Jos käytit eilen aikaa pohdiskellessasi, kuinka kuuluisa Leonardo DiCaprio oli eri aikoina 90-luvulla, vastaus on ollut edessäsi koko ajan. ”Tuskin Leo tietää, mitä tapahtuu, kun Titanic ilmestyy”, Tobey Maguire sanoi Cathy Horynille tammikuussa 1998 Vanity Fairin kansijutussa, jota siteerattiin torstaina Twitterin liekkeihin sytyttäneessä Slate-keskustelussa. ”Tarkoitan, että se on valtava. Eivätkä häntä katso vain 12-vuotiaat tytöt. Se tulee olemaan kaikki.”
Tämä ”kaikki”, se näyttää nyt melko selvältä, sisälsi Céline Sciamman, uuden elokuvan Portrait of a Lady on Fire ranskalaisohjaajan, joka oli 19-vuotias, kun Titanic julkaistiin. Voxin haastattelussa, josta tämä koko sotku sai alkunsa, Sciamma kehui Titanicin ”täysin queer” seksikohtauksia ja väitti sen ohella seuraavaa: ”DiCaprio ja Kate Winslet eivät molemmat olleet tunnettuja – eivät tähtiä – joten heidän välillään ei ollut valtadynamiikkaa… Mielestäni se oli valtava menestys, koska se on rakkaustarina, jossa on kyse tasa-arvosta ja emansipaatiosta.”
Sciamman lainauksesta osa on helppo kumota: DiCaprio ja Winslet olivat varmasti tunnettuja ainakin Yhdysvalloissa joulukuussa 1997. Molemmat olivat jo Oscar-ehdokkaita. DiCapletonilla oli ollut yksi klassinen kirjallisuushitti, Sense and Sensibility, kun taas DiCapletonilla oli ollut paljon suurempi, Romeo + Julia. Mutta ”ei-tähdet”-juttu on hankalampi. Kuten kaikki muukin Titaniciin liittyvä, Winsletin ja DiCaprion urat kasvoivat kertaluokkaa elokuvan avauduttua; mikä tahansa kuuluisuuden taso, jolla he luulivat olleensa aiemmin, jäi Oscar-gaalan, lipputulojen, Leo Manian ja kaiken muun varjoon. Se oli niin valtava, että he molemmat viettivät seuraavat 20 vuotta urastaan varovasti – ja menestyksekkäästi – neuvotellen itsensä pois siitä.
Ja Horynin artikkeli tekee käännekohdan melko selväksi. Hän kirjoittaa miehen päätöksestä tähdittää Titanicia ylipäätään: ”DiCaprio näki itsensä vaistomaisesti jonain muuna kuin ison budjetin suurena tähtenä, jota voitiin huudella kadunkulmilla pelkällä… Leolla!”.” Hän myös täsmentää elokuvan hetken, jolloin tämä kaikki muuttuu: ”Kun DiCaprion hahmo, joka on pukeutunut häikäisevään valkolakkiin, vie varakkaan uuden rakkautensa ohjaamoon riehakkaaseen iltaan, joka päättyy varastoidun Rollsin takapenkille, hänestä tulee ensiluokkainen tähti ja elokuvan ylenpalttinen sydän.” (Suokaa anteeksi, että elokuvan kaksi eri kohtausta on sekoitettu toisiinsa – kohtaus Rollsissa tapahtuu kauan valkokultaisen illallisen jälkeen. Mitä voimme sanoa: Titanic ei ollut vielä ihan Titanic.)
Jopa huhtikuussa 1997, kun DiCaprio kuvasi Titanicin jatko-osaa The Man in the Iron Mask -elokuvaansa Pariisissa, häntä jahtasi Louvressa ”kolmekymmentä vikisevää tyttöä”, ”jotka yrittivät kouria paitaa hänen selästään aivan Mona Lisan kohdalla”. (Voimme olettaa, että Sciamma ei ollut yksi heistä.) Horyn pitää sitä kuitenkin poikkeamana ja merkkinä tulevasta, todisteena siitä, että hänen ”päivänsä, jolloin hän suojasi anonymiteettiään rennosti alas vedetyillä baseball-lippiksillä, olivat luetut”. Kävi ilmi, että se ei ollut aivan totta, mutta Horyn oli oikeassa: Leo oli valtava, ja hänestä oli tulossa suurempi kuin kukaan olisi uskonut.
