Abstract
Maksalla on ainutlaatuinen rooli veren glukoosipitoisuuden säätelyssä imeytymisen jälkeisessä tilassa, glukoosia sisältävien aterioiden nauttimisen jälkeen ja glukopeniassa. Se on yksin vastuussa glukoosin toimittamisesta verenkiertoon paastotilassa ja ylläpitää siten veren glukoosipitoisuutta kehon kudosten, erityisesti aivojen, jatkuviin tarpeisiin. Maksalla on yhtä tärkeä rooli normaalin glukoosinsietokyvyn ylläpitämisessä hiilihydraattien nauttimisen jälkeen. Maksa on glukoosin pääasiallinen kerrostumispaikka glukoosin syönnin jälkeen, kun taas lihas- ja rasvakudos ovat suhteellisen vähäisiä nautitun glukoosin hävittämiskohteita. Lisäksi glukoosin nauttimisen aiheuttama glukoosin ja insuliinin nousu estää maksan endogeenista glukoosintuotantoa, mikä minimoi verensokerin postprandiaalisen nousun. Kun veren glukoosipitoisuus laskee verenkierrossa olevan insuliinin pienillä lisäyksillä, maksan glukoosituotannon palautuva lisääntyminen on alkuperäinen tai pääasiallinen mekanismi, jolla verenglukoosipitoisuuden laskua torjutaan. Nuorilla diabeetikoilla tehdyt tutkimukset osoittavat, että maksa pystyy muuttamaan glukoosin vapautumista vastauksena veren glukoosipitoisuuden muutoksiin, kun pieniä, fysiologisia insuliiniannoksia annetaan infuusiona. Nämä havainnot voivat selittää ennalta ohjelmoitujen insuliinin annostelujärjestelmien tehokkuuden diabeteksen hoidossa.