Luovuus on kyky ja taipumus tuottaa uutta. Lasten leikkejä ja korkeita saavutuksia taiteen, tieteen ja teknologian alalla on perinteisesti kutsuttu luovuudeksi, mutta kaikenlainen toiminta tai tuote, oli se sitten ideaalinen, fyysinen tai sosiaalinen, voi olla luovaa.
Ominaispiirteet
Luovuuteen on liitetty monenlaisia käyttäytymiseen ja psyykkisiin ominaisuuksiin liittyviä piirteitä, kuten assosiaatioita semanttisesti kaukana toisistaan olevien ideoiden ja asiayhteyksien välillä, useiden näkökulmien soveltamista, uteliaisuutta, joustavuutta ajattelussa ja toiminnassa, useiden, laadullisesti erilaisten ratkaisujen ja vastausten nopeaa tuottamista ongelmiin ja kysymyksiin, epäselvyyksien ja epävarmuustekijöiden sietokykyä sekä tuttujen esineiden epätavallista käyttötarkoitusta.
Poikkeuksellisen luovia yksilöitä koskevissa ansioituneissa elämäkerrallisissa tutkimuksissa on löydetty toistuvia piirteitä. Luovat yksilöt tyypillisesti hallitsevat jonkin käytännön tai perinteen ennen kuin he muuttavat sitä. He järjestävät elämänsä toisiinsa liittyvien ja toisiaan tukevien yritysten verkoston ympärille. He ovat tuotteliaita. Määrän ja laadun välisestä käänteisestä suhteesta ei ole näyttöä, vaan ne näyttävät korreloivan keskenään. Poikkeuksellisen luovat saavutukset ovat monimutkaisia, kehittyviä tuloksia pitkäaikaisista ponnisteluista, joita ylläpitää korkea sisäinen motivaatio, usein yhteiskunnallisten palkkioiden puuttuessa.
On monia esimerkkejä poikkeuksellisen luovista yksilöistä, jotka ovat eläneet levotonta ja myrskyisää elämää, ja luovuuden ja mielenterveyden häiriöiden väliseen yhteyteen uskotaan laajalle levinneessä uskomuksessa, mutta ei ole voitu osoittaa vakuuttavasti, että luovuus olisi sitä korkeammalla tasolla, mitä yleisempiä nämä häiriöt ovat.
Ammatillinen tuottavuus taiteen, tieteen ja muiden luovien alojen alalla kasvaa nopeasti uran alussa, saavuttaa huippunsa keski-iässä ja laskee sitten hitaasti. Ei tiedetä, onko lasku välttämätöntä vai muiden tekijöiden, esimerkiksi terveysongelmien, sivuvaikutus. Se, että jotkut yksilöt aloittavat luovan uran myöhään elämässä, on todiste väistämätöntä vähenemistä vastaan.
Luovuus kykynä
Kaikki yksilöt, joilla on terveet aivot, omaavat jonkinasteisen luovan potentiaalin, mutta yksilöt vaihtelevat sen suhteen, kuinka paljon uutuuksia he todellisuudessa tuottavat. Luovuuden psykometriset mittarit perustuvat hypoteesiin, jonka mukaan kyky luovuuteen on yleinen kaikilla toiminta-aloilla (taide, liike-elämä, musiikki, teknologia jne.) ja ajan mittaan vakaa. Tämä näkemys merkitsee sitä, että henkilön, jonka luovuus on keskimääräistä parempi yhdellä alalla, voidaan olettaa olevan keskimääräistä parempi myös muilla aloilla.
Sarnoff A. Mednickin kehittämä Remote Associations Test (RAT) mittaa sitä, kuinka helposti henkilö pystyy löytämään yhteyden semanttisesti erilaisten käsitteiden välillä. E. Paul Torrance’s Tests of Creative Thinking (TTCT) mittaa divergenttiä tuottamista eli sitä, kuinka monta erilaista vastausta henkilö pystyy antamaan kysymykseen määräajassa. Henkilöä voidaan esimerkiksi pyytää ehdottamaan vaihtoehtoisia nimiä tunnetulle elokuvalle. Robert J. Sternbergin kehittämässä uudemmassa testissä käytetään monimutkaisia testitehtäviä realistisista konteksteista. Luovuustestit korreloivat vaatimattomasti keskenään. Kriitikot huomauttavat, että vastausten pisteyttämiseen ei ole objektiivisia kriteerejä ja että testisuoritukset eivät välttämättä kerro luovasta mielestä.
