Tammikuu on tyypillisesti kuntosaleilla vilkkainta aikaa vuodesta, mutta kun monet kuntosalit on suljettu ja muut on rajoitettu 25 prosenttiin kapasiteetista, tämä ei näytä olevan totta Massachusettsissa.
Sen sijaan monet kuntosalien omistajat yrittävät löytää keinoja selviytyä, kunnes rajoitukset poistetaan.
Worcester Fitnessissä tyypillistä uudenvuodenlupausyleisöä ei näkynyt missään. Sen sijaan suurin osa kardio-osastosta oli tiistaina tyhjä, ja vain harvat jäsenet nostelivat painoja.
”Yleensä tämä viikko on vuoden kiireisin uusien sopimusten suhteen. Tänä vuonna se ei ole samanlaista. Melko lailla kaikki normit ovat poissa ikkunasta”, sanoi Worcester Fitnessin myyntijohtaja Andy Sharry.
Lisää koronaviruspandemiasta
Sharry sanoi, että tammikuun ruuhkan puuttuminen on kova juttu, kun liiketoiminta on jo nyt laskenut noin 50 prosenttia.
”Kun koulu palaa takaisin istuntokaudelle, ihmiset alkavat tulla taas, mutta sitä ei tapahtunut. Kun sää kylmenee, ihmiset alkavat taas tulla, mutta sitäkään ei tapahtunut”, Sharry sanoi.
Sharry sanoi, että he yrittävät pysyä positiivisina ja joustavina. He sijoittelevat laitteita ja ottavat puhtaanapidon vakavasti. He tarjoavat myös verkkokursseja ja vain ajanvarauksella pidettäviä istuntoja, mutta rekrytoidakseen uusia jäseniä heidän on täytynyt muuttaa viestintäänsä.
”Viesti on ’Turvallisuus, turvallisuus, turvallisuus’. Toissijainen viesti on ’Tässä on kaikki ne asiat, joita voimme tehdä pitääkseen sinut terveenä'”, Sharry sanoi.
Tapausten lisääntyessä pelätään, että uusi vuosi tuo mukanaan uuden alasajon. Boston, Newton ja Somerville ovat jo päättäneet sulkea kuntosalinsa väliaikaisesti.
”Olemme kunnioittavasti tottelemattomia, mutta noudatamme kaikkia osavaltion määräyksiä”, sanoi Jeff Butterworth, Somervillessä sijaitsevan RX Strength Trainingin omistaja.
RX Strength Training on avoinna, mutta he eivät rekrytoi aktiivisesti uusia jäseniä juuri nyt. Sosiaalisten etäisyysvaatimusten vuoksi heillä ei ole tilaa ottaa heitä vastaan.
Butterworthin mukaan sää on vain vaikeuttanut tilannetta. Sen lisäksi, että ulkotunteja ei enää ole, hän joutuu maksamaan myös lämmöstä. Hän sanoi, että rokote antaa hänelle toivoa vuoden puolivälin kiireestä, mutta siinä vaiheessa hän ihmettelee, kuinka moni kuntosali on vielä auki.
”Tiedän muutamia kuntosaleja, jotka ovat joutuneet sulkemaan ovensa tämän takia. Heidän on vain vaikea selviytyä myrskystä, ja sulkeminen olisi vahingollista meille kaikille”, Butterworth sanoi.