Krista Smith, joka oli tuolloin Vanity Fairin länsirannikon päätoimittaja, muistaa nähneensä Titanicin varhaisessa näytöksessä yhdessä Graydon Carterin kanssa, joka oli Vanity Fairin päätoimittaja vuosina 1992-2017. ”Titanicissa Leo oli aikuinen”, Smith sanoi perjantaina. ”Hän suuteli tyttöä, hänellä oli smokki päällä, hän oli upea. Se oli tähtiä tekevää materiaalia. Emme olleet koskaan ennen nähneet häntä sellaisena. Hän hallitsi omaa kohtaloaan.”
Valinta laittaa hänet tammikuun 1998 kanteen, joka olisi tullut lehtikioskille joulukuun alussa – vain muutama viikko ennen Titanicin ensi-iltaa – oli ”joko onnenpotku tai neronleimaus”. Kuukausi sen jälkeen, kun kannessa oli Matt Damon, joka oli juuri tehnyt läpimurtonsa Good Will Hunting -elokuvassa, se oli toinen yritys kohti sitä, mitä Smith kutsui ”ajatukseksi sukupolvenvaihdoksesta”. Toisin sanoen Leo ”ei ollut tähti”, hän sanoi. Titanic teki hänestä tähden.”
Tällä viikolla lähettämässään sähköpostiviestissä Horyn lisäsi näkökulmaa: ”Hassua, että haastattelimme Leoa ja Brad Pittiä samoihin aikoihin, Bradia hänen tehdessään Fight Clubia Los Angelesissa, ja sain vaikutelman kahdesta nuoresta miehestä, jotka pystyivät käsittelemään kuuluisuuttaan, eikä se ollut heille taakka. Se on minusta tähden tärkein ominaisuus.”
Hyviä uutisia on siis se, että kaikki ovat oikeassa. Leo oli iso tähti ennen Titanicia: tarpeeksi iso esiintyäkseen Vanity Fairin vuoden 1996 Hollywood-numeron etusivulla, avatakseen Romeo + Julia -elokuvan listaykköseksi, ollakseen miljoonien ihastuksen kohteena. Mutta 90-luku oli massiivisten miestähtien – Murphyn, Smithin, Cruisen ja Hanksin – aikakautta, eikä DiCaprio, Marvin’s Roomin ja What’s Eating Gilbert Grape -elokuvien tähti, päässyt millään tavalla lähellekään heidän tasoaan lippuluukuilla ja tähteyttä. Kunnes hänestä tuli niin suuri tähti, että jopa 19-vuotias Pariisissa asuva yritteliäs elokuvantekijä ei voinut olla kiinnittämättä huomiota.
Muutamia hienoja juttuja Vanity Fairista
– Miksi Eminem esitti ”Lose Yourself” -kappaleen vuoden 2020 Oscar-gaalassa
– The Crown julkisti uuden kuningatar Elisabet II:n – ja vahvisti viimeisen kautensa
– Legendaarinen Oscar-voittaja Lee Grant mustasta listasta, seksistä, seksismistä ja Renée Zellwegerin kohtelusta
– Hengailua Bill Murrayn kanssa Haamunmurhaajien kuvauspaikalla: Afterlife
– Sisällä vuoden 2020 Vanity Fairin Oscar-juhlissa
– Taylor Swiftin Miss Americanan keskellä on tyhjä tila
– Arkistosta: Kuinka ohjaaja Bong Joon Hon Parasite marssi kohti Oscar-iltaa – ja muutti kaiken matkan varrella
Etsitkö lisää? Tilaa päivittäinen Hollywood-uutiskirjeemme, niin et jää koskaan paitsi jutuista.