Luokittelu ja paleontologia

20 vyötiäislajia kuuluu kahdeksaan sukuun, jotka yhdessä muodostavat Dasypodidae-suvun. Dasypodidae on ainoa suku nisäkkäiden suurikokoiseen Xenarthra-luokkaan kuuluvassa nisäkkäiden järjestyksessä Cingulata, johon kuuluvat myös laiskiaiset ja muurahaiskarhut. Suomumuurahaiskarhut (ks. pangoliini) näyttävät samankaltaisilta kuin vyötiäiset, koska nekin ovat panssaroituja nisäkkäitä; niitä ei kuitenkaan esiinny Uudessa maailmassa, ja ne kuuluvat eri nisäkäsluokkaan (Pholidota).

Nykyisten vyötiäisten sukupuuttoon kuolleisiin sukulaisiin kuului muun muassa 2-metrinen, 230 kiloa painava peto, joka vaelsi Floridassa vielä 10 000 vuotta sitten. Ei ole varmaa, vaikuttivatko Kolumbusta edeltävät ihmiset tämän vyötiäisen sukupuuttoon kuolemiseen. Teksasista löydettiin lähes täydellinen luuranko vieläkin suuremmasta lajista, joka on peräisin pleistoseenikaudelta (noin 2,6 miljoonaa – 11 700 vuotta sitten). Tämä otus kuului sukupuuttoon kuolleeseen vyötiäisten alasukuun ja oli lähes sarvikuonon kokoinen. Kuolleet glyptodontit olivat esihistoriallisia ja usein massiivisia vyötiäisiä, joilla oli yksi niveltymätön selkäkilpi.

• Järjestys Cingulata
  • Suku Dasypodidae (vyötiäiset) 20 lajia kahdeksassa suvussa
    • Alasuku Dasypodinae
      • Suku Dasypus (pitkänäköiset vyötiäiset) Kuusi lajia, mukaan lukien yhdeksännauhainen vyötiäinen, D. novemcinctus. Yhdellä Andien vuoristosta löydetyllä Perun lajilla on tiheä karva, joka peittää selkäkilven.
    • Alasuku Euphractinae
      • Suku Chaetophractus (karvaiset vyötiäiset tai peludot) Kolme lajia
      • Suku Euphractus (kuusi-…Yksi laji
      • Suku Zaedyus (pichi) Yksi laji
      • Suku Chlamyphorus (pichiciegot) Kaksi lajia
    • Alaheimo Tolypeutinae
      • Suku Tolypeutes (kolmiraitainenkaksi lajia
      • Suku Cabassous (alastomat vyötiäiset) Neljä lajia
      • Suku Priodontes (jättiläisvyötiäiset) Yksi laji

Alfred L. Gardner