Lutikat ovat ruosteenruskeita ja siivettömiä. Koska niiden keho on litteä ja matala, ne voivat piiloutua pieniin halkeamiin, rakoihin ja kankaan taitoksiin. Varttunut lutikka on omenansiemenen kokoinen ja muotoinen, mutta niiden poikaset ovat vain unikonsiemenen kokoisia.
Lutikan pienen koon ja piiloutumiskyvyn vuoksi sitä on suhteellisen vaikea havaita silmämääräisesti. Ajatus siitä, että luteita on mahdotonta havaita paljain silmin, on kuitenkin myytti. Luteet ovat kuoriutuessaan kirkkaan/valkoisen värisiä, vähitellen niiden väritys muuttuu tumman punertavan ruskeaksi. Välittömästi ruokailun jälkeen luteiden väri punertaa, niiden rintakehä näyttää myös turvonneelta.
Anatomian erittely
1: Antennit
Vuoteiden luteet käyttävät antenneja antureina ohjatakseen ne kohti nukkuvia isäntiä, joissa hyönteinen voi syödä. Jokaisessa antennissa on neljä segmenttiä, jotka ovat noin puolet hyönteisen vartalon pituudesta.
2: Sorkkaraivo
Sorkkaraivo on pieni putki, jonka avulla luteet imevät verta isännästään. Kun proboscis ei ole käytössä, se piiloutuu suun alle ja pidentyy, kun on aika syödä. Kun luteet syövät, sylki ruiskuttaa sylkeä isäntäänsä. Syljellä on hyytymistä estäviä ominaisuuksia, minkä ansiosta tuholainen voi juoda verensä huomaamatta. Jokainen lutikan purema imee noin 0,0055 millilitraa verta.
3: Silmät
Lutikan silmät koostuvat monista toistuvista segmenteistä, joita kutsutaan ommatidioiksi. Nisäkkäiden silmiin verrattuna ”yhdistelmäsilmät” ovat erittäin herkkiä liikkeelle. Tämä herkkyys auttaa lutikoita välttämään vaaraa ja pysymään piilossa.
4: Pää
Lutikoilla on lyhyt ja leveä pää, joka kiinnittyy niiden rintakehään.
5: Rintakehä
Rintakehä on hyönteisen osa, josta sen jalat kiinnittyvät kehoon. Tämä segmentti liittyy myös päähän, ja sen avulla lutikka voi liikkua.
6: Siipityynyt
Siipityynyt osoittavat, mihin siivet yleensä kehittyvät hyönteisen kypsyessä. Vaikka aikuisilla lutikoilla on siipityynyt, ne ovat vain siivekkeitä. Se tarkoittaa, että niiden siivet eivät kehity täysin eivätkä ne koskaan saa kykyä lentää. Uskotaan, että luteilla on joskus ollut siivet, mutta ajan myötä ne ovat kehittyneet niin, etteivät ne enää tarvitse niitä.
7: Jalat
Luteet ovat kehittyneet taitaviksi matkustajiksi. Osittain johtuen kuudesta jalasta, jotka on tehty ryömimistä varten. Aikuinen lutikka voi kulkea neljä jalkaa yhdessä minuutissa. Jokaisen jalan kärjessä on kynsi, jota voidaan käyttää tarttumaan karkeisiin pintoihin, kiipeilemään ja pitämään kiinni isännästä, kun ne syövät. Näiltä hyönteisiltä puuttuvat imutyynyt, minkä vuoksi niiden on vaikea kiivetä sileille pinnoille.
8: Vatsa
Vatsaontelon rakenteen muodostaa 11 segmenttiä. Kun tuholainen syö, nämä segmentit laajenevat, jolloin kulutettu veri pääsee varastoitumaan. Välittömästi sen jälkeen, kun lutikka on syönyt, vatsa näyttää turvonneelta ja punertavalta.
Lutikan vatsan muoto osoittaa, onko hyönteinen uros vai naaras. Urospuolisten luteiden vatsan takaosassa on terävä kärki, naaraiden vatsan kärki on pyöristetty.