Joka matkustajan painajainen kävi toteen Bryan Williamsille ja Ally Vaagille, kahdelle australialaiselle, jotka lomailivat Etelä-Amerikassa, kun he tekivät karmaisevan löydön: Heidän ihonsa alla kasvoi lihaa syöviä toukkia.
Pariskunta oli ollut kiertomatkalla Amazonin altaassa, kun hyttyset purivat heitä, kertoo New Zealand Herald. Mutta kun he olivat matkustaneet Boliviaan, heidän puremansa olivat kasvaneet tihkuviksi märkiviksi märkärakkuloiksi, jotka vaativat lääkärinhoitoa haavojen sisällä asuvien pienten toukkien poistamiseksi.
Haavojen sisällä asuvat toukat olivat Floridan yliopiston elintarvike- ja maataloustieteiden instituutin mukaan ihmisen botfly-kärpässienen (Dermatobia hominis) toukkia, joka on suuri kärpänen, joka muistuttaa kimalaisia. Vaikka infektio kuulostaa kauhukertomukselta, se on suhteellisen hyvänlaatuinen.
”Botflysta on olemassa suuri mytologia, mutta oikeastaan niitä vain vedetään ulos ja unohdetaan se”, tohtori Marc Shaw Uuden-Seelannin Worldwise Travelers Health and Vaccination Centeristä kertoi Heraldille. ”Ne ovat melko vankkoja pikku tuholaisia, mutta ne irtoavat suhteellisen helposti.”
Keski- ja Etelä-Amerikasta kotoisin olevan botfly-kärpäsen elinkaari on melko epätavallinen. Naaraspuolinen botfly pyydystää verta imevän hyönteisen – yleensä hyttysen tai punkin – ja laskee munansa hyönteiseen ennen kuin päästää sen vapaaksi.
Kun hyttynen tai punkki puree ihmistä tai muuta lämminveristä nisäkästä, botflyn munat aistivat lämpötilan muutoksen ja kuoriutuvat pikkuruisiksi toukiksi, jotka tunkeutuvat isännän ihoon puremahaavan kohdalta. Vaikka toukat syövät ihon sisällä olevaa mätää, niiden on silti hengitettävä, minkä ne tekevät ihon pinnassa olevien pienten ilmareikien kautta.
Noin kahdeksan viikon kuluttua kasvaneet toukat putoavat haavasta maaperään, jossa niistä kuoriutuu siivekkäitä botflies-kärpäsiä, Floridan yliopiston elintarvike- ja maataloustieteiden instituutin mukaan.
Botflies-kärpässien ei tiedetä levittävän tartuntoja, ja niistä on suhteellisen helppo päästä eroon: Peitä vain haava vaseliinilla toukkien tukehduttamiseksi ja poista ne sitten pinseteillä.
Shaw sanoi, että paras tapa estää botfly-tartunta on välttää hyttysenpistoja: Pitkien housujen ja hihojen käyttäminen sekä hyönteiskarkotteiden käyttö pitävät botfliesin yleensä loitolla.
Seuraa LiveSciencea Twitterissä @livescience. Olemme myös Facebookissa& Google+.
Uudemmat uutiset