paikallaan pysyvät lajit, kuten korallit ja nilviäiset.
Tämän yläpuolella ovat liikkuvammat eläimet, kuten äyriäiset, kalmarit ja meduusat, ankeriaat, käärmeet ja kalat. Meren ravintoketjun huipulla ovat huippupedot, joita ovat muun muassa miekkavalaat ja valkohait.
Meren eliölajiston elämästä suurin osa on ensimmäisten 200 metrin syvyydessä. Suuremmissa syvyyksissä valoa pääsee läpäisemään vähemmän, ja populaatiotiheys vähenee nopeasti. Suuremmissa syvyyksissä esiintyy kuitenkin joitakin eliöitä, kuten simpukkalajeja ja meren matoja.
Meressä elää lähes 200 000 tunnistettua lajia, mutta koska valtaosa maailman valtameristä on vielä tutkimatta, maailman valtamerissä elävien eliöiden todellinen määrä voi olla miljoonia.
Meren eliölajistoa uhkaavat uhat
Ilmastonmuutos ja saastuminen ovat suurimpia uhkia meribiomille.
Ilmastonmuutos muuttaa useita merien elinympäristöjen ominaisuuksia lämpötilojen nousun ja happamoitumisen myötä.
Lämpötilojen nousu voi vaikuttaa lajeihin useilla tasoilla, sillä se muuttaa paitsi niiden levinneisyyttä myös niiden saaliseläinten tai kasvien levinneisyyttä, joita ne käyttävät ravinnokseen. Vaihtelevilla lämpötiloilla voi olla myös haitallisia vaikutuksia lisääntymiseen ja kehitykseen. Jotkin lajit ovat häviämässä kokonaan, kuten tietyt korallilajit, jotka lämpötilojen lämmetessä valkaistuvat nopeasti, mikä johtaa lopulta niiden kuolemaan.
Saasteet vahingoittavat myös meriekosysteemejä. Muovi on yksi saastumisen lähde, sillä meriin päätyy vuosittain 8 miljoonaa tonnia muovia. Muovisaaste muodostaa 80 prosenttia kaikesta vesipatsaassa esiintyvästä meriroskasta. Se aiheuttaa useita ongelmia, sillä lajit nielevät tai sotkeutuvat näihin roskiin, mikä voi johtaa vakaviin vammoihin tai kuolemaan.
Muovisaaste ei aiheuta ongelmia ainoastaan meren eliöille, vaan se voi vaikuttaa myös ihmisiin. Mikromuoveja, jotka ovat usein paljain silmin näkymättömiä, on löydetty vesijohtovedestä, oluesta, suolasta ja kaikista merestä kerätyistä vesinäytteistä.
Muovin valmistuksessa käytetyt kemikaalit voivat häiritä useita prosesseja ihmisten ja villieläinten elimistössä, ja niillä on myös osoitettu olevan karsinogeenisia ominaisuuksia.
Muita vaikutuksia merieliöstöön ovat muun muassa liikakalastus, maatalouden ja teollisuuden jätevesien aiheuttama saastuminen ja elinympäristöjen tuhoutuminen.
Monet ihmiset ovat riippuvaisia valtameristä ruoan, tulonlähteen ja virkistyksen kannalta. Suojelu- ja hoitosuunnitelmissa on käsiteltävä näitä kysymyksiä, jotta voimme varmistaa, että käytännöistämme tulee pitkällä aikavälillä kestäviä ja samalla minimoimme luontoon kohdistuvat vaikutukset.
Lisälukemista
Voit lukea lisää maailman valtameristä, merilajeista ja muista eliölajeista seuraavilta sivuilta:
- Meren eläimet: A List Of Animals That Live In The Ocean With Pictures & Facts – Plus FREE question sheet
- Fun Facts On Whales: Mielenkiintoista tietoa valaslajeista, ekologiasta, sukulaiseläimistä & Conservation
- Fun Facts On Sharks: Shark Facts, Information & Pictures
- Grasslands and the Grassland Biome: Facts, Pictures, Plants, Animals, Ecology & Threats
- The Tundra Biome Facts, Pictures & Information. Tutustu maailman kylmimpään ja ankarimpaan biomiin…
- Mikä on taigan biomi? Tutustu pohjoisen pallonpuoliskon boreaalisiin metsiin
- Mikä on ekosysteemi? Exploring Earth’s Terrestrial & Marine Ecosystems
Sources
- https://www.noaa.gov/education/resource-collections/marine-life/coral-reef-ecosystems
- https://ocean.si.edu/ocean-life/invertebrates/corals-and-coral-reefs
- https://niwa.co.nz/education-and-training/schools/students/estuaries#whatee
- https://www.iucn.org/resources/issues-briefs/marine-plastics
- https://www.marine.ie/Home/site-area/areas-activity/education-outreach/marine-biodiversity?language=en
- https://www.worldatlas.com/articles/which-ocean-is-the-warmest.html
- https://www.britannica.com/science/disphotic-zone