Jos lapsellasi on vaikeuksia lukemaan oppimisessa, et ole yksin – National Assessment of Educational Progressin viimeisimmän raporttikortin mukaan jopa 33 %:lla neljäsluokkalaisista lukutaito jää alle sen, mitä sen pitäisi olla.
Ei ole aina helppoa sanoa, oppiiko lapsi vain omaan tahtiinsa vai jääkö hän tosissaan jälkeen, mutta pääsääntöisesti lasten pitäisi jo ennen päiväkotia osata aakkoset ja tietää, mitä äänteitä kuhunkin kirjaimeen liittyy, sekä osata leikkiä äänteillä ja kielellä, kuten riimitellä ja possulattarella, ja tunnistaa alliteraatio, sanoo Joanne Meier, Reading Rocketsin (readingrockets.org), WETA Televisionin vanhemmille ja opettajille suunnatun Reading Rockets -lukemisresurssin, tutkimuspäällikkö. Lapset, joilla on vaikeuksia, ponnistelevat sanojen parissa ja arvaavat niitä, tai he lukevat sanoja tunnistamatta niihin liittyvää merkitystä, hän sanoo.
Parasta, mitä vanhemmat voivat tehdä, on olla aktiivisessa roolissa lastensa kirjallisessa kehityksessä. Tämä tarkoittaa sitä, että heille luetaan, osoitetaan ympäristöstä asioita, joista voi puhua, käytetään mielenkiintoista sanastoa ja tehdään lukemisesta iloinen, myönteinen kokemus. Ja olkaa aktiivisia, Meier sanoo. ”Lapset, joilla on vaikeuksia, eivät kuollakseen istu alas lukemaan.”
Varhaisella toiminnalla on suuri merkitys. Ota yhteyttä lapsesi opettajaan, äläkä odota todistuksen ilmestymistä, sillä siihen mennessä todellinen motivaation puute on asettanut sen, Meyer sanoo. ”Lapset, joilla on vaikeuksia lukemisessa, jäävät helposti jälkeen luokkatovereistaan”, joiden odotetaan kolmannella ja neljännellä luokalla lukevan oppikirjoja ja lehtiä osana koulutehtäviään.
Voidaksesi sitouttaa lapsesi lukemiseen, tartu johonkin hänen mielenkiinnon kohteeseensa tai etsi kirjailija, josta hän pitää. Toisen ja kolmannen luokan lapset näyttävät reagoivan erityisen hyvin kirjasarjoihin, mikä helpottaa asioita entisestään, Meyer sanoo. ”Kun olet löytänyt yhden kirjan, josta hän pitää, samasta kirjasarjasta löytyy ehkä 60 muuta, jotka toimivat yhtä hyvin.”
Kirjastot ovat loistavia neuvojen lähteitä, mutta myös verkossa on runsaasti resursseja. Esimerkiksi Reading Rockets -verkkopalvelussa on ”tonneittain” kirjalistoja, jotka on järjestetty kiinnostuksen kohteiden mukaan, Meyer sanoo.
Hitaille oppijoille ei valitettavasti ole olemassa mitään nopeaa ratkaisua tai helppoa parannuskeinoa – kaikki televisiossa esitetyt mainokset ihmeellisistä läpimurroista eivät toimi, vaan ne vain pelaavat vanhempien ahdistuksella, Meier sanoo. Lapsen saaminen vauhtiin lukemisessa vaatii huolellista opetusta koulussa, tarkkaa seurantaa kotona ja hyvää kommunikaatiota molempien välillä.
Mikäli osoittautuu, että ongelma on lukihäiriö, kouluilla on standardoituja testejä ja interventio-ohjelmia, joiden avulla lapsen edistymistä voidaan seurata porrastetun ohjelman avulla, ja lapsi voi alkaa saada ylimääräisiä erityisopetuspalveluja.