Suhde älykkyyteen
Luovuustestien ja älykkyysosamäärätestien väliset korrelaatiot vaihtelevat tutkimuksesta toiseen ja riippuvat siitä, mitä testejä käytetään. Jotkut korrelaatiot eivät ole yhtään pienempiä kuin luovuustestien väliset korrelaatiot, joten ne eivät anna vahvaa näyttöä siitä, että ÄO ja luovuus ovat erillisiä ulottuvuuksia. Tulokset voidaan ymmärtää niin sanotun kolmiokorrelaation (joka tunnetaan myös kynnyshypoteesina) kannalta: Älykkyysosamäärän jakauman alemmassa puoliskossa olevilla henkilöillä ei ole tarvittavaa kognitiivista kykyä luovuuteen, joten heidän luovuutensa on väistämättä vähäistä; Älykkyysosamäärän jakauman ylemmässä puoliskossa olevilla henkilöillä on tarvittavaa kykyä, mutta he voivat kehittää tai olla kehittämättä taipumusta luovuuteen. Näin ollen luovuus ja älykkyysosamäärä korreloivat voimakkaasti matalilla älykkyysosamäärillä mutta heikosti korkeilla älykkyysosamäärillä. Luovuuden ja älykkyyden välisestä suhteesta on esitetty vaihtoehtoisia tulkintoja, muun muassa, että ne ovat saman kyvyn kaksi puolta, että ne eivät liity toisiinsa ja että ne sulkevat toisensa pois.
Luovuus prosessina
Tieto siitä, että ihmismieli kykenee tuottamaan uudentyyppisiä käsitteitä ja ideoita, vaatii selitystä. Kognitiiviset psykologit pyrkivät päättelemään asiaankuuluvat mentaaliset prosessit havainnoista, jotka koskevat sitä, miten yksilöt ratkaisevat luovuutta vaativia ongelmia. Erään hypoteesin mukaan luovuus on biologista evoluutiota vastaava variaation ja valinnan prosessi. Luovan ihmisen mieli tuottaa spontaanisti suuren määrän satunnaisia ideayhdistelmiä, ja muutamat valitut yhdistelmät ilmenevät käyttäytymisessä. Vaihtoehtoisen hypoteesin mukaan luova ihminen pystyy ohittamaan aiempien kokemusten rajoittavan vaikutuksen ja näin ollen harkitsemaan monenlaisia toimia ja mahdollisuuksia. Hetkeä, jolloin mieleen tulee aiemmin huomioimaton mutta lupaava vaihtoehto, kutsutaan usein oivallukseksi. Tähän läheisesti liittyvä hypoteesi on, että luovat yksilöt pystyvät helpommin irrottautumaan mielen rutiineista – ajatusketjuista, jotka toistuvat yhä uudelleen, vaikka ne eivät johda haluttuun päämäärään tai ratkaisuun. On myös esitetty, että ihmiset luovat tekemällä analogioita nykyisten ja aiempien ongelmien ja tilanteiden välillä ja soveltamalla yhdellä alalla hankittuja abstraktioita – kognitiivisia skeemoja – toiselle alalle.
Nämä prosessihypoteesit eivät sulje toisiaan pois. Kumpikin on saanut tukea tutkimuksissa. Koska psykologiassa on erotettu toisistaan kognitiivinen ja psykometrinen traditio, prosessihypoteesien ja testien kehittämisen välillä on vain vähän tai ei lainkaan vuorovaikutusta.
Suhde mielikuviin
On laajalle levinnyt uskomus, että erittäin luovat yksilöt ajattelevat kokonaisvaltaisesti, visuaalisissa mielikuvissa, vastakohtana vaihe vaiheelta etenevälle prosessille, jonka oletetaan olevan ominaista loogiselle ajattelulle. Vaikka se on sopusoinnussa Albert Einsteinin, Wolfgang Amadeus Mozartin, F. A. Kekulén ja muiden usein siteerattujen omaelämäkerrallisten kommenttien kanssa, järjestelmällinen tuki tälle uskomukselle puuttuu. On olemassa vahvaa tutkimustukea visuaalisen mielikuvituksen tehtävälle muistin palauttamisessa, mutta sen merkitys luovuuden kannalta on epäselvä.
Suhde tietoon
Kognitiiviset ja elämäkerralliset tutkimukset ovat osoittaneet, että luovien ongelmanratkaisujen edellytyksenä on asiaankuuluvan osa-alueen perusteellinen tuntemus ja osa-aluekohtaiset strategiat. Esimerkiksi tieteellinen keksintö riippuu osittain siitä, että tiedetään, mitä nykyinen teoria ennustaa, sekä strategiasta, jonka mukaan kiinnitetään tarkkaa huomiota näistä ennusteista poikkeaviin tietoihin; luovuus muilla aloilla edellyttää muita strategioita. On mahdollista, että luovuus ei ole yleinen kyky tai prosessi, vaan että luovaa käyttäytymistä ja tuotteita syntyy, kun pätevä ja asiantunteva henkilö on motivoitunut sitoutumaan kumulatiivisiin ponnisteluihin pitkän ajan kuluessa. Jos näin on, henkilö, joka on epätavallisen luova yhdellä toiminta-alueella, ei välttämättä ole epätavallisen luova muillakaan alueilla.
Luovuus ja koulutus
Ei tiedetä, missä määrin yksilön kykyä luovuuteen voidaan parantaa. Populaarilehdistö tuottaa jatkuvasti kirjoja, joissa puolustetaan tiettyjä tekniikoita ja harjoitusohjelmia; useimpia niistä ei ole arvioitu, joten ei tiedetä, toimivatko ne. Ne harvat harjoittelutekniikat, joita on systemaattisesti arvioitu, tuottavat vaatimattomia tuloksia. On mahdollista, että tehokkaampia harjoitustekniikoita on olemassa, mutta niitä ei ole vielä keksitty. Useimmissa koulutusohjelmissa oletetaan epäsuorasti, että luovuus on yleinen kyky tai prosessi.
Vaikka on epäselvää, voidaanko kykyä luovuuteen parantaa, ollaan yksimielisiä siitä, että taipumusta luovuuteen voidaan tukahduttaa. Luovuus ja kurinalaisuus eivät ole toistensa vastakohtia – luovia yksilöitä harjoitellaan paljon ja työskennellään ahkerasti – mutta liiallinen riippuvuus liian strukturoidusta toiminnasta voi tehdä tyhjäksi impulssin luoda, millä on kielteisiä vaikutuksia oppilaiden hyvinvointiin. Kyvykkäät oppilaat suoriutuvat muita paremmin toiminnoista, jotka vaativat suunnittelua, mielikuvitusta tai kekseliäisyyttä, mutta osallistuminen tällaisiin toimintoihin rohkaisee luomishalukkuutta kaikenlaisten kykyjen omaavilla oppilailla.
Luovat yksilöt herättävät usein negatiivisia reaktioita muissa rikkomalla sosiaalisia normeja ja odotuksia. Kouluympäristössä on huolehdittava siitä, että luovat oppilaat erotetaan oppilaista, jotka aiheuttavat häiriöitä emotionaalisten tai sosiaalisten ongelmien vuoksi. Luovat oppilaat, jotka löytävät keinoja saada muut osallistumaan projekteihinsa, tulevat todennäköisesti ulospäin suuntautuneiksi ja omaksuvat johtajan rooleja. Luovat oppilaat, joilla on vaikeuksia tässä suhteessa, sitoutuvat todennäköisesti yksittäisiin projekteihin. Lyhyesti sanottuna korkea luovuus sopii yhteen sekä sosiaalisen että individualistisen elämäntyylin kanssa; kumpikin lopputulos on terveellinen.
Länsimaiden kasvattajien keskuudessa ollaan laajalti huolissaan siitä, että suuntaus määritellä koulunkäynnin tavoitteet standardoitujen testien avulla pakottaa opettajat asettamaan faktojen oppimisen ja analyyttiset kyvyt luovuuden edelle. Luovaan toimintaan osallistumista korostetaan kouluissa, jotka toteuttavat tiettyjä pedagogisia teorioita, esimerkiksi Montessori- ja Waldorf-kouluissa.
Laajempi näkemys
Luovuus on historiallinen voima. Taide ja tiede muuttavat ihmisten ajatuksia ja maailmankatsomuksia, ja teknologiset innovaatiot muuttavat jatkuvasti sosiaalisia käytäntöjä. 1900-luvun loppupuolella innovaatioiden merkitys taloudelliselle tuotannolle tunnustettiin laajalti yritysjohtajien keskuudessa.